Jehova ”belönar dem som uppriktigt söker honom”

”Den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han belönar dem som uppriktigt söker honom.” (HEBRÉERNA 11:6)

1, 2. Vad kan det bero på att somliga av Jehovas tjänare brottas med negativa känslor?

”JAG har varit ett Jehovas vittne i nästan 30 år, men jag har aldrig känt mig värd att kallas det”, erkänner Barbara. * ”Jag har varit pionjär och haft många andra privilegier, men inget av det tycks räcka för att få mig att tro att jag är värd att kallas ett Jehovas vittne.” Keith säger något liknande: ”Jag har ibland känt mig ovärdig, för jag var inte glad trots att Jehovas tjänare har många orsaker att vara glada. Jag fick skuldkänslor, och det gjorde bara saken värre.”

² Många av Jehovas trogna tjänare, både i forna tider och i våra dagar, har brottats med liknande känslor. Har du också gjort det? Du kanske känner dig nertyngd av det ena problemet efter det andra, medan dina medtroende tycks njuta av livet, bekymmerslösa och lyckliga. Följden blir att du kanske tror att du varken har Jehovas godkännande eller förtjänar hans uppmärksamhet. Men dra inte snabbt slutsatsen att det är så. I Bibeln försäkras vi om att Jehova ”varken föraktade eller kände vämjelse över den nödställdes nöd, han dolde inte sitt ansikte för honom, och när han ropade till honom om hjälp hörde han”. (Psalm 22:24) Dessa profetiska  ord som gäller Messias visar att Jehova inte bara lyssnar till sina trogna tjänare, utan också belönar dem.

3. Varför är vi inte immuna mot påtryckningarna från den här tingens ordning?

³ Ingen är immun mot påtryckningarna från den här tingens ordning – inte heller Jehovas folk. Vi lever i en värld som styrs av Jehovas ärkefiende, Satan, Djävulen. (2 Korinthierna 4:4; 1 Johannes 5:19) Jehovas tjänare skyddas inte mirakulöst, utan är tvärtom Satans främsta måltavla. (Job 1:7–12; Uppenbarelseboken 2:10) Fram till dess Guds fastställda tid är inne behöver vi därför ”hålla ut under vedermöda” och ”vara ihärdiga i bönen”, övertygade om att Jehova bryr sig om oss. (Romarna 12:12) Vi får inte ge efter för tanken att vår Gud, Jehova, inte älskar oss!

Forntida exempel på uthållighet

4. Nämn några exempel på trogna tjänare åt Jehova som utstod påfrestande situationer.

⁴ Många av Jehovas forntida tjänare fick utstå påfrestande situationer. Hanna, till exempel, var ”bitter i själen” på grund av att hon var barnlös – något som hon ansåg vara detsamma som att vara bortglömd av Gud. (1 Samuelsboken 1:9–11) När Elia förföljdes av den mordiska drottning Isebel blev han rädd och bad till Jehova: ”Det är nog! Ta nu bort min själ, Jehova, för jag är inte bättre än mina förfäder.” (1 Kungaboken 19:4) Och aposteln Paulus måste ha känt sig mycket bedrövad över sin ofullkomlighet när han erkände: ”När jag gärna vill göra det rätta, då finns det onda hos mig.” Han tillade: ”Jag eländiga människa!” (Romarna 7:21–24)

5. a) Hur blev Hanna, Elia och Paulus belönade? b) Vilken tröst kan vi hämta från Guds ord om vi kämpar med negativa känslor?

⁵ Vi vet ju att Hanna, Elia och Paulus höll ut i sin tjänst för Jehova, och de blev rikt belönade av honom. (1 Samuelsboken 1:20; 2:21; 1 Kungaboken 19:5–18; 2 Timoteus 4:8) Men de kämpade ändå med hela skalan av känslor, bland annat sorg, förtvivlan och fruktan. Vi bör därför inte bli förvånade om vi ibland har negativa känslor. Men vad kan du göra om livets bekymmer får dig att undra om Jehova verkligen älskar dig? Du kan hämta tröst från Guds ord. I den föregående artikeln behandlade vi till exempel Jesu uttalande att Jehova har räknat ”till och med alla huvudhåren” på oss. (Matteus 10:30) Dessa uppmuntrande ord visar att Jehova är mycket intresserad av var och en av sina tjänare. Påminn dig också Jesu illustration med sparvarna. Om inte en enda av dessa små fåglar faller till marken utan Jehovas vetskap, varför skulle han då blunda för din situation?

6. Hur kan Bibeln vara en källa till uppmuntran för dem som kämpar med negativa känslor?

⁶ Är det verkligen möjligt att vi ofullkomliga människor kan vara dyrbara i den allsmäktige Skaparens, Jehova Guds, ögon? Ja! Det finns många bibelställen som försäkrar oss om att det är så. När vi tänker på dessa uttalanden kan vi instämma i psalmistens ord: ”När det var många oroande tankar i mitt inre, var det din rika tröst som smekte min själ.” (Psalm 94:19) Vi skall undersöka ett par av dessa tröstande uttalanden från Guds ord som kommer att hjälpa oss att mera helt och fullt förstå att vi är dyrbara för Gud och att han kommer att belöna oss när vi fortsätter att göra hans vilja.

Jehovas ”särskilda egendom”

7. Vilken uppmuntrande profetia uttalade Jehova genom Malaki till den korrupta nationen?

⁷ Situationen bland judarna på 400-talet f.v.t. var bedrövlig. Prästerna godkände defekta djur och frambar dem som offer på Jehovas altare. Domarna var partiska. Trolldom, lögn, bedrägeri och äktenskapsbrott var vanligt förekommande. (Malaki 1:8; 2:9; 3:5) Malaki uttalade en profetia till denna flagrant korrupta nation som kan  verka förvånande. Med tiden skulle Jehova föra tillbaka sitt folk till ett godkänt tillstånd. Vi läser: ”’De skall bli mina’, säger härarnas Jehova, ’på den dag då jag frambringar en särskild egendom. Och jag skall visa medömkan med dem, alldeles som en man visar medömkan med sin son som tjänar honom.’” (Malaki 3:17)

8. Varför kan Malaki 3:17 i princip tillämpas på den stora skaran?

⁸ Malakis profetia har en nutida uppfyllelse i förbindelse med de med anden smorda kristna som utgör en andlig nation om 144 000 medlemmar. Denna nation är verkligen ”ett folk till att vara en särskild egendom” för Jehova. (1 Petrus 2:9) Malakis profetia kan också vara till uppmuntran för den ”stora skaran”, som står ”inför tronen och inför Lammet, klädda i långa vita dräkter”. (Uppenbarelseboken 7:4, 9) Tillsammans med de smorda blir de en enda hjord under en enda herde, Jesus Kristus. (Johannes 10:16)

9. Varför är Jehovas folk ”en särskild egendom” för honom?

⁹ Hur betraktar Jehova dem som väljer att tjäna honom? Som framgår av Malaki 3:17 betraktar han dem på samma sätt som en kärleksfull far betraktar sin son. Och lägg märke till i vilka glödande ordalag han beskriver sitt folk – ”en särskild egendom”. Andra översättningar återger det här uttrycket med ”min egen”, ”min högt värderade tillhörighet” och ”min skatt”. Varför skulle Jehova betrakta dem som tjänar honom som något så speciellt? En orsak är att han är en Gud som visar uppskattning. (Hebréerna 6:10) Han närmar sig dem som tjänar honom av hela sitt hjärta och betraktar dem som något särskilt.

10. Hur skyddar Jehova sitt folk?

¹⁰ Om du har en ägodel som du sätter stort värde på och betraktar som en särskild egendom, vidtar du då inte vissa mått och steg för att skydda den? Jehova gör det med sin ”särskilda egendom”. Det är sant att han inte skyddar sitt folk mot alla livets prövningar och tragedier. (Predikaren 9:11) Men Jehova kan och kommer att skydda sina trogna tjänare andligen. Han ger dem den styrka de behöver för att de skall kunna hålla ut under vilken som helst prövning. (1 Korinthierna 10:13) Mose sade därför till Guds forntida folk, israeliterna: ”Var modiga och starka. ... Jehova, din Gud, går själv med dig. Han skall inte svika dig eller överge dig.” (5 Moseboken 31:6) Jehova belönar sitt folk. För honom är de ”en särskild egendom”.

Jehova, den som belönar sina tjänare

11, 12. Hur kan detta att vi inser att Jehova belönar oss hjälpa oss att bekämpa känslor av tvivel?

¹¹ Ett annat bevis för att Jehova sätter stort värde på sina tjänare är att han belönar dem. Han sade till israeliterna: ”’Pröva mig i detta avseende, det ber jag er’, säger härarnas Jehova, ’om jag inte kommer att öppna himlens dammluckor för er och tömma ut välsignelse över er i rikt mått.’” (Malaki 3:10) Till sist kommer Jehova naturligtvis att belöna sina tjänare med evigt liv. (Johannes 5:24; Uppenbarelseboken 21:4) Denna ovärderliga belöning visar storheten i Jehovas kärlek och frikostighet. Den visar också att han verkligen sätter stort värde på dem som väljer att tjäna honom. Genom att vi lär oss att betrakta  Jehova som en som frikostigt belönar oss kan vi bli hjälpta att bekämpa varje tvivel beträffande vår ställning inför Gud. Jehova uppmanar oss rentav att betrakta honom som en som belönar sina tjänare! Paulus skrev: ”Den som närmar sig Gud måste tro att han är till och att han belönar dem som uppriktigt söker honom.” (Hebréerna 11:6)

¹² Naturligtvis tjänar vi Jehova därför att vi älskar honom – inte enbart därför att han har lovat att belöna oss. Men att hoppas på en belöning är inte orätt eller själviskt. (Kolosserna 3:23, 24) Eftersom Jehova älskar och sätter stort värde på dem som uppriktigt söker honom, tar han initiativet att belöna dem.

13. Varför är anordningen med lösen det största beviset för att Jehova älskar oss?

¹³ Det främsta tecknet på att människor har ett potentiellt värde i Jehovas ögon är anordningen med lösen. Aposteln Johannes skrev: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16) Anordningen med Jesu Kristi lösenoffer talar emot tanken att vi i Jehovas ögon skulle vara värdelösa och inte något att älska. Ja, att Jehova betalade ett så högt pris – offret av sin egen enfödde Son – talar för att han måste älska oss mycket.

14. Vad är det som visar hur Paulus betraktade lösenanordningen?

¹⁴ Om negativa tankar skulle dyka upp, meditera då över lösenanordningen. Ja, betrakta denna gåva som något som du personligen har fått av Jehova. Aposteln Paulus gjorde det. Kom ihåg att han sade: ”Jag eländiga människa!” Men han sade också: ”Gud vare tack genom Jesus Kristus, vår Herre”, som ”har älskat mig och har gett ut sig själv för mig”. (Romarna 7:24, 25; Galaterna 2:20) Det var inte själviskt av Paulus att säga så. Han litade helt enkelt på att Jehova satte värde på honom som individ. Precis som Paulus bör också du lära dig att betrakta lösenanordningen som en personlig gåva från Jehova. Han är inte enbart en Gud som har makt att rädda, utan också en som kärleksfullt belönar sina tjänare.

Var på din vakt mot Satans ”sluga handlingar”

15–17. a) Hur utnyttjar Djävulen negativa känslor? b) Vilken uppmuntran kan vi få av det Job fick vara med om?

¹⁵ Du har kanske ändå svårt att tro att de inspirerade ord av tröst som finns i Bibeln verkligen gäller dig. Du tycker kanske att belöningen att få leva för evigt i Guds nya värld är något som gäller andra, men att du helt enkelt inte är värd det. Om du känner det så, vad kan du då göra?

¹⁶ Du känner säkert till Paulus uppmaning till efesierna: ”Ta på er den fullständiga vapenrustningen från Gud, så att ni kan stå fasta mot Djävulens listiga anslag [”sluga handlingar”, fotnoten].” (Efesierna 6:11) När vi tänker på Satans metoder, tänker vi kanske omedelbart på sådant som har med materialism och omoral att göra, och det med rätta. Dessa frestelser har fått många av Guds tjänare, både i forna tider och i vår egen tid, att snava och falla. Men vi får inte glömma en annan av Satans sluga handlingar – hans ansträngningar att övertyga människor om att Jehova Gud inte älskar dem.

¹⁷ Djävulen är en mästare på att utnyttja sådana känslor i sina försök att vända människor bort från Gud. Påminn dig vad Bildad sade till Job: ”Hur kan ... en dödlig människa ha rätt inför Gud, hur kan en av kvinna född vara ren? Se, inte ens månen lyser klart, inte ens stjärnorna är rena i hans ögon, än mindre då en dödlig människa, en larv, ja, en människoson, en mask!” (Job 25:4–6; Johannes 8:44) Kan du föreställa dig hur nedbrytande de här orden måste ha varit? Låt  därför inte Satan göra dig modfälld. Men var samtidigt på din vakt mot Satans avsikter, så att du får det mod och den kraft du behöver för att kämpa ännu hårdare för det som är rätt. (2 Korinthierna 2:11) När det gäller Job blev han visserligen tillrättavisad, men Jehova belönade honom för hans uthållighet genom att ge honom dubbelt så mycket som han hade förlorat. (Job 42:10)

Jehova ”är större än vårt hjärta”

18, 19. Hur är Gud ”större än vårt hjärta”, och på vilket sätt vet han allt?

¹⁸ Det skall erkännas att det kan vara svårt att undertrycka känslor av nedstämdhet, om dessa sitter djupt. Men Jehovas ande kan hjälpa dig att undan för undan riva ner ”starka förskansningar ... som häver sig upp mot kunskapen om Gud”. (2 Korinthierna 10:4, 5) När negativa tankar hotar att ta överhanden, tänk då på aposteln Johannes ord: ”Av detta skall vi veta att vi är av sanningen, och vi skall lugna vårt hjärta inför honom med avseende på vad vårt hjärta än kan döma oss för, ty Gud är större än vårt hjärta och vet allt.” (1 Johannes 3:19, 20)

¹⁹ Vad betyder uttrycket ”Gud är större än vårt hjärta”? Ibland kan vårt hjärta döma oss, särskilt när vi blir pinsamt medvetna om vår ofullkomlighet och våra tillkortakommanden. Eller också kanske vi till följd av vår bakgrund har alltför lätt att tänka negativt om oss själva, som om ingenting vi gör skulle kunna vara godtagbart för Jehova. Aposteln Johannes ord försäkrar oss om att Jehova är större än så! Han ser förbi våra misstag och kan urskilja våra verkliga möjligheter. Han känner också till våra motiv och våra avsikter. David skrev: ”Han vet hur vi är formade, han kommer ihåg att vi är stoft.” (Psalm 103:14) Ja, Jehova känner oss bättre än vi själva gör!

”En skönhetens krona” och ”en kunglig turban”

20. Hur betraktar Jehova sina tjänare, enligt vad som framgår av Jesajas profetia om Israels återställelse?

²⁰ Jehova gav genom profeten Jesaja sitt forntida folk hopp om en återställelse. När de var i landsflykt i Babylon, var denna tröst och försäkran precis vad dessa modfällda behövde! Jehova tänkte på den tid då de skulle komma tillbaka till sitt hemland och sade: ”Du skall bli en skönhetens krona i Jehovas hand och en kunglig turban i din Guds kupade hand.” (Jesaja 62:3) Med dessa ord klädde Jehova sitt folk i värdighet och prakt. I våra dagar har han gjort samma sak med sin nation av andliga israeliter. Det är som om han håller upp dem högt, så att alla skall beundra dem.

21. Hur kan du få tillförsikten att Jehova kommer att belöna dig för din trogna uthållighet?

²¹ Den här profetian får sin huvudsakliga uppfyllelse på de smorda, men den visar också den värdighet som Jehova ger alla som tjänar honom. När du därför ansätts av känslor av tvivel, kom då ihåg att du, trots att du är ofullkomlig, kan vara lika värdefull som ”en skönhetens krona” och ”en kunglig turban” för Jehova. Fortsätt därför att glädja hans hjärta genom att uppriktigt sträva efter att göra hans vilja. (Ordspråksboken 27:11) Genom att du gör det kan du vara övertygad om att Jehova kommer att belöna dig för din trogna uthållighet!

[Fotnoter]

Minns du?

• Hur är vi ”en särskild egendom” för Jehova?

• Varför är det viktigt att betrakta Jehova som den som belönar sina tjänare?

• Vilka ”sluga handlingar” av Satan måste vi vara på vår vakt mot?

• Hur är Gud ”större än vårt hjärta”?

[Frågor]

[Bild på sidan 26]

Paulus

[Bild på sidan 26]

Elia

[Bild på sidan 26]

Hanna

[Bild på sidan 28]

Guds ord innehåller ett överflöd av tröstande tankar