Ungdomar, välj att tjäna Jehova
Ungdomar, välj att tjäna Jehova
”Välj själva i dag vem ni vill tjäna.” (JOSUA 24:15)
1, 2. Vilka felaktiga former av dop har utförts i kristenheten?
”LÅT barn bli kristna när de är i stånd att lära känna Kristus.” Dessa ord skrevs mot slutet av 100-talet v.t. av en författare vid namn Tertullianus. Han protesterade mot barndop, en sedvänja som började bli allt vanligare inom den avfälliga kristendomen på hans tid. I strid med Tertullianus och det som står i Bibeln hävdade kyrkofadern Augustinus att dopet tar bort den nedärvda syndens fläckar och att barn som dör utan att vara döpta kommer till helvetet. Den här uppfattningen bidrog till att man började praktisera sedvänjan att döpa ett barn så snart som möjligt efter födelsen.
2 Många av de stora kyrkosamfunden i kristenheten praktiserar fortfarande barndop. Dessutom har härskare och religiösa ledare i så kallade kristna nationer under historiens gång låtit tvångsdöpa besegrade ”hedningar”. Men barndop och tvångsdop av vuxna har inget stöd i Bibeln.
Inget automatiskt överlämnande i våra dagar
3, 4. Vad kan hjälpa barn till överlämnade föräldrar att göra ett frivilligt överlämnande?
3 Av Bibeln framgår det att Gud betraktar barn som heliga även om bara en av föräldrarna är en trogen kristen. (1 Korinthierna 7:14) Innebär detta att sådana barn är överlämnade tjänare åt Jehova? Nej. Men barn som uppfostras av föräldrar som är överlämnade åt Jehova får övning som kan leda till att de av egen vilja överlämnar sig åt Jehova. Den vise kung Salomo skrev: ”Min son, håll din fars bud, och överge inte din mors lag. ... När du vandrar omkring skall den leda dig; när du lägger dig skall den hålla vakt över dig; och när du vaknar skall den ta sig an dig. Ty budet är en lampa, och lagen är ett ljus, och tillrättavisande tuktan är livets väg.” (Ordspråksboken 6:20–23)
4 Den vägledning som kristna föräldrar ger kan vara ett skydd för barn och ungdomar, under förutsättning att de är villiga att följa den. Salomo sade också: ”En vis son gläder sin far, men en enfaldig son är sin mors sorg.” ”Du, min son, hör och bli vis, och led ditt hjärta framåt på vägen.” (Ordspråksboken 10:1; 23:19) Ja, för att ni yngre skall få nytta av den övning era föräldrar ger måste ni vara villiga att ta emot råd och fostran. Ni föds inte visa, men ni kan ”bli visa” och av egen fri vilja vandra på ”livets väg”.
Vad är ”allvarlig förmaning”?
5. Vilket råd gav Paulus till barn och fäder?
5 Aposteln Paulus skrev: ”Ni barn, var lydiga mot era föräldrar i gemenskap med Herren, för detta är rätt: ’Ära din far och din mor’; det är det första budet med ett löfte: ’så att det går dig väl och du får leva en lång tid på jorden’. Och ni fäder, irritera inte era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” (Efesierna 6:1–4)
6, 7. Vad innefattas i att uppfostra barn i ”Jehovas ... allvarliga förmaning”, och varför innebär inte detta att föräldrar orättmätigt påverkar sina barn?
6 Påverkar kristna föräldrar orättmätigt sina barn när de uppfostrar dem i ”Jehovas tuktan och allvarliga förmaning”? Nej. Vem kan kritisera föräldrar för att de undervisar sina barn om det de anser vara rätt och moraliskt fördelaktigt? Ateister kritiseras inte för att de lär sina barn att det inte finns någon Gud. Romerska katoliker känner sig manade att uppfostra sina barn i den katolska tron, och de blir knappast kritiserade för att de försöker göra det. Jehovas vittnen bör på motsvarande sätt inte anklagas för att manipulera sina barns sinnen när de lär dem att ha Jehovas synsätt i fråga om grundläggande sanningar och moralprinciper.
7 Enligt ett uppslagsverk (Theological Dictionary of the New Testament) syftar det grekiska ord i grundtexten som i Efesierna 6:4 översätts med ”allvarliga förmaning” på en process där man ”söker korrigera sinnet, rätta till det som är fel, förbättra den andliga inställningen”. Hur är det om ungdomar är ovilliga att låta sig fostras av sina föräldrar på grund av kamrattryck, dvs. en önskan att göra som alla andra? Vem kan då anklagas för att utöva skadliga påtryckningar – föräldrarna eller kamraterna? Om en ung person pressas av sina kamrater att använda droger, dricka för mycket eller handla omoraliskt, bör då föräldrarna kritiseras för att de försöker rätta till sitt barns tänkesätt och hjälpa honom eller henne att förstå vad sådant kan leda till?
8. Hur hade Timoteus ”övertygats att tro”?
8 Aposteln Paulus skrev till den unge mannen Timoteus: ”Förbli du i det som du har lärt dig och har övertygats att tro på; du vet ju av vilka du har lärt det och att du från din tidiga barndom har känt de heliga skrifterna, som kan göra dig vis till räddning genom tron i förbindelse med Kristus Jesus.” (2 Timoteus 3:14, 15) Ända från sin tidiga barndom hade Timoteus fått hjälp av sin mor och mormor att grunda sin tro på Gud på kunskapen i de heliga skrifterna. (Apostlagärningarna 16:1; 2 Timoteus 1:5) När de längre fram blev kristna tvingade de inte Timoteus att bli troende, utan ”övertygade” honom genom att resonera med utgångspunkt från kunskapen i Skrifterna.
Jehova inbjuder dig att välja
9. a) Hur har Jehova hedrat sina skapelser, och av vilken orsak? b) Hur använde Guds enfödde Son sin fria vilja?
9 Jehova kunde ha gjort sina skapelser till robotar som var programmerade att göra hans vilja och som inte kunde handla på något annat sätt. Men i stället hedrade han dem genom att ge dem en fri vilja. Vår Gud vill ha undersåtar som frivilligt underordnar sig honom. Han tycker om att hans skapelser, unga och gamla, tjänar honom av kärlek. Det bästa exemplet på en som av kärlek underordnar sig Guds vilja är hans enfödde Son. Gud sade om honom: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” (Matteus 3:17) Denne förstfödde Son sade till sin Fader: ”Att göra din vilja, min Gud, är min glädje, och din lag är i mitt inre.” (Psalm 40:8; Hebréerna 10:9, 10)
10. Vad är grundförutsättningen för att tjäna Jehova på ett godtagbart sätt?
10 Jehova förväntar att de som tjänar honom under hans Sons ledning skall vara lika villiga som Jesus att underordna sig hans vilja. Psalmisten sjöng i profetiska ordalag: ”Ditt folk erbjuder sig villigt den dag du leder din militärstyrka till strid. I helighets prakt, ur morgonrodnadens sköte, har du ditt unga manskap som daggdroppar.” (Psalm 110:3) Hela Jehovas organisation, både den himmelska och den jordiska delen, fungerar därför att den i kärlek underordnar sig Guds vilja.
11. Vilket val måste ungdomar som har uppfostrats av överlämnade föräldrar göra?
11 Ni ungdomar bör därför inse att varken era föräldrar eller de äldste i församlingen kommer att tvinga er att bli döpta. Önskan att tjäna Jehova måste komma från er själva. Josua sade till israeliterna: ”Tjäna ... [Jehova] oklanderligt och i sanning. ... Välj själva i dag vem ni vill tjäna.” (Josua 24:14–22) På samma sätt måste det vara av egen fri vilja som ni överlämnar er åt Jehova och använder ert liv till att göra hans vilja.
Ni har ett ansvar
12. a) Vad kan föräldrar inte göra för sina barn, även om de kan undervisa dem? b) När är de unga ansvariga inför Jehova för de val de gör?
12 Den tid kommer då ni yngre inte längre skyddas av era föräldrars trohet. (1 Korinthierna 7:14) Lärjungen Jakob skrev: ”Den som vet att göra vad som är rätt och ändå inte gör det, han begår en synd.” (Jakob 4:17) Föräldrar kan inte tjäna Gud för sina barns räkning, lika lite som barn kan tjäna honom för sina föräldrars räkning. (Hesekiel 18:20) Har du som är ung fått kunskap om Jehova och hans avsikter? Är du tillräckligt gammal för att förstå vad du har lärt dig och börja ha ett personligt förhållande till honom? Skulle det då inte vara rimligt att tänka att Gud anser att du är kapabel att besluta dig för att tjäna honom?
13. Vilka frågor gör odöpta ungdomar väl i att ställa sig?
13 Är du en av de odöpta ungdomar som har föräldrar som tillber Gud? Besöker du de kristna mötena, och tar du till och med del i arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike? Om det är så, fråga då uppriktigt dig själv: ”Varför gör jag det här? Går jag på mötena och tar del i att predika därför att mina föräldrar förväntar att jag skall göra det eller därför att jag vill göra Jehovas vilja?” Har du förvissat dig om vad som är ”Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja”? (Romarna 12:2)
Varför vänta med att bli döpt?
14. Vilka bibliska exempel visar att dopet inte bör skjutas upp i onödan?
14 ”Vad hindrar att jag blir döpt?” Den etiopiske mannen som ställde den här frågan till evangelieförkunnaren Filippus hade just fått lära sig att Jesus var Messias. Men etiopiern hade tillräcklig kunskap i Skrifterna för att förstå att han inte borde dröja med att öppet visa att han nu skulle tjäna Jehova som medlem av den kristna församlingen, och det gav honom stor glädje. (Apostlagärningarna 8:26–39) Det var likadant med en kvinna som hette Lydia. Hennes hjärta öppnades helt ”till att ge akt på det som Paulus sade”, och hon och hennes hushåll ”döptes” utan dröjsmål. (Apostlagärningarna 16:14, 15) Så var det också med fångvaktaren i Filippi. Han lyssnade till Paulus och Silas när de ”talade Jehovas ord till honom”, och ”han och hans egna blev allesammans döpta utan dröjsmål”. (Apostlagärningarna 16:25–34) Om du har grundläggande kunskap om Jehova och hans avsikter, en uppriktig önskan att göra hans vilja, ett gott anseende i församlingen och om du troget besöker mötena och tar del i arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike, varför skulle du då vilja vänta med att bli döpt? (Matteus 28:19, 20)
15, 16. a) Vilket orätt resonemang kan avhålla somliga ungdomar från att låta döpa sig? b) Hur kan överlämnande och dop tjäna som ett skydd för ungdomar?
15 Kan det vara så att du tvekar att ta det här viktiga steget därför att du är rädd för att behöva stå till svars, om du skulle göra något som är orätt? Om det är så, tänk då på följande: Skulle du avstå från att ta körkort helt enkelt därför att du är rädd för att du en dag kommer att råka ut för en olycka? Naturligtvis inte! Du bör inte heller tveka att bli döpt om du är kvalificerad för det. Om du har överlämnat dig åt Jehova och vill göra hans vilja, kommer du att känna dig starkt motiverad att göra allt du kan för att inte handla orätt. (Filipperna 4:13) Ni ungdomar, tänk inte att ni kan undgå ansvar genom att skjuta dopet på framtiden. När ni har nått ansvarig ålder måste ni svara för era handlingar inför Jehova oavsett om ni är döpta eller inte. (Romarna 14:11, 12)
16 Många Jehovas vittnen runt om i världen tycker att deras beslut att låta döpa sig när de var unga har varit till stor hjälp för dem. Så var det till exempel för ett 23-årigt vittne i Västeuropa. Han blev döpt när han var 13 år, och han minns att det motiverade honom att vara försiktig, så att han inte drogs med av ”de begär som hör ungdomen till”. (2 Timoteus 2:22) Redan tidigt satte han som mål att börja i heltidstjänsten. Han är i dag glad och lycklig över att få tjäna vid ett av Jehovas vittnens avdelningskontor. Rika välsignelser väntar alla ungdomar som väljer att tjäna Jehova, och det gäller också dig.
17. På vilka områden är det nödvändigt att fortsätta att uppfatta vad ”Jehovas vilja” är?
17 Överlämnande och dop markerar början på ett liv där vi tar Jehovas vilja med i beräkningen i allt vi gör. Att vi fullgör vårt överlämnande innebär att vi ”köper upp ... tid”. Hur gör vi det? Genom att ta av den tid som vi annars skulle använda till meningslösa sysselsättningar och använda den till att på allvar studera Bibeln, regelbundet besöka mötena och ha så stor andel som möjligt i arbetet med att predika ”dessa goda nyheter om kungariket”. (Efesierna 5:15, 16; Matteus 24:14) Vårt överlämnande åt Jehova och vår önskan att göra hans vilja kommer att ha en positiv inverkan på alla sidor av vårt liv, till exempel vilken avkoppling vi väljer, vilka mat- och dryckesvanor vi har och vilket slags musik vi lyssnar på. Varför inte välja det slags avkoppling som du kommer att kunna njuta av i all evighet? Tusentals unga lyckliga Jehovas vittnen kan tala om för dig att det finns många bra sätt att ha roligt på utan att man bryter mot det som är ”Jehovas vilja”. (Efesierna 5:17–19)
”Vi vill gå med er”
18. Vilken fråga bör ungdomar ställa sig?
18 Från år 1513 f.v.t. till pingsten år 33 v.t. hade Jehova ett organiserat folk på jorden som han hade utvalt för att de skulle tillbe honom och vara hans vittnen. (Jesaja 43:12) Unga israeliter föddes in i den nationen. Från och med pingsten har Jehova en ny ”nation” på jorden, det andliga Israel, ”ett folk för sitt namn”. (1 Petrus 2:9, 10; Apostlagärningarna 15:14; Galaterna 6:16) Aposteln Paulus säger att Kristus har renat åt sig ”ett folk som är helt hans eget, nitiskt i fråga om förträffliga gärningar”. (Titus 2:14) Ni ungdomar är fria att avgöra var detta folk finns. Vilka utgör i dag ”den rättfärdiga nation som bevarar ett troget uppförande”, lever enligt Bibelns principer, handlar som trogna vittnen för Jehova och förkunnar om hans kungarike som det enda hoppet för mänskligheten? (Jesaja 26:2–4) Se på kristenhetens kyrkosamfund och på andra religionssamfund och jämför deras handlingssätt med det Bibeln kräver av Guds sanna tjänare.
19. Vad har miljontals människor världen över blivit övertygade om?
19 Miljontals människor världen över, däribland många ungdomar, har blivit övertygade om att den smorda kvarlevan av Jehovas vittnen utgör denna ”rättfärdiga nation”. De säger till dessa andliga israeliter: ”Vi vill gå med er, för vi har hört att Gud är med er.” (Sakarja 8:23) Vi hoppas och ber innerligt att ni ungdomar beslutar er för att inta er plats bland Guds folk och därmed ”välja livet” – evigt liv i Guds nya värld. (5 Moseboken 30:15–20; 2 Petrus 3:11–13)
Repetitionsfrågor
• Vad innefattas i uttrycket ”allvarliga förmaning”?
• Vilket slags tjänst är godtagbar för Jehova?
• Vilket val ställs alla ungdomar som uppfostrats av överlämnade föräldrar inför?
• Varför bör inte dopet skjutas upp i onödan?
[Frågor]
[Bilder på sidan 26]
Vem kommer du att lyssna till?
[Bild på sidan 28]
Hur kan överlämnande och dop vara ett skydd för dig?
[Bild på sidan 29]
Vad hindrar dig från att bli döpt?