Hur lycklig är du?

HUR skulle du själv svara på den frågan? Samhällsvetare lägger ner stor möda på att få veta hur du och andra skulle svara, men det är ingen lätt uppgift. Att mäta eller bedöma någons lycka skulle kunna jämföras med att försöka avgöra hur mycket en äkta man älskar sin hustru eller hur mycket en familj sörjer när en närstående har dött. Det går helt enkelt inte att exakt mäta känslor. Men det finns en grundläggande sanning som forskare är överens om: Alla människor har en inneboende förmåga att vara lyckliga.

Trots den här förmågan har allvarliga problem orsakat mänskligheten stor sorg och mycket lidande. Tänk till exempel på följande: I vissa städer har så många människor dött av aids att begravningsplatserna inte räcker till. Myndigheterna har låtit öppna gamla gravar för att de som nyligen har dött också skall kunna begravas där. I delar av Afrika är ett mycket stort antal människor sysselsatta med att tillverka likkistor. Och oavsett var du bor har du säkert sett vilken sorg och smärta som blir följden när människor drabbas av allvarliga sjukdomar eller förlorar nära och kära i döden.

Hur är det då i de rikare länderna? Plötsliga omslag i konjunkturläget kan rasera den ekonomiska tryggheten för dem som inte är beredda. I USA har många pensionärer varit tvungna att börja arbeta igen på grund av att de har förlorat sina pensionsförmåner. Kostnader för sjukvård slukar ofta en familjs alla besparingar. ”Människor kommer hit för att få ekonomisk rådgivning på grund av enorma utgifter och problem med hälsan, och det är hjärtskärande att se”, säger en juridisk rådgivare. ”Många gånger måste vi tala om för dem att de måste sälja sitt hus.” Men hur är det för dem som inte har några ekonomiska bekymmer? Kan de också känna sig olyckliga?

För somliga är livet ungefär som det var för den berömde kompositören Richard Rodgers. Om honom sades det: ”Det är få som har gett så mycket glädje till så många människor som han har gjort.” Men samtidigt som andra blev glada av hans sånger, led han själv av kronisk depression. Han uppnådde det som många strävar efter – rikedom och berömmelse – men hur var det med lyckan? En biografiförfattare konstaterade: ”[Rodgers] blev oerhört framgångsrik i sitt arbete, han levde ett gott liv och fick tillsammans med en annan musiker Pulitzerpriset två gånger. Men han var också ofta olycklig och deprimerad.”

Som du säkert har märkt leder det ofta till besvikelse att söka lyckan i pengar. En finansjournalist på tidningen The Globe and Mail i Toronto i Canada beskrev den ”isolering och tomhet” som många rika lever med. En ekonomisk rådgivare sade att när rika föräldrar överöser sina barn med pengar och sådant som kan köpas för pengar, ”gör de ofta sina barn en björntjänst”.

 Finns det någon solid grund för lycka?

För att en blommande växt skall frodas behöver den god jordmån, vatten och rätt klimat. På liknande sätt vet forskare att det finns vissa faktorer som bidrar till vår lycka, däribland god hälsa, ett tillfredsställande arbete, tillräckligt med mat och kläder, någonstans att bo, verkliga vänner och möjlighet att få utlopp för vår kreativitet.

Du håller säkert med om att de här faktorerna kan ha stor inverkan på vår lycka. Men det finns något som är ännu viktigare. Det är kunskap om ”den lycklige Guden”, vars namn är Jehova. (1 Timoteus 1:11) Hur kan kunskap om Jehova Gud hjälpa oss? Han är vår Skapare, och han har gett oss förmågan att vara lyckliga. Han vet därför vad som kan göra oss verkligt lyckliga. Nästa artikel visar hur han vägleder människor, oavsett var eller i vilken situation de befinner sig, till ett liv i evig lycka.

[Bild på sidan 4]

I likhet med en blomma behöver lyckan de rätta förutsättningarna för att växa

[Bildkälla på sidan 3]

© Gideon Mendel/CORBIS