Frågor från läsekretsen

Bör en kristen ge en statsanställd dricks eller en gåva för tjänster som skall utföras, eller skulle det vara detsamma som att ge mutor?

I vilket land de kristna än bor måste de utöva praktisk vishet och tänka på att det som kan vara rätt och riktigt i ett land kan vara helt oacceptabelt och olagligt i ett annat. (Ordspråksboken 2:6–9) En kristen måste naturligtvis alltid komma ihåg att den som vill ”vara gäst i ... [Jehovas] tält” inte kan ge eller ta emot mutor. (Psalm 15:1, 5; Ordspråksboken 17:23)

Vad är en muta? Enligt Svensk ordbok är det en ”gåva som ges för att påverka mottagaren att (otillbörligt) främja ens egna intressen, särsk. då mottagaren har ngn maktposition”. Oberoende av var man bor i världen så betraktas det som mutor om man ger pengar eller gåvor till en domare, polis eller kontrollant för att han eller hon skall vränga rätten eller se genom fingrarna med någon överträdelse eller ett brott. Det betraktas också som en muta om man ger någon en gåva för att vinna en personlig fördel, som att få företräde på en väntelista eller gå före andra som står i kö. En sådan handling visar dessutom att man brister i kärlek. (Matteus 7:12; 22:39)

Men är det en muta om man ger en gåva eller dricks, låt säga till en tjänsteman, för att dra nytta av en tjänst som samhället erbjuder eller för att undvika att bli orättvist behandlad? I vissa länder kan tjänstemän vara ovilliga att skriva in ett barn i skolan, låta en person få sjukhusvård eller handlägga ett immigrationsärende om de inte får dricks. Eller de kanske dröjer med att behandla ansökningar som gäller licenser och tillstånd.

Vad som är allmän praxis när det gäller dricks varierar från plats till plats. På platser där det är brukligt och där det förväntas att man ger dricks kan en del kristna mena att de inte bryter mot några lagar eller bibliska principer, när de ger dricks till en statstjänsteman för att han skall utföra sin uppgift. I vissa länder ser man rentav sådana betalningar som ett bidrag till den statligt anställde, som ofta har låg inkomst. Att ge någon en gåva för att han eller hon skall utföra en helt laglig tjänst är alltså inte samma sak som att erbjuda en muta i utbyte mot en tjänst som strider mot lagen.

Men en del Jehovas vittnen som har önskat dra nytta av en viss tjänst som de har laglig rätt till har ändå avstått från att ge dricks till poliser, tulltjänstemän eller andra, trots att det har ansetts som något självklart. Och eftersom Jehovas vittnen är kända för att vara både samvetsgranna och ärliga, får de ibland tjänster utförda som de flesta andra måste betala för. (Ordspråksboken 10:9; Matteus 5:16)

Var och en som tjänar Jehova måste alltså själv komma fram till om han eller hon bör ge dricks för att kunna dra nytta av en helt laglig tjänst eller för att undvika orättvis behandling. En kristen bör framför allt se till att han eller hon bevarar ett gott samvete, inte drar vanära över Jehovas namn och inte får andra att snava. (Matteus 6:9; 1 Korinthierna 10:31–33; 2 Korinthierna 6:3; 1 Timoteus 1:5)