Var vis – frukta Gud!

”Fruktan för Jehova är början till vishet.” (ORDSPRÅKSBOKEN 9:10)

1. Varför tycker många att tanken på att frukta Gud är svår att förstå?

DET fanns en tid då det ansågs vara en komplimang att kalla någon gudfruktig. I dag tycker många att tanken att frukta Gud känns lite gammalmodig och svår att förstå. De kanske frågar sig: Om Gud är kärlek, varför skall jag då behöva frukta honom? För dem är fruktan en negativ, till och med förlamande, känsla. Men sann gudsfruktan har en mycket vidare innebörd, och som vi skall se är det inte bara fråga om en känsla.

2, 3. Vad innefattas i verklig gudsfruktan?

² Enligt Bibeln är gudsfruktan någonting positivt. (Jesaja 11:3) Det är fråga om en djup vördnad och respekt för Gud, en stark önskan att inte misshaga honom. (Psalm 115:11) Den som har gudsfruktan godtar och är noga med att följa Guds moralnormer och önskar leva enligt hans anvisningar för vad som är rätt och fel. Ett referensverk säger att en sådan hälsosam fruktan är ett uttryck för ”en grundläggande inställning till Gud som resulterar i att man uppför sig förståndigt och undviker varje form av ondska”. I Bibeln sägs det därför träffande: ”Fruktan för Jehova är början till vishet.” (Ordspråksboken 9:10)

³ Ja, gudsfruktan omfattar många sidor av livet. Den är inte bara förknippad med vishet, utan också med glädje, frid, välgång, ett långt liv, hopp, förtröstan och tillit. (Psalm 2:11; Ordspråksboken 1:7; 10:27; 14:26; 22:4; 23:17, 18; Apostlagärningarna 9:31) Den har nära samband med tro och kärlek. Den innefattar i själva verket allt som har med vårt förhållande till Gud och till våra medmänniskor att göra. (5 Moseboken 10:12; Job 6:14; Hebréerna 11:7) Gudsfruktan inbegriper den djupa övertygelsen att vår himmelske Fader bryr sig om oss och är villig att förlåta våra överträdelser. (Psalm 130:4) Endast de som är oförbätterligt onda har orsak att känna skräck för Gud. * (Hebréerna 10:26–31)

Hur vi lär oss att frukta Jehova

4. Hur kan vi få hjälp att lära oss att ”frukta Jehova”?

⁴ Hur kan vi lära oss att ”frukta Jehova” på rätt sätt med tanke på att gudsfruktan har så stor betydelse för att vi skall kunna fatta visa beslut och få hans välsignelse? (5 Moseboken 17:19) I Bibeln finns det många berättelser om gudfruktiga män och kvinnor som har skrivits ner ”till vår undervisning”. (Romarna 15:4) För att vi skall förstå vad det egentligen innebär att frukta Gud skall vi se på ett av dessa exempel, nämligen kung David i det forntida Israel.

5. Hur hjälpte Davids arbete som herde honom att förstå vad det innebär att frukta Jehova?

⁵ Jehova förkastade Israels förste kung, Saul, därför att Saul fruktade folket och saknade gudsfruktan. (1 Samuelsboken 15:24–26) Men i Davids fall var det annorlunda. Hans liv och hans nära förhållande till Jehova visade att han hade verklig gudsfruktan. I sin ungdom var David ofta ute och vallade sin fars får. (1 Samuelsboken 16:11) När han som herde var utomhus under den stjärnklara natthimlen fick han hjälp att förstå vad det innebär att frukta Jehova. David kunde bara se en liten del av det oändliga universum, men han drog rätt slutsats – Gud förtjänar vår respekt och vördnad. Längre fram skrev han: ”När jag ser din himmel, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har berett, vad är då  en dödlig människa, att du kommer ihåg henne, och en människoson, att du tar dig an honom?” (Psalm 8:3, 4)

6. Hur kände David det när han förstod Jehovas storhet?

⁶ David blev med all rätt imponerad när han jämförde den väldiga stjärnhimlen med sin egen litenhet. Men det skrämde honom inte utan fick honom att lovprisa Jehova med orden: ”Himlen förkunnar Guds härlighet; himlarymden berättar om hans händers verk.” (Psalm 19:1) Denna vördnad för Jehova drog David närmare honom och gjorde att han ville lära sig hans fullkomliga vägar och vandra på dem. Föreställ dig hur David måste ha känt det när han sjöng till Jehova: ”Du är stor och gör under, du är Gud, du ensam. Undervisa mig, Jehova, om din väg. Jag vill vandra i din sanning. Ena mitt hjärta till att frukta ditt namn.” (Psalm 86:10, 11)

7. Hur hjälpte gudsfruktan David att strida mot Goljat?

⁷ När filistéerna invaderade Israels område smädade deras nästan tre meter långe tvekampskämpe, Goljat, israeliterna och sade ungefär: ”Välj ut en man som ensam kan kämpa mot mig! Om han vinner skall vi tjäna er.” (1 Samuelsboken 17:4–10) Saul och hela hans här var skräckslagna – men inte David. Han visste att det var Jehova man skulle frukta, inte människor, hur mäktiga de än var. David sade till Goljat: ”Jag kommer mot dig i härarnas Jehovas namn, ... och hela den här församlingen skall veta att det inte är med svärd eller spjut som Jehova räddar, ty striden tillhör Jehova.” Med sin slunga och en enda sten – och med Jehovas hjälp – fällde David jätten. (1 Samuelsboken 17:45–47)

8. Vad lär vi oss av bibliska exempel på sådana som fruktade Gud?

⁸ Vi kanske står inför hinder eller fiender som är lika skrämmande som dem David konfronterades med. Vad kan vi göra? Vi kan ta itu med dem på samma sätt som David och andra trogna i forna tider – med gudsfruktan. Gudsfruktan kan övervinna människofruktan. Guds trogne tjänare Nehemja uppmanade sina medisraeliter, som hotades av sina motståndare: ”Var inte rädda för dem. Kom ihåg Jehova, den store och den som inger fruktan.” (Nehemja 4:14) Med Jehovas stöd kunde David, Nehemja och andra trogna tjänare fullgöra de uppgifter som Gud hade gett dem. Vi kan också göra det om vi har gudsfruktan.

Gudsfruktan hjälper oss att möta problem

9. Under vilka förhållanden visade David att han fruktade Gud?

⁹ När David hade dödat Goljat gav Jehova honom fler segrar. Men den svartsjuke Saul försökte döda David – först impulsivt, sedan med list och slutligen med hjälp av en hel här. Trots att Jehova hade försäkrat David om att han skulle bli kung, måste han i åratal vara på flykt, strida och vänta på att Jehovas tid att göra honom till kung var inne. I allt detta visade David att han fruktade den sanne Guden. (1 Samuelsboken 18:9, 11, 17; 24:2)

10. Hur visade David att han fruktade Gud när han var i fara?

¹⁰ Vid ett tillfälle sökte David tillflykt hos Akis, kungen i den filisteiska staden Gat, Goljats hemstad. (1 Samuelsboken 21:10–15) Kungens tjänare pekade ut David som en fiende till deras nation. Hur handlade David i den här farliga situationen? Han öppnade sitt hjärta i bön till Jehova. (Psalm 56:1–4, 11–13) Trots att han måste spela sinnessjuk för att komma undan, visste han att det i själva verket var Jehova som hade befriat honom genom att välsigna hans ansträngningar. David förtröstade fullständigt på Jehova, vilket visade att han verkligen fruktade honom. (Psalm 34:4–6, 9–11)

11. Hur kan vi visa gudsfruktan när vi utsätts för prövningar, precis som David gjorde?

¹¹ Vi kan precis som David visa att vi fruktar Gud genom att lita på hans löfte att han kommer att hjälpa oss att klara av våra problem.  ”Vältra över din väg på Jehova, ja, förlita dig på honom, och han skall handla”, sade David. (Psalm 37:5) Det här betyder inte att vi helt enkelt skjuter över våra problem på Jehova utan att själva göra vad vi kan för att lösa dem och sedan förväntar att han skall handla för vår räkning. David bad inte Gud om hjälp utan att själv göra någonting. Han använde de fysiska och intellektuella förmågor som Jehova hade gett honom och tog itu med sina problem. Men David visste att enbart mänskliga ansträngningar inte kunde leda till framgång. Så bör det också vara för vår del. När vi har gjort allt vi kan måste vi överlåta resten åt Jehova. Ofta kan vi inte göra något annat än förtrösta på honom. Det är på så sätt vi visar att vi personligen har gudsfruktan. Vi kan hämta tröst av Davids innerliga uttalande: ”De som fruktar Jehova har hans förtroliga vänskap.” (Psalm 25:14)

12. Varför måste vi ta våra böner på allvar, och vilken inställning bör vi inte ha?

¹² Vi bör därför ta våra böner och vårt förhållande till Gud på största allvar. När vi närmar oss Jehova måste vi ”tro att han är till och att han belönar dem som uppriktigt söker honom”. (Hebréerna 11:6; Jakob 1:5–8) Och när han hjälper oss bör vi visa oss tacksamma, alldeles som aposteln Paulus rådde oss till. (Kolosserna 3:15, 17) Vi får aldrig bli lika dem som beskrevs av en erfaren smord kristen. Han sade: ”De tänker sig Gud som en sorts himmelsk betjänt. När de behöver någonting vill de bara kunna knäppa med fingrarna för att han skall komma. Och när de har fått det de önskar, vill de att han skall gå igen.” En sådan inställning vittnar om brist på gudsfruktan.

När fruktan för Gud försvagades

13. När visade David bristande respekt för Guds lag?

¹³ När David fick Jehovas hjälp under svåra förhållanden fördjupades hans gudsfruktan och hans tillit till Jehova. (Psalm 31:22–24) Men vid tre särskilda tillfällen försvagades Davids gudsfruktan, vilket fick allvarliga följder. Det första tillfället gällde hans anordningar för att transportera Jehovas förbundsark till Jerusalem på en vagn i stället för på leviternas axlar, som lagen föreskrev. När Ussa, som ledde vagnen, tog tag i arken för att stötta den dödades han omedelbart för sin ”vanvördiga handling”. Ja, Ussa begick en allvarlig synd, men  det var egentligen Davids bristande respekt för Guds lag som orsakade den tragiska utgången. Att frukta Gud innebär att följa hans anvisningar. (2 Samuelsboken 6:2–9; 4 Moseboken 4:15; 7:9)

14. Vad blev följden av Davids folkräkning?

¹⁴ Längre fram eggade Satan David till att räkna Israels stridsdugliga män. (1 Krönikeboken 21:1) Genom att göra det visade David att hans gudsfruktan hade försvagats, och det ledde till att 70 000 israeliter dog. David ångrade sig inför Jehova, men han själv och folket fick lida svårt. (2 Samuelsboken 24:1–16)

15. Vad fick David att handla omoraliskt?

¹⁵ Vid ett annat tillfälle ledde en tillfällig försvagning av Davids gudsfruktan till att han hade ett omoraliskt förhållande med Batseba, Urias hustru. David visste att äktenskapsbrott och till och med ett begär till en annans äktenskapspartner var orätt. (2 Moseboken 20:14, 17) Problemet började då David fick se Batseba när hon badade. Tillbörlig gudsfruktan borde ha fått honom att omedelbart vända bort blicken och tänka på något annat. Men i stället fortsatte han tydligen att se på henne tills begäret tog överhanden över hans gudsfruktan. (2 Samuelsboken 11:1–4; Matteus 5:28) David glömde att Jehova var med i varje sida av hans liv. (Psalm 139:1–7)

16. Hur fick David lida på grund av sin orätta handling?

¹⁶ Davids förbindelse med Batseba resulterade i att hon födde en son. En kort tid därefter sände Jehova sin profet Natan för att uppenbara Davids synd. David återfick besinningen och sin gudsfruktan och ångrade sig. Han bad Jehova om att han inte skulle förkasta honom eller ta bort sin heliga ande från honom. (Psalm 51:7, 11) Jehova förlät David och mildrade straffet, men han skyddade honom inte mot alla dåliga följder av hans handlingar.  Davids son dog, och hjärtesorger och tragiska händelser hemsökte hans familj i fortsättningen. Vilket högt pris att betala för försvagad gudsfruktan! (2 Samuelsboken 12:10–14; 13:10–14; 15:14)

17. Belys vilken hjärtesorg som syndiga handlingar leder till.

¹⁷ I våra dagar kan underlåtenhet att frukta Gud i moraliska frågor också få allvarliga och långvariga följder. Föreställ dig den känslomässiga smärta som en ung hustru kände när hon fick veta att hennes man hade varit otrogen medan han arbetade utomlands. Utom sig av chock och sorg gömde hon ansiktet i händerna och grät. Hur länge kommer det att dröja innan hennes man har återfått hennes förtroende och respekt? Sådana tragiska konsekvenser kan undvikas genom att man verkligen fruktar Gud. (1 Korinthierna 6:18)

Gudsfruktan avhåller oss från att synda

18. Vilka är Satans mål och metoder?

¹⁸ Satan fördärvar mycket snabbt världens moralnormer, och han vill alldeles särskilt fördärva de sanna kristna. För att lyckas med det utnyttjar han det som direkt kan nå vårt hjärta och sinne – det som passerar genom våra sinnesorgan, i synnerhet ögonen och öronen. (Efesierna 4:17–19) Vad kommer du att göra om du oväntat stöter på omoraliska bilder, texter eller människor?

19. Hur hjälpte gudsfruktan en kristen att övervinna frestelser?

¹⁹ Tänk till exempel på André, * en kristen äldste och far i Europa som arbetar som läkare. När André arbetade natt på sjukhuset satte kvinnliga arbetskamrater fast små lappar på hans kudde. På lapparna, som de hade ritat hjärtan på, inbjöd de honom att ha sex med dem. André vägrade bestämt att besvara deras inviter. För att komma bort från den dåliga omgivningen ordnade han så att han fick byta arbetsplats. Att André fruktade Gud visade sig vara mycket klokt och ledde till välsignelser för honom, för i dag tjänar han på deltid vid Jehovas vittnens avdelningskontor i sitt land.

20, 21. a) Hur kan gudsfruktan hjälpa oss att inte synda? b) Vad skall vi behandla i nästa artikel?

²⁰ Om felaktiga tankar får stanna kvar i sinnet, kan det leda till att vi är beredda att kasta bort vårt dyrbara förhållande till Jehova i utbyte mot något som vi inte har rätt till. (Jakob 1:14, 15) Men om vi fruktar Jehova kommer vi att hålla oss borta från – eller avlägsna oss från – människor, platser, aktiviteter, nöjen och underhållning som skulle kunna få oss att sänka vår moraliska gard. (Ordspråksboken 22:3) Oavsett vilka pinsamma situationer som kan uppstå eller vilka offer vi måste göra, är detta ingenting jämfört med att förlora Guds ynnest. (Matteus 5:29, 30) Om vi fruktar Gud kommer vi aldrig medvetet att utsätta oss för någonting som är omoraliskt, till exempel någon form av pornografi. Vi kommer i stället att se till att våra ögon ”inte ser det som är värdelöst”. Om vi handlar så, kan vi lita på att Jehova kommer att bevara oss vid liv och ge oss allt som vi verkligen behöver. (Psalm 84:11; 119:37)

²¹ Ja, att handla med verklig gudsfruktan är alltid det visa sättet. Det ger också sann lycka. (Psalm 34:9) Detta kommer att behandlas i nästa artikel.

[Fotnoter]

Kan du förklara?

• Vilka kristna egenskaper innefattas i gudsfruktan?

• Hur motverkas människofruktan av gudsfruktan?

• Hur kan vi visa att vi har den rätta synen på att be?

• Hur kan gudsfruktan avhålla oss från att synda?

[Frågor]

[Bild på sidan 23]

David lärde sig frukta Jehova när han betraktade hans skaparverk

[Bilder på sidan 24]

Hur kommer du att handla om du oväntat utsätts för en frestelse?