Varför skall vi vara med vid kristna möten?

EFTER 20 års äktenskap övergav Christines man henne plötsligt. Christine lämnades ensam med att uppfostra sju söner och en dotter. Barnen var mellan sju och arton år gamla. ”Nu var jag tvungen att själv fatta alla viktiga beslut”, säger hon. ”Jag kände mig nertyngd av ansvaret och längtade efter hjälp och vägledning.” Var fann hon den hjälp hon behövde?

”Kristna möten var en livlina för mig och min familj”, säger Christine. ”Vid mötena fick vi uppmuntran av våra vänner och vägledning från Guds ord. Regelbunden mötesnärvaro hjälpte oss i alla sidor av vårt familjeliv.”

I dessa ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med” måste vi alla klara av olika prövningar. (2 Timoteus 3:1) Likt Christine kanske du betraktar Jehovas vittnens möten som en andlig livlina, en livsviktig del av din tillbedjan av Jehova. De fem församlingsmöten vi har varje vecka kommer med all sannolikhet att öka vår kärlek till Gud, stärka vårt framtidshopp och ge oss bibliska råd om hur vi skall klara av prövningar.

Men en del tycker att det är svårt att vara med vid mötena regelbundet. De är helt slut efter en arbetsdag, och tanken på att klä upp sig och åka till ett möte kan kännas överväldigande. För en del inkräktar deras arbetstider regelbundet på deras mötesbesök. För att kunna vara med vid alla möten måste de kanske arbeta mindre eller riskera att förlora sitt arbete. Några kanske missar möten för att de tycker att en viss fritidssysselsättning är mer stimulerande än att vara tillsammans med församlingen.

Vilka goda skäl har vi att vara med vid kristna möten? Vad kan vi göra för att mötena skall bli till uppmuntran för oss? Låt oss se på Jesu varma inbjudan i Matteus 11:28–30 för att få hjälp att besvara dessa frågor. Han sade: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag ge er ny styrka. Ta på er mitt ok och lär av mig, för jag är mild till sinnes och ödmjuk i hjärtat, så skall ni finna ny styrka för er själ. Ty mitt ok är skonsamt och min börda är lätt.”

”Kom till mig”

Jesus sade: ”Kom till mig.” Ett sätt att visa att vi tar emot denna inbjudan är att regelbundet vara med vid mötena. Det finns goda skäl till att vara med vid mötena, för vid ett annat tillfälle sade Jesus: ”Där två eller tre är samlade i  mitt namn, där är jag mitt ibland dem.” (Matteus 18:20)

Under det första århundradet inbjöd Jesus olika människor att följa honom. Han gav dem därigenom möjlighet att få vara tillsammans med honom. Några tackade omedelbart ja. (Matteus 4:18–22) Andra lät sådant som materiella intressen hindra dem från att tacka ja till denna inbjudan. (Markus 10:21, 22; Lukas 9:57–62) Jesus sade uppmuntrande till dem som följde honom: ”Ni har inte utvalt mig, utan jag har utvalt er.” (Johannes 15:16)

Efter sin död och uppståndelse var Kristus inte längre fysiskt närvarande hos sina lärjungar. Men han var fortfarande med dem på så sätt att han vägledde dem i deras tjänst och gav akt på hur de följde de råd han gav. Sjuttio år efter sin uppståndelse gav Jesus till exempel sju församlingar i Mindre Asien råd och uppmuntran. Det han sade visade att han kände väl till både de starka och de svaga sidorna hos de enskilda individerna i dessa församlingar. (Uppenbarelseboken 2:1–3:22)

Jesus är fortfarande mycket intresserad av var och en av sina lärjungar. Han lovade: ”Se, jag är med er alla dagar intill avslutningen på tingens ordning.” (Matteus 28:20) Vi lever nu i ändens tid, och därför behöver vi hörsamma hans inbjudan att följa honom. Detta innebär bland annat att vi regelbundet är med vid mötena. Jesus vill att vi skall lyssna till honom och bli ”undervisade genom honom” med hjälp av de bibelstudier och bibliska tal som är regelbundna inslag vid våra möten. (Efesierna 4:20, 21) Tar du emot Jesu inbjudan: ”Kom till mig”?

”Ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor”

Ett starkt skäl till att vara med vid kristna möten är den uppmuntran mötena ger. (Hebréerna 10:24, 25) Många av oss arbetar verkligen ”hårt och är tyngda av bördor” på olika sätt. Vi kan vara nertyngda av personliga bekymmer, till exempel hälsoproblem. Vid kristna möten får vi ett utbyte av uppmuntran. (Romarna 1:11, 12) Vi får till exempel höra andligt uppbyggande kommentarer, blir påminda om det hopp vi funnit i Bibeln och ser tron hos andra som härdar ut under prövningar. Allt detta kan hjälpa oss att klara av våra problem och att få rätt perspektiv på dem.

Tänk på vad en kristen kvinna som begränsas av en kronisk sjukdom säger: ”På grund av min sjukdom måste jag vistas en hel del på sjukhus.” Vidare säger hon: ”Det kan vara en utmaning att gå på möten efter en sjukhusvistelse, men det är på mötena jag hör hemma. Mina bröders och systrars värme och kärlek fyller mig med glädje, och den undervisning och vägledning som kommer från Jehova och Jesus ger mitt liv mening.”

”Mitt ok är skonsamt och min börda är lätt”

Lägg märke till att Jesus, i det avsnitt som vi undersöker, sade: ”Lär av mig.” Genom att vi lär oss av Jesus blir vi hans lärjungar, och vi tar på oss hans ok när vi överlämnar oss åt Gud och blir döpta. (Matteus 28:19, 20) Det är viktigt att vi regelbundet är med vid mötena om vi vill fortsätta att vara Jesu lärjungar. Varför det? Därför att det är vid kristna möten som vi blir undervisade om Jesus, det han lärde och hans undervisningsmetoder.

Vad är det för en börda som Kristus vill att vi skall bära? Det är samma börda som han själv bär – privilegiet att få göra Guds vilja. (Johannes 4:34; 15:8) Det krävs ansträngning att lyda Guds befallningar, men denna börda är inte för tung att bära. Den kan verka för tung om vi försöker bära den i vår egen kraft. Men om vi ber om Guds ande  och tar del av den andliga föda som ges vid mötena, kommer vi att få kraft ”som är över det normala” från Gud. (2 Korinthierna 4:7) Genom att vi förbereder oss för mötena och tar del i dem kommer vår kärlek till Jehova att bli starkare. Och om vi drivs av kärlek är Guds bud ”inte betungande”. (1 Johannes 5:3)

Människor i allmänhet möter sådana utmaningar som att försörja sig, ta itu med hälsofrågor och personliga problem. Men vi behöver inte förtrösta på enbart mänsklig vishet för att klara av dem. Församlingens möten hjälper oss att ”sluta upp med att vara bekymrade”, eftersom Jehova tillgodoser våra behov och hjälper oss att klara av problem. (Matteus 6:25–33) Kristna möten är verkligen ett uttryck för Guds kärlek till oss.

”Jag är mild till sinnes och ödmjuk i hjärtat”

Jesus hade för vana att besöka synagogan, där man dryftade Guds ord. Vid ett sådant tillfälle tog Jesus Jesajas skriftrulle och läste: ”Jehovas ande är över mig, eftersom han har smort mig till att förkunna goda nyheter för de fattiga, han har sänt ut mig till att predika frigivning för de fångna och återställelse av synen för de blinda, till att sända i väg de förtryckta som frigivna, till att predika ett år som är välbehagligt för Jehova.” (Lukas 4:16, 18, 19) Vad spännande det måste ha varit att höra Jesus tillämpa dessa ord genom att säga: ”I dag har detta skriftställe som ni just hörde blivit uppfyllt.” (Lukas 4:21)

Jesus, ”överherden” som är mild till sinnes, ser fortfarande till att hans efterföljare får andlig omvårdnad. (1 Petrus 5:1–4) Under hans vägledning har ”den trogne och omdömesgille slaven” förordnat män som herdar i Jehovas vittnens församlingar jorden runt. (Matteus 24:45–47; Titus 1:5–9) Dessa män är ”herdar för Guds församling” med mildhet och föregår med gott exempel genom att regelbundet vara närvarande vid mötena. Vi kan visa vår uppskattning av dessa ”gåvor i form av människor” genom att vara med vid mötena, där vi kan uppmuntra andra genom vår närvaro och medverkan. (Apostlagärningarna 15:30–33; 20:28; Efesierna 4:8, 11, 12)

”Så skall ni finna ny styrka för er själ”

Hur kan vi försäkra oss om att kristna möten blir till uppmuntran för oss när vi är där? Ett sätt är att följa Jesu råd: ”Ge ... akt på hur ni lyssnar.” (Lukas 8:18) Människor som verkligen ville få kunskap lyssnade uppmärksamt på Jesus. De bad honom förklara de illustrationer han använde och blev som ett resultat belönade med en djupare förståelse. (Matteus 13:10–16)

Vi kan efterlikna sådana andligt hungrande personer genom att med uppmärksamhet lyssna till talen vid våra möten. (Matteus 5:3, 6) Om du försöker följa med i talarens tankegång, är det lättare att vara koncentrerad på det som sägs. Ställ dig själv frågor som: Hur kan jag tillämpa detta i mitt liv? På vilket sätt kan jag använda det för att hjälpa andra? Hur skulle jag förklara denna tanke? Slå också upp de bibelställen som talaren använder för att ge stöd åt huvudpunkterna. Ju mer du ägnar uppmärksamhet åt hur du lyssnar, desto mer uppmuntran kommer du att få av mötena.

Prata med andra om programmet efter mötet. Inrikta er på det som kom fram vid mötet och på hur det kan tillämpas. Uppbyggande samtal gör att mötena blir uppmuntrande.

Vi har utan tvivel goda skäl att komma tillsammans vid mötena. Varför inte efter denna genomgång fråga dig själv: Hur reagerar jag för Jesu inbjudan: ”Kom till mig”?

[Bilder på sidan 11]

Låter du andra aktiviteter inkräkta på din mötesnärvaro?