Det enda botemedlet!

I BETANIA, en stad omkring tre kilometer utanför Jerusalem, bor en man vid namn Lasarus med sina båda systrar, Marta och Maria. En dag, när Lasarus blir allvarligt sjuk, skickar hans oroliga systrar bud till deras vän Jesus. Men Jesus dröjer ett par dagar innan han går för att träffa Lasarus. På vägen dit säger Jesus till sina lärjungar att han är på väg för att väcka Lasarus ur sömnen. Lärjungarna missförstår honom först, men Jesus förklarar saken närmare och säger: ”Lasarus har dött.” (Johannes 11:1–14)

När Jesus kommer fram till Lasarus grav, ber han att man skall ta bort den sten som ligger för ingången till graven. Efter att ha bett högt befaller han: ”Lasarus, kom hit ut!” Och Lasarus kommer ut. Den man som har varit död i fyra dagar har blivit uppväckt. (Johannes 11:38–44)

Berättelsen om Lasarus visar att uppståndelsen är ett säkert botemedel mot döden. Men har det här underverket att återföra Lasarus till liv verkligen inträffat? Bibeln berättar om det som ett faktum. Läs den levande skildringen av detta i Johannes 11:1–44. Kan du förneka att detta har hänt? I så fall kan du också ifrågasätta att något av de underverk som Bibeln beskriver verkligen har inträffat, inbegripet Jesu Kristi uppståndelse. ”Och om Kristus inte har uppväckts”, säger Bibeln, ”då är er tro meningslös.” (1 Korinthierna 15:17) Läran om uppståndelsen hör till Bibelns grundläror. (Hebréerna 6:1, 2) Men vad betyder ordet ”uppståndelse”?

Vad betyder ordet ”uppståndelse”?

I de kristna grekiska skrifterna förekommer ordet ”uppståndelse(n)” över 40 gånger. Det har översatts från ett grekiskt ord som ordagrant betyder ”det att resa (sig) upp”, ”det att stå upp”. Det motsvarande hebreiska uttrycket betyder ”återupplivande av de döda”. Men vad är det då som uppväcks sedan en människa har dött? Det kan ju inte vara kroppen, som förmultnar och återvänder till markens stoft. Det som uppväcks är inte samma kropp utan samma person som dog. Uppståndelsen innebär således att en persons livsmönster, hans kännetecknande drag, hans levnadshistoria och alla detaljer i hans identitet återskapas.

Jehova Gud, som har ett fullkomligt minne, har ingen svårighet att komma ihåg livsmönstret hos dem som har dött. (Jesaja 40:26) Eftersom Jehova är livets upphovsman, kan han lätt återföra en person som dött till liv i en nyskapad kropp. (Psalm 36:9) Vidare säger Bibeln att Jehova Gud ”längtar”, ja, uppriktigt önskar att få uppväcka de döda. (Job 14:14, 15) Vi kan verkligen vara glada över att Jehova inte bara kan utan också vill återföra en människa till liv!

Jesus Kristus spelar också en nyckelroll i uppväckandet av de döda. Lite mer än ett år efter det att Jesus hade börjat sin tjänst sade han: ”Alldeles som Fadern väcker upp de döda och gör dem levande, så gör också Sonen levande vilka han vill.” (Johannes 5:21) Visar inte exemplet med Lasarus att Jesus Kristus har både förmågan och önskan att uppväcka de döda?

Hur är det då med uppfattningen att något inom oss fortsätter att leva efter det att vi dör? Läran om uppståndelsen och läran om en odödlig själ eller ande går faktiskt inte att förena. Om något inom oss lever vidare när vi dör, vilket behov finns det då av en  uppståndelse? Lasarus syster Marta trodde inte att hennes bror vid sin död levde vidare i en andevärld. Hon trodde på uppståndelsen. När Jesus försäkrade henne: ”Din bror skall uppstå”, sade Marta: ”Jag vet att han skall uppstå i uppståndelsen på den sista dagen.” (Johannes 11:23, 24) Och när Lasarus kom tillbaka till liv hade han inget att berätta om ett liv efter detta. Han hade varit död, och ”de döda vet ingenting alls”, säger Bibeln. ”Det finns ingen verksamhet eller planläggning eller kunskap eller vishet i Sheol [mänsklighetens gemensamma grav], den plats dit du går.” (Predikaren 9:5, 10)

Enligt Bibeln är således uppståndelsen det enda botemedlet mot döden. Men vilka av alla oräkneliga döda skall uppväckas, och var?

Vilka skall uppväckas?

Jesus sade: ”Den stund kommer då alla som är i minnesgravarna skall höra hans [Jesu] röst och komma ut.” (Johannes 5:28, 29) Enligt detta löfte skall de som är i minnesgravarna, de som är i Jehovas minne, uppväckas. Frågan är då: Vilka av alla dem som har dött är i Guds minne och väntar på en uppståndelse?

I bibelboken Hebréerna, kapitel 11, räknas namnen upp på män och kvinnor som troget tjänade Gud. Dessa och de trogna Guds tjänare som har dött på senare år kommer att vara bland dem som uppväcks. Hur är det då med de människor som kanske på grund av okunnighet inte har uppfyllt Guds krav på rättfärdighet? Är också de i Guds minne? Ja, många är det, för Bibeln lovar: ”Det skall ske en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” (Apostlagärningarna 24:15)

Men inte alla som har levt kommer att få uppstå. ”Om vi med vett och vilja bedriver synd, sedan vi har fått den exakta kunskapen om sanningen, finns inte längre något slaktoffer för synder kvar, utan bara en förskräcklig väntan på dom.” (Hebréerna 10:26, 27) Några har begått synder som  det inte går att få förlåtelse för. De är inte i Hades (mänsklighetens gemensamma grav) utan i Gehenna, en symbol för evig tillintetgörelse. (Matteus 23:33) Men vi måste akta oss för att spekulera över om någon viss person kommer att uppväckas eller inte. Det är Gud som dömer. Han vet vilka som är i Hades och vilka som är i Gehenna. Vi bör i stället vinnlägga oss om att söka leva enligt Guds vilja.

En uppståndelse till liv i himlen, för vilka?

Den mest fantastiska uppståndelsen av alla är Jesu Kristi uppståndelse. ”Han dödades i köttet men gjordes levande i anden.” (1 Petrus 3:18) Ingen människa före honom hade upplevt en sådan uppståndelse. Jesus själv sade: ”Ingen [har] stigit upp till himlen utom den som steg ner från himlen, Människosonen.” (Johannes 3:13) Ja, Människosonen var den förste som uppväcktes som en andevarelse. (Apostlagärningarna 26:23) Men det skulle bli fler. Bibeln säger: ”Var och en i sin egen ordning: förstlingen Kristus, efteråt de som hör Kristus till under hans närvaro.” (1 Korinthierna 15:23)

En liten skara människor, ”de som hör Kristus till”, skall uppväckas till liv i himlen för ett särskilt syfte. (Romarna 6:5) De skall härska tillsammans med Kristus som ”kungar över jorden”. (Uppenbarelseboken 5:9, 10) De skall också tjäna som präster genom att de skall vara med om att avlägsna verkningarna av den synd som mänskligheten ärvt från den första människan, Adam. (Romarna 5:12) Antalet av dem som skall härska tillsammans med Kristus som kungar och präster uppgår till 144 000. (Uppenbarelseboken 14:1, 3) Vad slags kropp får de när de uppstår? ”En andlig kropp”, säger Bibeln. Därigenom kommer de att kunna leva i himlen. (1 Korinthierna 15:35, 38, 42–45)

När äger uppståndelsen till himmelskt liv rum? ”Under hans [Kristi] närvaro”, svarar 1 Korinthierna 15:23. Världshändelserna sedan 1914 visar tydligt att både Kristi närvaro och ”avslutningen på tingens ordning” började det året. (Matteus 24:3–7) Därför kan man dra slutsatsen att uppväckandet till himlen av trogna kristna redan har börjat, men naturligtvis osynligt för människoögon. Detta skulle innebära att apostlarna och de första kristna redan har uppväckts till himmelskt liv. Hur är det då med nutida kristna som har det säkra, gudagivna hoppet att få härska tillsammans med Kristus i himlen? Vad händer när de dör? De uppväcks ”i ett ögonblick”, dvs. omedelbart efter det att de dör. (1 Korinthierna 15:52) Eftersom uppståndelsen för denna lilla grupp på 144 000 kommer före uppståndelsen för alla dem som skall uppväckas till liv på jorden, så kallas den för ”den tidigare uppståndelsen” och ”den första uppståndelsen”. (Filipperna 3:11; Uppenbarelseboken 20:6)

Vilka skall uppväckas till liv på jorden?

Enligt Bibeln kommer det stora flertalet av de döda att föras tillbaka till liv på jorden. (Psalm 37:29; Matteus 6:10) Så här beskriver aposteln Johannes den storslagna syn han fick av dem som uppväcks: ”Havet gav tillbaka de döda som var i det, och döden och Hades gav tillbaka de döda som var i dem, och var och en dömdes efter sina gärningar. Och döden och Hades slungades i eldsjön. Detta betyder den andra döden, eldsjön.” (Uppenbarelseboken 20:11–14) De som är i Hades, eller Sheol, mänsklighetens gemensamma grav, är i Guds minne. Varenda en av dem kommer att befrias ur dödens bojor. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 2:31) Och de kommer alla att dömas enligt det de gör efter sin uppståndelse. Vad kommer sedan att hända med döden och Hades? De kommer  att slungas i ”eldsjön”. Detta innebär att den död som vi ärvt från Adam inte längre kommer att påverka oss.

Tänk bara vilken underbar framtidsutsikt löftet om uppståndelsen ger dem som har förlorat en kär anförvant i döden! Tänk vad glad änkan från Nain måste ha blivit, när Jesus uppväckte hennes ende son! (Lukas 7:11–17) Och så här säger Bibeln om föräldrarna till en 12-årig flicka som Jesus förde tillbaka till liv: ”Genast blev de utom sig av stor glädje.” (Markus 5:21–24, 35–42; Lukas 8:40–42, 49–56) Ja, det kommer att skänka stor glädje att i Guds utlovade nya värld få vara med om att välkomna nära och kära tillbaka till livet.

Vilken verkan kan detta att vi känner till sanningen om uppståndelsen ha på oss nu? ”Flertalet människor fruktar döden och försöker att inte tänka på den”, sägs det i The World Book Encyclopedia. Varför det? Jo, därför att för flertalet människor är döden ett mysterium, något okänt och fruktat. Att känna till sanningen om de dödas tillstånd och att ha hoppet om uppståndelsen kan ge oss mod, om vi ställs öga mot öga med ”den siste fienden ... döden”. (1 Korinthierna 15:26) Den vetskapen gör det också lättare att bära den smärta vi upplever när vi förlorar en nära vän eller släkting i döden.

När skall den jordiska uppståndelsen börja? Jorden är nu uppfylld av våld, strider, blodsutgjutelse och föroreningar. Om de döda skulle komma tillbaka till liv på en sådan jord, skulle lyckan inte bli långvarig. Men Skaparen har lovat att han snart skall göra slut på den nuvarande världen, som är i Satans våld. (Ordspråksboken 2:21, 22; Daniel 2:44; 1 Johannes 5:19) Guds vilja med jorden skall snart ske. Sedan, i den fridfulla nya värld som Gud skall skapa, kommer miljarder som nu sover i döden att slå upp sina ögon.

[Bild på sidan 7]

Flertalet av de döda skall uppväckas till liv på jorden