Frågor från läsekretsen

Vad menade Jesus när han sade till Nikodemos: ”Ingen [har] stigit upp till himlen utom den som steg ner från himlen, Människosonen”? (Johannes 3:13)

Jesus var då på jorden, och han hade ännu inte stigit upp, eller återvänt, till himlen. Men det vi vet om Jesus och det sammanhang i vilket han sade detta kan hjälpa oss att förstå innebörden i hans ord.

Jesus ”steg ner från himlen” på så vis att han tidigare hade levt i andevärlden tillsammans med sin Fader, men vid den fastställda tiden blev hans liv överfört till Marias livmoder, vilket ledde till att han föddes som människa. (Lukas 1:30–35; Galaterna 4:4; Hebréerna 2:9, 14, 17) Efter sin död skulle han uppväckas som en andevarelse och återvända till himlen för att vara tillsammans med Jehova. Därför kunde Jesus be, strax före sin död: ”Fader, förhärliga du mig hos dig själv med den härlighet som jag hade hos dig innan världen var till.” (Johannes 17:5; Romarna 6:4, 9; Hebréerna 9:24; 1 Petrus 3:18)

När Jesus talade med Nikodemos, en farisé och lärare i Israel, hade Jesus ännu inte återvänt till himlen. Och givetvis hade ingen annan människa dött och stigit upp till den andliga världen, till himlen. Jesus sade att Johannes döparen var den störste av Guds profeter, men att ”en av de mindre i himlarnas kungarike är större än han”. (Matteus 11:11) Och aposteln Petrus förklarade att även den trogne kung David hade dött och att han fortfarande var i sin minnesgrav; David steg inte upp till himlen. (Apostlagärningarna 2:29, 34) Det fanns ett skäl till att David, Johannes döparen och andra trogna människor som dog före Jesus inte kom till himlen. De dog innan Jesus hade invigt vägen eller möjligheten för människor att uppväckas till himmelskt liv. Aposteln Paulus skrev att Jesus, som en förelöpare, hade ”invigt ... en ny och levande väg” till himlen. (Hebréerna 6:19, 20; 9:24; 10:19, 20)

Vad menade då Jesus när han sade till Nikodemos att ingen har ”stigit upp till himlen utom den som steg ner från himlen, Människosonen”, då han ännu inte hade dött och blivit uppväckt? (Johannes 3:13) Låt oss se på sammanhanget, eller vad Jesus samtalade med Nikodemos om.

När denne judiske styresman kom till Jesus i skydd av mörkret, sade Jesus till honom: ”Sannerligen, sannerligen säger jag dig: Om någon inte föds på nytt, kan han inte se Guds kungarike.” (Johannes 3:3) Då frågade Nikodemos: Hur kan det ske? Hur kan en människa födas en andra gång? Han förstod inte det Jesus lärde om att vara i Guds kungarike. Fanns det då något sätt på vilket han kunde få kunskap om det här? Inte från mänsklig ståndpunkt sett; ingen människa kunde undervisa honom om det, eftersom ingen hade varit i himlen och kunde förklara någonting om att komma in i Guds kungarike. Det enda undantaget var Jesus. Han kunde undervisa Nikodemos och andra, eftersom han hade stigit ner från himlen och var kvalificerad att undervisa andra om sådana här saker.

Frågan till den här texten belyser något som är viktigt när det gäller att studera Guds ord. Det är inte förståndigt att haka upp sig på ett bibelställe bara för att det verkar svårt att förstå. Vad Bibeln säger på ett ställe måste ses i ljuset av andra avsnitt och vara i linje med dem. Och ofta kan sammanhanget – situationen eller vad man samtalade om – hjälpa oss att finna en rimlig och logisk förklaring till en förbryllande text.