Lojala mot Kristus och hans trogne slav

”Hans herre ... skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.” (MATTEUS 24:45–47)

1, 2. a) Vem är vår ledare, enligt Bibeln? b) Vad är det som visar att Kristus aktivt leder den kristna församlingen?

”NI FÅR inte låta människor kalla er ’ledare’ – ni har bara en ledare, Kristus!” (Matteus 23:10, The New Testament in Modern English) Med dessa ord gjorde Jesus klart för sina efterföljare att ingen människa på jorden skulle vara deras ledare. Deras ende ledare skulle vara en himmelsk ledare – Jesus Kristus själv. Jesus har förordnats av Gud till att inneha denna ställning. Jehova ”väckte upp honom från de döda ... och gjorde honom till huvud över allting åt församlingen, som är hans kropp”. (Efesierna 1:20–23)

² Eftersom Kristus är ”huvud över allting” i den kristna församlingen, har han myndighet över allt som görs i församlingen. Inget som händer där undgår hans uppmärksamhet. Han lägger noga märke till det andliga tillståndet hos varje grupp av kristna, varje församling. Detta visas tydligt av den uppenbarelse som aposteln Johannes fick mot slutet av det första århundradet v.t. Till sju församlingar sade Jesus fem gånger att han kände deras gärningar, deras starka sidor och deras svaga sidor, och han gav råd och uppmuntran i enlighet med detta. (Uppenbarelseboken 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8, 15) Vi har all anledning att tro att Kristus var lika förtrogen med det andliga tillståndet i andra församlingar i Mindre Asien, Palestina, Syrien, Babylonien, Grekland, Italien och andra länder. (Apostlagärningarna 1:8) Hur är det i vår tid?

 En trogen slav

3. Varför är det lämpligt att likna Kristus vid ett huvud och hans församling vid en kropp?

³ Efter sin uppståndelse och strax innan han for upp till sin Fader i himlen sade Jesus till sina lärjungar: ”All myndighet i himlen och på jorden har blivit mig given.” Han sade också: ”Se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matteus 28:18–20) Han skulle fortsätta att vara med dem och som deras huvud aktivt leda dem. Aposteln Paulus liknar i sina brev till de kristna i Efesos och Kolossai den kristna församlingen vid en ”kropp”, där Kristus är huvudet. (Efesierna 1:22, 23; Kolosserna 1:18) I The Cambridge Bible for Schools and Colleges förklaras det att detta bildspråk ”inte endast framhäver den viktiga samhörigheten med huvudet, utan också det förhållandet att huvudets vilja utövas genom lemmarna. De är hans redskap.” Vem har Kristus använt som sitt kollektiva redskap sedan han blev insatt som kung 1914? (Daniel 7:13, 14)

4. Vad fann Jehova och Kristus Jesus när de kom för att inspektera det andliga templet, enligt Malakis profetia?

⁴ Profeten Malaki förutsade att Jehova, ”den sanne Herren”, skulle komma för att döma och inspektera sitt ”tempel”, sitt andliga hus för tillbedjan. Han skulle åtföljas av ”förbundets budbärare”, sin Son, Kristus Jesus, som nyligen insatts på tronen. ”Den fastställda tiden” för att börja döma ”Guds hus” kom av allt att döma 1918. * (Malaki 3:1; 1 Petrus 4:17) De som gjorde anspråk på att representera Gud och den rena tillbedjan av honom här på jorden blev därför inspekterade. Kristenhetens kyrkosamfund, som i hundratals år hade lärt ut läror som vanärade Gud och hade haft stor del i första världskrigets slaktande, förkastades. En trogen kvarleva av kristna som var smorda med Guds ande blev prövad, luttrad som med eld, och godkänd, och för Jehova blev dess medlemmar ”sådana som frambär en offergåva i rättfärdighet”. (Malaki 3:3)

5. Vem visade sig vara den trogne ”slaven”, enligt Jesu profetia om sin ”närvaro”?

⁵ I överensstämmelse med Malakis profetia innefattade det sammansatta tecken som Jesus gav sina lärjungar för att de skulle kunna känna igen tiden för hans ”närvaro och ... avslutningen på tingens ordning” att en kollektiv ”slav” identifierades. Jesus sade: ”Vem är i själva verket den trogne och omdömesgille slaven, som hans herre har satt över sitt tjänstefolk till att ge dem deras mat i rätt tid? Lycklig är den slaven, om hans herre vid sin ankomst finner honom i färd med att göra så! Jag säger er i sanning: Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.” (Matteus 24:3, 45–47) När Kristus vid sin ”ankomst” kom för att inspektera ”slaven” 1918, fann han en kvarleva av trogna lärjungar som var smorda med Guds ande och som sedan 1879 hade använt den här tidskriften och andra bibliska publikationer för att dela ut andlig ”mat i rätt tid”. Han godkände dem som sitt kollektiva redskap, sin ”slav”, och 1919 blev de anförtrodda uppgiften att ta hand om alla hans jordiska tillhörigheter.

Uppgiften att sköta Kristi jordiska tillhörigheter

6, 7. a) I vilka andra ordalag talade Jesus om sin trogne ”slav”? b) Vad kan vi förstå av att Jesus använder ordet ”förvaltare”?

⁶ Ett par månader innan Jesus uttalade sin profetia om tecknet på sin närvaro, som bland annat uppenbarade att det skulle finnas en ”slav” som representerade honom på jorden, talade han om denne ”slav” i lite andra ordalag, något som kastade ljus över slavens ansvarsuppgifter. Jesus sade: ”Vem är i själva verket den trogne förvaltare, den omdömesgille, som hans herre skall sätta över sin tjänarskara till att ständigt ge dem deras tillmätta kost i rätt tid? Jag säger er sanningsenligt:  Han skall sätta honom över alla sina tillhörigheter.” (Lukas 12:42, 44)

⁷ Här kallas slaven en förvaltare, ett ord som översatts från ett grekiskt ord som syftar på ”en som sköter ett hushåll eller en egendom”. Den kollektive förvaltaren skulle inte bara vara en samling intellektuella som förklarar intressanta detaljer i Bibeln. Förutom att den ”trogne förvaltaren” delade ut närande andlig mat ”i rätt tid” skulle han sättas över alla Kristi efterföljare och anförtros uppgiften att sköta alla Kristi intressen på jorden, ”alla ... [hans] tillhörigheter”. Vilka är dessa tillhörigheter?

8, 9. Vilka ”tillhörigheter” har slaven förordnats att ta hand om?

⁸ Slaven har bland annat fått ansvaret att ha tillsyn över de byggnader som Kristi efterföljare använder i sin kristna verksamhet, bland annat Jehovas vittnens huvudkontor och avdelningskontor såväl som deras platser för tillbedjan – Rikets salar och sammankomsthallar – över hela världen. Ännu viktigare är att slaven övar tillsyn över andligt uppbyggande program för studium av Bibeln vid möten varje vecka och vid regelbundet återkommande sammankomster. Vid dessa möten och sammankomster ges undervisning om uppfyllelsen av Bibelns profetior och tidsenlig vägledning om hur man skall tillämpa Bibelns principer i det dagliga livet.

⁹ I förvaltarens ansvarsuppgifter ingår också att ha tillsyn över det mycket viktiga arbetet med att predika ”dessa goda nyheter om kungariket” och göra ”lärjungar av människor av alla nationerna”. Detta innefattar att under denna ändens tid lära andra att hålla allt som Kristus, församlingens huvud, har befallt. (Matteus 24:14; 28:19, 20; Uppenbarelseboken 12:17) Arbetet med att predika och undervisa har resulterat i att ”en stor skara” lojala följeslagare till den smorda kvarlevan har trätt fram. Dessa ”nationernas dyrbara skatter” måste utan tvivel ingå i Kristi värdefulla ”tillhörigheter” som anförtrotts åt den trogne slaven. (Uppenbarelseboken 7:9; Haggaj 2:7)

Slaven representeras av en styrande krets

10. Vilken grupp av kristna hade ansvaret att fatta beslut under det första århundradet, och hur inverkade detta på församlingarna?

¹⁰ I den trogne slavens viktiga ansvarsuppgifter skulle av allt att döma ingå att fatta många beslut. I den första kristna församlingen representerades slavklassen av apostlarna och de äldste i Jerusalem, och de fattade beslut som gällde hela den kristna församlingen. (Apostlagärningarna 15:1, 2) De beslut som denna styrande krets under det första århundradet fattade meddelades församlingarna genom brev och resande representanter. De första kristna var glada över att få  sådan tydlig vägledning, och deras villiga samarbete med den styrande kretsen främjade friden och endräkten. (Apostlagärningarna 15:22–31; 16:4, 5; Filipperna 2:2)

11. Vilka använder Kristus i våra dagar för att leda sin församling, och hur bör vi betrakta den här gruppen av smorda kristna?

¹¹ Precis som under den första kristna tiden utgörs den styrande kretsen bland Kristi efterföljare på jorden i våra dagar av en liten grupp tillsyningsmän som är smorda med Guds ande. Kristus, församlingens huvud, vägleder genom sin ”högra hand”, den makt eller kraft han använder, dessa trogna män i deras uppgift att ha tillsyn över arbetet med att förkunna om Guds kungarike. (Uppenbarelseboken 1:16, 20) Albert Schroeder, som under lång tid var medlem av den styrande kretsen och nyligen avslutade sitt jordiska liv, skrev i sin levnadsskildring: ”Den styrande kretsen träffas varje onsdag, och den börjar sitt möte med att be om Jehovas andes vägledning. Man anstränger sig verkligen för att se till att varje sak som behandlas och varje beslut som fattas är i enlighet med Guds ord, Bibeln.” * Vi kan känna förtroende för dessa trogna smorda kristna. Det är särskilt med dem i tankarna som vi bör följa aposteln Paulus uppmaning: ”Var lydiga mot dem som har ledningen bland er och var fogliga, ty de vakar ständigt över era själar.” (Hebréerna 13:17)

Vi visar tillbörlig respekt för den trogne slaven

12, 13. Vilka bibliska skäl finns det till att visa respekt för slavklassen?

¹² Ett grundläggande skäl till att vi bör visa tillbörlig respekt för den trogna slavklassen är att vi därigenom i själva verket visar respekt för Jesus Kristus, slavklassens Herre. Paulus skrev om de smorda: ”Den man som blev kallad som fri [är] en Kristi slav. Ni blev köpta för ett pris.” (1 Korinthierna 7:22, 23; Efesierna 6:6) När vi lojalt underordnar oss den trogne slavens och den styrande kretsens ledning, underordnar vi oss därför Kristus, slavens Herre. Genom att vi har tillbörlig respekt för det redskap Kristus använder för att sköta sina jordiska tillhörigheter visar vi att vi ”öppet erkänner att Jesus Kristus är Herre till ära för Gud, Fadern”. (Filipperna 2:11)

¹³ Ett annat bibliskt skäl till att vi bör visa respekt för den trogne slaven är att de smorda kristna på jorden symboliskt talat omtalas som ett ”tempel” där Jehova bor ”genom ande”. Därför är de ”heliga”. (1 Korinthierna 3:16, 17; Efesierna 2:19–22) Det är åt denna heliga tempelklass Jesus har anförtrott sina jordiska tillhörigheter, och det innebär att det är denne kollektive slav som har ansvaret att ha ledningen i församlingen och att fatta vissa beslut som berör den. Av den anledningen förstår alla i församlingen att det är deras skyldighet att följa och stödja den vägledning som den trogne slaven och dess styrande krets ger. Ja, de ”andra fåren” anser att det är en verklig förmån att få bistå slavklassen i att sörja för dess Herres intressen. (Johannes 10:16)

Ge lojalt stöd

14. Hur vandrar de andra fåren bakom den smorda slavklassen och tjänar som ”obetalda arbetare”, enligt Jesajas profetia?

¹⁴ I Jesajas profetia blev det förutsagt att de andra fåren ödmjukt skulle underordna sig de smorda medlemmarna av det andliga Israel: ”Detta är vad Jehova har sagt: ’Egyptens obetalda arbetare och Etiopiens köpmän och sabéerna, resliga män, skall komma över till dig, och de skall bli dina. Bakom dig skall de vandra; i bojor skall de komma över, och för dig skall de böja sig ner. Till dig skall de be och säga: ”Sannerligen, hos dig är Gud, och det finns ingen annan; det finns ingen annan Gud.”’” (Jesaja 45:14) I symbolisk bemärkelse vandrar de andra fåren i våra dagar bakom den smorda slavklassen och dess styrande krets och följer deras ledning. Som ”obetalda arbetare”  använder de andra fåren villigt sina fysiska krafter och sina tillgångar för att stödja det världsomfattande arbetet med att predika som Kristus har gett sina smorda efterföljare på jorden i uppdrag att utföra. (Apostlagärningarna 1:8; Uppenbarelseboken 12:17)

15. Hur beskriver profetian i Jesaja 61:5, 6 förhållandet mellan de andra fåren och det andliga Israel?

¹⁵ De andra fåren är glada och tacksamma över att få tjäna Jehova under ledning av slavklassen och dess styrande krets. De inser att de smorda är medlemmar av ”Guds Israel”. (Galaterna 6:16) Som symboliska ”främlingar” och ”utlänningar” som är förbundna med det andliga Israel tjänar de med glädje som ”jordbrukare” och ”vinodlare” under ledning av de smorda – ”Jehovas präster” och ”Guds tjänare”. (Jesaja 61:5, 6) De tar flitigt del i arbetet med att förkunna de goda nyheterna om Guds kungarike och göra lärjungar av människor av alla nationerna. De ger sitt helhjärtade stöd åt slavklassen genom att vara herdar för dem som visar sig vara fårlika och ta vård om dem.

16. Vad motiverar de andra fåren att ge lojalt stöd åt den trogne och omdömesgille slaven?

¹⁶ De andra fåren inser att de har stor nytta av den trogne slavens ivriga ansträngningar att förse dem med andlig mat i rätt tid. De erkänner ödmjukt att det är tack vare den trogne och omdömesgille slaven som de över huvud taget vet någonting om de värdefulla sanningarna i Bibeln, till exempel sanningen om Jehovas suveränitet, helgandet av hans namn, hans kungarike, de nya himlarna och den nya jorden, själen, de dödas tillstånd och Jehovas, hans Sons och den heliga andens sanna identitet. Av ren tacksamhet och lojalitet bistår de andra fåren kärleksfullt Kristi smorda ”bröder” på jorden under dessa sista dagar. (Matteus 25:40)

17. Vad har den styrande kretsen funnit det nödvändigt att göra, och vad kommer att behandlas i nästa artikel?

¹⁷ Antalet smorda på jorden minskar, och därför kan de inte vara representerade i alla församlingar för att ta hand om Kristi tillhörigheter. Av den anledningen förordnar den styrande kretsen män bland de andra fåren till att ha tillsyn över avdelningskontor, områden, kretsar och församlingar. Har vår inställning till dessa underherdar någon betydelse för vår lojalitet mot Kristus och hans trogne slav? Det kommer att behandlas i nästa artikel.

[Fotnoter]

Repetitionsfrågor

• Vem är vår ledare, och vad är det som visar att han känner till tillståndet i församlingarna?

• Vilka visade sig tjäna som en trogen slav när ”templet” inspekterades, och vilka tillhörigheter anförtroddes åt dem?

• Vilka bibliska skäl finns det till att ge lojalt stöd åt den trogne slaven?

[Frågor]

[Bilder på sidan 23]

De ”tillhörigheter” som ”förvaltaren” har tillsyn över innefattar materiella tillgångar, program för andlig undervisning och arbetet med att förkunna

[Bild på sidan 25]

De som tillhör de andra fåren ger den trogna slavklassen sitt stöd genom att predika flitigt