Var ”ständigt vaksamma” – stunden för dom har kommit!
Var ”ständigt vaksamma” – stunden för dom har kommit!
Upplysningarna i den här studieartikeln är grundade på broschyren Var ständigt vaksamma!, som gavs ut vid områdessammankomsterna som hölls runt hela jorden 2004/2005.
”Var ... ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.” (MATTEUS 24:42)
1, 2. Vad liknade Jesus passande sin ankomst vid?
VAD skulle du göra om du visste att en tjuv strök omkring och gjorde inbrott i husen i grannskapet? För att skydda dina nära och kära och dina ägodelar skulle du säkert vara på din vakt. En tjuv brukar ju inte precis skicka ett brev och tala om när han tänker komma. Tvärtom kommer han tyst och stilla och när du inte väntar det.
2 Vid mer än ett tillfälle använde Jesus en tjuvs tillvägagångssätt som en illustration. (Lukas 10:30; Johannes 10:10) Beträffande vissa händelser som skulle inträffa under ändens tid och leda fram till att han skulle komma för att verkställa dom gav han följande uppmaning: ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer. Men en sak skall ni förstå: om husfadern hade vetat under vilket vaktpass tjuven skulle komma, hade han hållit sig vaken och inte tillåtit någon att bryta sig in i hans hus.” (Matteus 24:42, 43) Jesus liknade alltså sin ankomst vid en tjuvs ankomst – den skulle ske oväntat.
3, 4. a) Vad innefattas i att bry sig om Jesu uppmaning som gäller hans ankomst? b) Vilka frågor uppstår?
3 Illustrationen var lämplig, för den exakta tidpunkten för Jesu ankomst skulle inte vara känd. Tidigare i samma profetia sade Jesus: ”Men om den dagen och timmen vet ingen något, inte ens himlarnas änglar, inte ens Sonen, utan bara Fadern.” (Matteus 24:36) Jesus sade därför till sina åhörare: ”Visa er ... redo.” (Matteus 24:44) De som brydde sig om Jesu uppmaning skulle vara redo, uppföra sig rätt, oavsett när han skulle komma som Jehovas skarprättare.
4 Nu uppstår några viktiga frågor: Är Jesu uppmaning avsedd endast för människor i världen, eller behöver de sanna kristna också vara ”ständigt vaksamma”? Varför är det viktigt att vara ”ständigt vaksam”, och vad innebär det?
Vilka bör vara vaksamma?
5. Hur vet vi att uppmaningen ”var ... ständigt vaksamma” är tillämplig på de sanna kristna?
5 Det är sant att Herrens ankomst för människorna i världen kommer att likna en tjuvs ankomst, eftersom de inte lyssnar till varningen om en kommande katastrof. (2 Petrus 3:3–7) Men hur är det med de sanna kristna? Aposteln Paulus skrev till medtroende: ”Ni vet ju själva mycket väl att Jehovas dag kommer precis som en tjuv om natten.” (1 Thessalonikerna 5:2) Vi tvivlar inte ett ögonblick på att ”Jehovas dag kommer”. Men gör det att det är mindre viktigt för oss att vara ständigt vaksamma? Lägg märke till att det var till sina lärjungar som Jesus sade: ”Vid en timme som ni inte tänker er kommer Människosonen.” (Matteus 24:44) Vid ett tidigare tillfälle, då Jesus uppmanade sina lärjungar att fortsätta att söka Guds kungarike, hade han förmanat dem: ”Håll er redo, ... därför att i en stund då ni inte håller det för troligt kommer Människosonen.” (Lukas 12:31, 40) Är det inte uppenbart att Jesus tänkte på sina efterföljare när han gav uppmaningen: ”Var ... ständigt vaksamma”?
6. Varför måste vi vara ”ständigt vaksamma”?
6 Varför måste vi vara ”ständigt vaksamma” och hålla oss ”redo”? Jesus förklarade: ”Två män [skall] vara ute på åkern: en skall tas med och den andre lämnas kvar; två kvinnor skall mala på handkvarnen: en skall tas med och den andra lämnas kvar.” (Matteus 24:40, 41) De som visar sig vara redo skall ”tas med”, eller räddas, när den ogudaktiga världen utplånas. Andra kommer att ”lämnas kvar” för att tillintetgöras, eftersom de själviskt har tillgodosett sina egna intressen. Detta kan mycket väl komma att gälla individer som en gång var upplysta men som inte var ständigt vaksamma.
7. Vad får vi tillfälle att göra genom att vi inte vet när slutet kommer?
7 Genom att vi inte vet den exakta tidpunkten för slutet på den här gamla världsordningen får vi tillfälle att visa att vi tjänar Gud av ett rent motiv. Varför kan vi säga så? Det kan tyckas att det dröjer innan slutet kommer. Sorgligt nog har somliga kristna som känt det så mattats av i sin iver att tjäna Jehova. Men vid vårt överlämnande framställde vi oss villkorslöst åt Jehova för att tjäna honom. De som känner Jehova inser att han inte kommer att låta sig påverkas av att man gör en insats i sista minuten. Han ser vad som finns i hjärtat. (1 Samuelsboken 16:7)
8. Hur får kärleken till Jehova oss att vara ständigt vaksamma?
8 Vi finner stor glädje i att göra Jehovas vilja därför att vi uppriktigt älskar honom. (Psalm 40:8; Matteus 26:39) Och vi önskar tjäna Jehova för evigt. Den framtidsutsikten blir inte mindre värd bara för att vi måste vänta lite längre än vi kanske hade trott. Framför allt är vi ständigt vaksamma därför att vi ivrigt ser fram emot vad Jehovas dag kommer att innebära för förverkligandet av hans avsikter. Vår innerliga önskan att behaga Gud får oss att tillämpa råden i hans ord och sätta hans kungarikes intressen främst i vårt liv. (Matteus 6:33; 1 Johannes 5:3) Vi skall nu se lite närmare på hur detta att vi är ständigt vaksamma bör påverka de beslut vi fattar och hur vi lever vårt liv från dag till dag.
Vart är ditt liv på väg?
9. Varför är det ytterst angeläget att människor i världen får upp ögonen för vilken tid vi lever i?
9 Många människor i dag håller med om att allvarliga problem och upprörande händelser hör till ordningen för dagen, och de är kanske inte nöjda med hur deras eget liv ser ut. Men känner de till den verkliga innebörden i världsförhållandena? Inser de att vi lever i ”avslutningen på tingens ordning”? (Matteus 24:3) Förstår de att all själviskhet, allt våld och all ogudaktighet visar att vi lever i ”de sista dagarna”? (2 Timoteus 3:1–5) Det är ytterst angeläget att de får upp ögonen för vad allt detta betyder och vart deras liv är på väg.
10. Vad måste vi göra för att vara säkra på att vi är ständigt vaksamma?
10 Hur är det med oss själva? Varje dag måste vi fatta beslut som gäller vårt arbete, vår hälsa, vår familj och vår tillbedjan. Vi vet vad Bibeln säger, och vi strävar efter att följa det. Vi gör därför väl i att fråga oss: Har jag låtit livets bekymmer tränga undan mina andliga mål? Låter jag världens filosofiska uppfattningar, dess tänkesätt, påverka de val jag gör? (Lukas 21:34–36; Kolosserna 2:8) Vi måste fortsätta att visa att vi förtröstar på Jehova av hela vårt hjärta och får inte förlita oss på vårt eget förstånd. (Ordspråksboken 3:5) På så sätt kommer vi att gripa ”fast tag om det verkliga livet” – evigt liv i Guds nya värld. (1 Timoteus 6:12, 19)
11–13. Vad kan vi lära oss av vad som hände a) i Noas dagar? b) i Lots dagar?
11 I Bibeln finns många varnande exempel som kan hjälpa oss att vara ständigt vaksamma. Tänk på vad som hände i Noas dagar. Gud såg till att det gavs varningar i god tid. Men förutom Noa och hans familj var det ingen som brydde sig om dem. (2 Petrus 2:5) Jesus sade beträffande detta: ”Alldeles som Noas dagar var, så kommer Människosonens närvaro att vara. För såsom de var i de dagarna före den stora översvämningen, då man åt och drack, män gifte sig och kvinnor blev bortgifta, ända till den dag då Noa gick in i arken, och de tog ingen notis förrän den stora översvämningen kom och ryckte bort dem alla, så kommer Människosonens närvaro att vara.” (Matteus 24:37–39) Vad kan vi lära av detta? Om vi låter världsliga intressen – till och med de vardagliga bestyren – tränga ut den andliga verksamhet som Gud uppmanar oss att sätta främst, då behöver vi allvarligt tänka över vår situation. (Romarna 14:17)
12 Tänk också på hur det var på Lots tid. Staden Sodom, där Lot och hans familj bodde, var materiellt rik men moraliskt fördärvad. Jehova sände sina änglar för att fördärva platsen. Änglarna uppmanade Lot och hans familj att fly från Sodom och att inte se sig tillbaka. Uppmuntrade av änglarna lämnade de staden. Men Lots hustru var tydligen alltför fäst vid sitt hem i Sodom. Olydigt såg hon sig om, och för detta fick hon betala med sitt liv. (1 Moseboken 19:15–26) Jesus gav den profetiska varningen: ”Kom ihåg Lots hustru.” Bryr vi oss om den varningen? (Lukas 17:32)
13 De som lyssnade till Guds varningar blev räddade. Detta gällde Noa och hans familj och även Lot och hans döttrar. (2 Petrus 2:9) När vi tar till hjärtat den varning som finns i dessa exempel, blir vi också uppmuntrade av det budskap om befrielse som finns där för dem som älskar rättfärdighet. Detta fyller vårt hjärta med det säkra hoppet om att Guds löfte om ”nya himlar och en ny jord där rättfärdighet skall bo” kommer att uppfyllas. (2 Petrus 3:13)
Stunden för dom har kommit!
14, 15. a) Vad innefattas i ”stunden” för dom? b) Vad är inbegripet i att ”frukta Gud och ge honom ära”?
14 Vad kan vi vänta oss medan vi fortsätter att vara ständigt vaksamma? I Uppenbarelseboken beskrivs olika steg i förverkligandet av Guds avsikter. Det är viktigt att vi handlar efter vad som sägs där, om vi skall visa oss vara redo. Profetian ger en livlig beskrivning av vad som skulle hända under ”Herrens dag”, som började när Kristus insattes på tronen i himlen 1914. (Uppenbarelseboken 1:10) Uppenbarelseboken riktar vår uppmärksamhet på en ängel som har ”eviga goda nyheter att förkunna”. Han säger med hög röst: ”Frukta Gud och ge honom ära, därför att stunden för hans dom har kommit.” (Uppenbarelseboken 14:6, 7) Denna ”stund” för dom är en kort tidsperiod. Den innefattar både kungörandet och verkställandet av de domar som beskrivs i den här profetian. Vi lever nu i den tidsperioden.
15 Nu, innan denna stund för dom är över, får vi uppmaningen: ”Frukta Gud och ge honom ära.” Vad är inbegripet i detta? Tillbörlig fruktan för Gud bör få oss att vända oss bort från det som är ont. (Ordspråksboken 8:13) Om vi ger Gud ära, kommer vi att lyssna till honom med djup respekt. Vi kommer inte att vara för upptagna för att regelbundet läsa hans ord, Bibeln. Vi kommer inte att ta lätt på hans råd att vara med vid de kristna mötena. (Hebréerna 10:24, 25) Vi kommer att sätta värde på förmånen att få förkunna de goda nyheterna om Guds messianska kungarike, och vi kommer att göra det med iver. Vi kommer att förtrösta på Jehova vid alla tider och av hela vårt hjärta. (Psalm 62:8) Vi erkänner att Jehova är den universelle Suveränen, och därför ärar vi honom genom att villigt underordna oss honom som Suveränen i vårt liv. Fruktar du verkligen Gud och ger honom ära på alla dessa sätt?
16. Varför kan vi säga att den dom över det stora Babylon som omtalas i Uppenbarelseboken 14:8 redan har verkställts?
16 Uppenbarelseboken, kapitel 14, fortsätter med att beskriva ytterligare händelser som skall inträffa under stunden för Guds dom. Det stora Babylon, den falska religionens världsvälde, omtalas först: ”En annan, en andra ängel, följde efter och sade: ’Hon har fallit! Det stora Babylon har fallit!’” (Uppenbarelseboken 14:8) Ja, från Guds ståndpunkt sett har det stora Babylon redan fallit. År 1919 befriades Jehovas smorda tjänare från slaveriet under babyloniska läror och sedvänjor, som i årtusenden har behärskat människor och nationer. (Uppenbarelseboken 17:1, 15) De kunde därmed ägna sig åt att utöva den sanna tillbedjan. Sedan dess har de goda nyheterna om Guds kungarike predikats i hela världen. (Matteus 24:14)
17. Vad måste vi göra för att gå ut från det stora Babylon?
17 Men det finns mer som gäller Guds dom över det stora Babylon. Dess slutliga tillintetgörelse skall snart komma. (Uppenbarelseboken 18:21) Det är av goda skäl som Bibeln uppmanar människor överallt: ”Gå ut från henne [det stora Babylon], ... för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder.” (Uppenbarelseboken 18:4, 5) Hur kan vi gå ut från det stora Babylon? Vi måste göra mer än att klippa av alla band med falsk religion. Babyloniskt inflytande finns i många populära högtider och sedvänjor, i världens efterlåtna inställning till sex, i det ökande intresset för underhållning som innehåller spiritism och i mycket annat. För att vi skall kunna vara ständigt vaksamma är det viktigt att vi både genom våra handlingar och genom vår hjärteinställning visar att vi helt och hållet har avskilt oss från det stora Babylon.
18. Vad är vaksamma kristna noga med att undvika, med tanke på det som sägs i Uppenbarelseboken 14:9, 10?
18 I Uppenbarelseboken 14:9, 10 beskrivs ytterligare en aspekt av ”stunden för ... dom”. En annan ängel säger: ”Om någon tillber vilddjuret och dess bild och får ett märke på sin panna eller på sin hand, skall han också dricka av Guds förbittrings vin.” Varför det? ”Vilddjuret och dess bild” är symboler för styre som utövas av människor, och jordiska styresmän erkänner inte Jehovas suveränitet. Vaksamma kristna är noga med att inte, vare sig i fråga om inställning eller handling, låta sig påverkas av dem som vägrar att erkänna den sanne Gudens, Jehovas, suveräna ställning eller bli märkta som slavar åt dem. De kristna vet att Guds kungarike redan har upprättats i himlen, att det skall göra slut på allt mänskligt styre och att det skall bestå för evigt. (Daniel 2:44)
Förlora inte känslan av brådska!
19, 20. a) Vad kan vi vara övertygade om att Satan kommer att försöka göra, allteftersom vi närmar oss slutet på de sista dagarna? b) Vad bör vi vara beslutna att göra?
19 Allteftersom vi närmar oss slutet på de sista dagarna, kommer påfrestningarna och frestelserna bara att öka. Så länge vi lever i den här gamla ordningen och besväras av vår egen ofullkomlighet, påverkas vi av sådant som dålig hälsa, hög ålder, förlusten av nära och kära, sårade känslor, besvikelser på grund av människors likgiltiga inställning till våra ansträngningar att predika Guds ord och mycket annat. Vi får aldrig glömma att Satans högsta önskan är att de problem vi drabbas av skall få oss att ge upp – att sluta predika de goda nyheterna eller upphöra med att leva enligt Guds normer. (Efesierna 6:11–13) Nu är det inte tid att förlora känslan av brådska!
20 Jesus visste att vi skulle utsättas för stora påtryckningar att ge upp, och därför gav han oss rådet: ”Var ... ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.” (Matteus 24:42) Låt oss därför vara mycket uppmärksamma på var vi befinner oss på tidens ström. Låt oss vara på vår vakt mot Satans knep, som skulle kunna få oss att sakta farten eller ge upp. Låt oss vara beslutna att med ännu större iver predika de goda nyheterna om Guds kungarike. Ja, må vi bevara vår känsla av brådska medan vi följer Jesu uppmaning: ”Var ... ständigt vaksamma.” Om vi gör det, kommer vi att ge ära åt Jehova och vara bland dem som har utsikten att få eviga välsignelser av honom.
Hur skulle du svara?
• Hur vet vi att Jesu uppmaning ”var ... ständigt vaksamma” är tillämplig på de sanna kristna?
• Vilka varnande exempel i Bibeln kan hjälpa oss att vara ”ständigt vaksamma”?
• Vad är stunden för dom, och vad uppmanas vi att göra innan den är över?
[Frågor]
[Bild på sidan 23]
Jesus liknade sin ankomst vid en tjuvs ankomst
[Bild på sidan 24]
Tillintetgörandet av det stora Babylon är nära
[Bilder på sidan 25]
Låt oss vara beslutna att predika med ännu större iver