Amos – Plockade eller ritsade han fikonen?

PÅ 800-TALET f.v.t. blev profeten Amos befalld av en ond kalvdyrkande präst som hette Amazja att sluta upp med att profetera i Israel. Amos invände och sade: ”Jag var boskapsherde och ritsade fikonen på sykomorträd. Och Jehova tog mig från min plats bakom småboskapshjorden, och Jehova sade till mig: ’Gå och profetera för mitt folk Israel.’” (Amos 7:14, 15) Ja, det var Jehova som hade sänt Amos som profet. Det var inte hans egen idé. Men vad menade Amos när han sade att han ”ritsade” fikonen på sykomorträd?

Det hebreiska uttryck som översatts så förekommer endast på det här stället i Nya världens översättning. I andra bibelöversättningar återges uttrycket med ”plocka”, ”odla” eller ”bereda” i stället för ”ritsa”. Men i tidskriften Economic Botany sägs det att en passande översättning av uttrycket skulle vara ”sticka hål på”, eftersom det syftar på något speciellt som odlarna gör med de här fikonen.

Sedvänjan att ritsa, dvs. göra ett snitt i fikonen med en nål eller annat vasst föremål, har varit känd i Egypten och på Cypern sedan gammalt. Den praktiseras inte längre i Israel, eftersom det nu växer andra sorters fikon i landet. Men den praktiserades av israeliterna på Amos tid, för de sykomorträd som då växte i Israel härstammade från egyptiska sorter.

Fikonen ritsas tydligen för att de skall ta upp vatten och bli saftiga. Det påskyndar också bildandet av etengas, vilket i sin tur påskyndar mognadsprocessen och gör frukten större och sötare. Och eftersom den då mognar fortare, blir den inte fördärvad av parasitsteklar.

Trots att Amos hade en enkel bakgrund som herde och som en som ritsade fikon lät han sig inte skrämmas av sina fiender. I stället förkunnade han modigt Jehovas domsbudskap mot Israel. Vilket fint exempel för Guds tjänare i dag, som också har ett impopulärt budskap att förkunna! (Matteus 5:11, 12; 10:22)