Vi visar respekt för våra möten
Vi visar respekt för våra möten
”Jag [skall] också föra [dem] till mitt heliga berg och låta dem glädjas inne i mitt bönehus.” (JESAJA 56:7)
1. Vilka bibelenliga skäl har vi till att visa tillbörlig respekt för våra möten?
JEHOVA har församlat sitt folk, de smorda kristna och deras följeslagare, för att de skall tillbe honom vid hans ”heliga berg”. Han låter dem glädjas inne i hans ”bönehus”, hans andliga tempel, som är ”ett bönens hus för alla folk”. (Jesaja 56:7; Markus 11:17) Det här visar att vår tillbedjan av Jehova är helig, ren och upphöjd. Genom att vi visar tillbörlig respekt för våra möten, där vi kommer tillsammans för att studera och tillbe, visar vi att vi delar Jehovas syn på heliga ting.
2. Vad visar att Jehova betraktade den plats som han hade valt att bli tillbedd på som helig, och hur visade Jesus samma inställning?
2 I det forntida Israel skulle den plats för tillbedjan som Jehova hade valt betraktas som helig. Tältboningen och dess utrustning och redskap skulle smörjas och helgas, ”så att de blev högheliga”. (2 Moseboken 30:26–29) De två avdelningarna i helgedomen kallades ”det heliga” och ”det allra heligaste”. (Hebréerna 9:2, 3) Tältboningen ersattes längre fram av templet i Jerusalem. Som centrum för tillbedjan av Jehova kallades Jerusalem ”den heliga staden”. (Nehemja 11:1; Matteus 27:53) Under sin jordiska tjänst visade Jesus själv tillbörlig respekt för templet. Han blev upprörd när människorna handlade respektlöst genom att göra affärer på tempelområdet eller använda det som en genväg. (Markus 11:15, 16)
3. Vad visar att israeliternas sammankomster var heliga?
3 Israeliterna församlades regelbundet för att tillbe Jehova och lyssna till högläsning av hans lag. Deras högtider innefattade vissa dagar som kallades heliga sammankomster eller högtidssammankomster, vilket visar att de var heliga. (3 Moseboken 23:2, 3, 36, 37) Vid en sammankomst på Esras och Nehemjas tid ”förklarade [leviterna] lagen för folket”. Eftersom ”allt folket grät när de hörde lagens ord”, uppmanade leviterna ”allt folket att tystna och sade: ’Var stilla, ty denna dag är helig.’” Israeliterna firade sedan den sju dagar långa lövhyddohögtiden, och ”glädjen var mycket stor”. Vidare ”läste [man] högt ur boken med den sanne Gudens lag dag efter dag, från den första dagen till den sista dagen; och de firade högtiden i sju dagar, och på åttonde dagen var det högtidssammankomst, enligt föreskriften”. (Nehemja 8:7–11, 17, 18) Det här var sannerligen heliga tillfällen som krävde att de som var närvarande visade respektfull uppmärksamhet.
Våra möten är heliga sammankomster
4, 5. Vad visar att våra möten är heliga sammankomster?
4 I våra dagar har Jehova inte någon bokstavlig helig stad på jorden, en stad med ett särskilt tempel där vi kan tillbe honom. Men vi får inte glömma att våra möten, där vi kommer tillsammans för att tillbe Jehova, är heliga sammankomster. Tre gånger i veckan samlas vi för att läsa och studera Bibeln. Jehovas ord ”förklaras” noggrant, och alldeles som på Nehemjas tid ”anges dess innebörd”. (Nehemja 8:8) Alla våra möten inleds och avslutas med bön, och vid de flesta av dem sjunger vi lovsånger till Jehova. (Psalm 26:12) Våra församlingsmöten är verkligen en del av vår tillbedjan, vilket gör att vi måste ha en bedjande inställning och lyssna respektfullt.
5 Jehova välsignar sitt folk när de kommer tillsammans för att tillbe honom, studera hans ord och glädja sig åt uppbyggande kristen samvaro. När det är mötestid, kan vi vara övertygade om att det är där ”Jehova befallt att välsignelsen skall vara”. (Psalm 133:1, 3) Vi får del av den här välsignelsen om vi är närvarande och uppmärksamt lyssnar till det andliga programmet. Dessutom sade Jesus: ”Där två eller tre är samlade i mitt namn, där är jag mitt ibland dem.” Sammanhanget visar att de här orden är tillämpliga på situationer där kristna äldste samlas för att behandla allvarliga problem mellan enskilda individer, men i princip är de också tillämpliga på våra möten. (Matteus 18:20) Om Kristus genom helig ande är närvarande när de kristna kommer tillsammans i hans namn, bör då inte sådana möten betraktas som heliga?
6. Vad kan sägas om våra mötesplatser, stora som små?
6 Jehova bor inte i tempel som är gjorda av människor. Men våra Rikets salar är platser för sann tillbedjan. (Apostlagärningarna 7:48; 17:24) Där kommer vi tillsammans för att studera Jehovas ord, be till honom och sjunga lovsånger till honom. Detta gäller också våra sammankomsthallar. Större anläggningar som vi hyr för våra sammankomster – till exempel konserthus, utställningshallar eller idrottsarenor – blir platser för tillbedjan medan de används för våra heliga sammankomster. Dessa tillfällen för tillbedjan, stora som små, förtjänar vår respekt, och detta bör synas i vår inställning och vårt uppförande.
Hur vi visar respekt för våra möten och sammankomster
7. På vilket påtagligt sätt kan vi visa respekt för våra möten?
7 Vi kan visa respekt för våra möten och sammankomster på flera påtagliga sätt. Ett sätt är att vi är med och sjunger Rikets sånger. Många texter till våra sånger är i form av en bön och bör därför sjungas med vördnad. Aposteln Paulus citerade Psalm 22 och skrev om Jesus: ”Jag skall förkunna ditt namn för mina bröder; mitt i församlingen skall jag lovprisa dig med sång.” (Hebréerna 2:12) Vi bör därför ha för vana att sitta på våra platser innan ordföranden introducerar sången och sedan koncentrera oss på innebörden i orden när vi sjunger. Vår sång bör återspegla de känslor som psalmisten gav uttryck åt när han skrev: ”Jag prisar Jehova av hela mitt hjärta i de rättrådigas förtroliga krets och i menigheten.” (Psalm 111:1) Ja, möjligheten att få lovprisa Jehova i sång är ett mycket gott skäl för oss att komma i god tid till våra möten och stanna kvar tills de är slut.
8. Vilket bibliskt exempel visar att bönerna vid våra möten förtjänar vår respektfulla uppmärksamhet?
8 Något annat som berikar våra möten andligen är innerlig bön som frambärs för alla som är närvarande. Vid ett tillfälle när de kristna i Jerusalem under det första århundradet kom tillsammans ”höjde de endräktigt sina röster till Gud” i innerlig bön. Detta ledde till att de – trots förföljelse – fortsatte att ”tala Guds ord med frimodighet”. (Apostlagärningarna 4:24–31) Kan vi föreställa oss att någon av de närvarande hade tankarna på annat håll under den bönen? Nej, de bad ”endräktigt”. De böner som frambärs vid våra möten återspeglar den vördnad som alla närvarande känner. De förtjänar vår respektfulla uppmärksamhet.
9. Hur kan vi genom vår klädsel och vårt uppförande visa att vi har respekt för att våra möten och sammankomster är heliga?
9 Vi kan också visa respekt för att våra möten och sammankomster är heliga genom vårt sätt att klä oss. Vårt yttre när det gäller både klädsel och frisyr kan göra en hel del för att öka värdigheten vid dessa tillfällen. Aposteln Paulus gav rådet: ”Jag [vill] att männen på varje ort fortsätter att be, i det de lyfter upp lojala händer, utan vrede och debatter. Likaså vill jag att kvinnorna smyckar sig i välordnad klädsel, med blygsamhet och sunt sinne, inte med hårflätningar och guld eller pärlor eller mycket dyrbar dräkt, utan på det sätt som anstår kvinnor vilka bekänner sig ha vördnad för Gud.” (1 Timoteus 2:8–10) När vi är med vid stora sammankomster som hålls i utomhusarenor, kan vi klä oss efter vädret och ändå vara värdiga. Vår respekt för tillfället i fråga kommer också att få oss att inte äta eller tugga tuggummi under sessionerna. Om vi är passande klädda och uppför oss väl när vi kommer tillsammans, blir det till ära för Jehova Gud, hans tillbedjan och våra medtillbedjare.
Ett uppförande som anstår Guds hushåll
10. Hur visade aposteln Paulus att det är viktigt med ett gott uppförande vid våra kristna möten?
10 I Första Korinthierna, kapitel 14, finner vi aposteln Paulus visa råd om hur kristna möten skall hållas. Han avslutade med orden: ”Låt allting ske anständigt och med ordning.” (1 Korinthierna 14:40) Våra möten är en viktig del av den kristna församlingens verksamhet, och det innebär att de närvarande måste uppföra sig på ett sätt som anstår Jehovas hushåll.
11, 12. a) Vad bör barnen få hjälp att förstå när det gäller mötena? b) På vilket lämpligt sätt kan barnen ge uttryck åt sin tro vid mötena?
11 Särskilt barn behöver lära sig hur man skall uppföra sig vid mötena. Kristna föräldrar bör förklara för sina barn att Rikets sal och det hem där församlingsbokstudiet hålls inte är platser där man leker. De är platser där vi tillber Jehova och studerar hans ord. Den vise kung Salomo skrev: ”Vakta dina fötter när du går till den sanne Gudens hus, och träd ... fram för att lyssna.” (Predikaren 5:1) Mose lärde israeliterna att församla både de vuxna och ”de små barnen”. Han sade: ”Samla folket ... för att de skall lyssna och för att de skall lära och så frukta Jehova, er Gud, och vara noga med att följa alla ord i denna lag. Och deras söner, som inte har känt till den, skall lyssna, och de skall lära sig att frukta Jehova.” (5 Moseboken 31:12, 13)
12 Det är likadant i våra dagar. De unga är med vid mötena tillsammans med sina föräldrar först och främst för att lyssna och lära. Så snart barnen kan följa med i programmet och förstå åtminstone de grundläggande bibliska sanningarna, kan de också avge en ”offentlig bekännelse” av sin tro genom att ge korta svar. (Romarna 10:10) Små barn kan börja med att säga några få ord som svar på en enklare fråga. Först kanske de läser upp svaret, men med tiden kommer de att försöka svara med egna ord. Det här är både lärorikt och roligt för barnen, och sådana spontana uttryck för tro gläder de vuxna som är närvarande. Naturligtvis går föräldrarna före med gott exempel genom att själva svara. Om det är möjligt är det också bra att barnen har en egen bibel och sångbok och ett eget exemplar av den publikation som studeras. De bör lära sig att visa tillbörlig respekt för sådana publikationer. Allt detta kommer att hjälpa barnen att förstå att våra möten är heliga sammankomster.
13. Vad är vår förhoppning beträffande dem som besöker våra möten för första gången?
13 Vi vill naturligtvis inte att våra möten skall likna kristenhetens gudstjänster. Dessa kan vara antingen opersonliga och högtravande eller högljudda som rockkonserter. Vi vill att våra möten i Rikets sal skall vara varma och tilltalande, utan att det fördenskull går så långt att de blir alltför uppsluppna och familjära. Vi kommer tillsammans för att tillbe Jehova, och därför bör våra möten alltid vara värdiga. Vi vill att de som är med för första gången och lyssnar till programmet och ser hur vi uppför oss och även hur våra barn uppför sig skall kunna säga: ”Gud är verkligen ibland er.” (1 Korinthierna 14:25)
Ett stående inslag i vår tillbedjan
14, 15. a) Hur kan vi se till att vi inte ”försummar vår Guds hus”? b) Hur går Jesaja 66:23 redan i uppfyllelse?
14 Som nämndes tidigare församlar Jehova sitt folk och låter dem glädjas inne i hans ”bönehus”, hans andliga tempel. (Jesaja 56:7) Den trogne Nehemja påminde sina judiska landsmän om att de skulle visa tillbörlig respekt för det bokstavliga templet genom att ge materiella bidrag. Han sade: ”Vi ... [skall] inte försumma vår Guds hus.” (Nehemja 10:39) Vi bör inte tacka nej till Jehovas inbjudan att tillbe honom inne i hans ”bönehus”.
15 Jesaja framhöll behovet av att regelbundet komma tillsammans för att tillbe när han profeterade: ”’Och nymåne efter nymåne och sabbat efter sabbat skall allt kött komma för att böja sig ner inför mig’, har Jehova sagt.” (Jesaja 66:23) Det här går i uppfyllelse i våra dagar. Överlämnade kristna kommer regelbundet, vecka efter vecka och månad efter månad, tillsammans för att tillbe Jehova. Detta gör de bland annat genom att närvara vid de kristna mötena och ta del i den offentliga förkunnartjänsten. Är du en av dem som regelbundet kommer för att ”böja sig ner inför” Jehova?
16. Varför bör regelbunden närvaro vid mötena vara ett stående inslag i vårt liv redan nu?
16 Jesaja 66:23 kommer att få sin fullständiga uppfyllelse i Jehovas utlovade nya värld. Då kommer bokstavligt talat ”allt kött” att vecka efter vecka och månad efter månad ”böja sig ner inför”, eller tillbe, Jehova i all evighet. Möten där vi samlas för att tillbe Jehova kommer att vara ett stående inslag i vårt andliga liv i den nya världsordningen. Bör vi då inte göra regelbunden närvaro vid våra heliga sammankomster till ett stående inslag i vårt liv redan nu?
17. Varför behöver vi våra möten ”så mycket mer som ... [vi] ser dagen närma sig”?
17 Allteftersom slutet närmar sig bör vi vara mer beslutna än någonsin att vara med vid våra kristna möten och sammankomster för att tillbe. Vi har respekt för att mötena är heliga, och därför låter vi inte förvärvsarbete, läxor eller kvällskurser hindra oss från att regelbundet komma tillsammans med våra medtroende. Vi behöver den styrka vi får av att komma tillsammans. Våra församlingsmöten ger oss tillfälle att lära känna varandra, att uppmuntra varandra och att sporra varandra till ”kärlek och förträffliga gärningar”. Vi behöver göra detta ”så mycket mer som ... [vi] ser dagen närma sig”. (Hebréerna 10:24, 25) Låt oss därför alltid visa tillbörlig respekt för att våra möten är heliga genom att regelbundet vara närvarande vid dem, genom att vara lämpligt klädda och genom att uppföra oss väl. När vi tänker på detta visar vi att vi delar Jehovas syn på heliga ting.
Repetitionsfrågor
• Vad visar att de tillfällen då Jehovas folk kommer tillsammans för att tillbe bör betraktas som heliga?
• Vad visar att våra möten är heliga sammankomster?
• Hur kan barnen visa respekt för att mötena är heliga?
• Varför bör regelbunden närvaro vid mötena vara ett stående inslag i vårt liv?
[Frågor]
[Bilder på sidan 28]
Möten och sammankomster för att tillbe Jehova är heliga var de än hålls
[Bild på sidan 31]
Barnen är med vid mötena för att lyssna och lära