”Återgälda ingen med ont för ont”
”Återgälda ingen med ont för ont”
”Återgälda ingen med ont för ont. Sträva efter det som är gott och riktigt i alla människors ögon.” (ROMARNA 12:17)
1. Vilket beteende är inte ovanligt?
NÄR ett barn får en knuff av ett syskon, är barnets första reaktion vanligen att knuffa tillbaka. Men det är tyvärr inte bara barn som är benägna att ge igen. Många vuxna handlar likadant. När de blir förolämpade vill de betala med samma mynt. De flesta vuxna ger kanske inte några bokstavliga knuffar, utan ger igen på mer utstuderade sätt. De kanske sprider skadligt skvaller om den som har förolämpat dem eller sätter käppar i hjulet för honom. Vilka metoder som än används är syftet detsamma – att ge igen, att hämnas.
2. a) Varför ger de sanna kristna inte efter för önskan att ge igen? b) Vilka frågor och vilket kapitel i Bibeln skall vi nu undersöka?
2 Även om önskan att ge igen är djupt rotad, är det något som de sanna kristna inte vill ge efter för. De strävar i stället efter att följa aposteln Paulus förmaning: ”Återgälda ingen med ont för ont.” (Romarna 12:17) Vad motiverar oss att leva efter den här höga normen? Vilka är det särskilt som vi inte skall återgälda med ont för ont? Vilken nytta har vi av att inte ge igen? För att få svar på de här frågorna skall vi undersöka det sammanhang som Paulus ord förekommer i och se hur Romarna, kapitel 12, visar att det är rätt, kärleksfullt och ett tecken på blygsamhet att avstå från att hämnas. Vi skall undersöka dessa tre sidor av saken, en i taget.
”Följaktligen bönfaller jag er”
3, 4. a) Vad behandlar Paulus med början i Romarna, kapitel 12, och vad innebär det att han använder ordet ”följaktligen”? b) Vilken verkan borde Guds medömkan ha på de kristna i Rom?
3 Med början i kapitel 12 behandlar Paulus fyra närbesläktade ämnen som påverkar en kristens liv. Han beskriver vårt förhållande till Jehova, till medtroende, till icke troende och till landets myndigheter. Paulus visar att det finns ett grundläggande skäl till att stå emot orätta böjelser, bland annat önskan att ge igen, när han säger: ”Följaktligen bönfaller jag er, bröder, vid Guds medömkan.” (Romarna 12:1) Lägg märke till ordet ”följaktligen”, som betyder ”med tanke på det föregående”. Paulus säger i själva verket: ”Med tanke på det jag just har förklarat för er bönfaller jag er att göra det jag nu talar om för er.” Vad var det Paulus hade förklarat för dessa kristna i Rom?
4 I de första 11 kapitlen i sitt brev behandlade Paulus den underbara möjlighet som stod öppen för både judar och icke-judar att bli medregenter till Kristus i Guds kungarike, ett hopp som det köttsliga Israel hade förkastat. (Romarna 11:13–36) Det här dyrbara privilegiet kunde de få enbart tack vare ”Guds medömkan”. Hur borde de kristna reagera för denna stora oförtjänta omtanke från Gud? Deras hjärtan borde fyllas av sådan innerlig tacksamhet att de motiverades att göra det som Paulus sedan skriver: ”Frambär era kroppar till ett levande och heligt slaktoffer som är välbehagligt för Gud – er förnuftsmässiga heliga tjänst.” (Romarna 12:1) Men hur skulle dessa kristna kunna frambära sig själva som ett ”slaktoffer” åt Gud?
5. a) Hur kan någon frambära sig själv som ett ”slaktoffer” åt Gud? b) Vilken princip bör påverka en kristens uppförande?
5 Paulus fortsätter med att förklara: ”Låt er inte längre formas efter denna tingens ordning, utan låt er förvandlas genom förnyelsen av ert sinne, så att ni kan förvissa er om vad som är Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja.” (Romarna 12:2) De skulle inte låta världens ande forma deras tänkesätt, utan förnya sitt sinne så att det kom i linje med Kristi sätt att tänka. (1 Korinthierna 2:16; Filipperna 2:5) Den här principen bör påverka hur alla som verkligen är kristna uppför sig i det dagliga livet, oss själva inräknade.
6. Vad får oss att inte ge igen, enligt Paulus ord i Romarna 12:1, 2?
6 Hur får vi hjälp av Paulus resonemang i Romarna 12:1, 2? Precis som de med anden smorda kristna i Rom är vi mycket tacksamma för den stora medkänsla som Gud alltid visat oss och fortsätter att visa varje dag. Om vårt hjärta är fyllt av tacksamhet, får det oss följaktligen att tjäna Gud av all vår kraft och med alla våra tillgångar och förmågor. Denna innerliga önskan förmår oss också att göra vårt yttersta för att tänka som Kristus, inte som världen. Och att vi har Kristi sinne inverkar på hur vi behandlar andra – både medtroende och icke troende. (Galaterna 5:25) Om vi tänker som Kristus kommer vi till exempel att stå emot varje önskan att ge igen. (1 Petrus 2:21–23)
”Låt er kärlek vara fri från hyckleri”
7. Vilket slags kärlek behandlas i Romarna, kapitel 12?
7 Vi avstår inte från att löna ont med ont bara för att det är rätt att göra det, utan också för att det är kärleksfullt. Lägg märke till hur aposteln Paulus nu talar om den drivkraft som kärleken utgör. I brevet till romarna använder Paulus flera gånger ordet ”kärlek” (grekiska: agạpē) när han talar om Guds kärlek och Kristi kärlek. (Romarna 5:5, 8; 8:35, 39) Men i kapitel 12 använder han ordet agạpē på ett annat sätt. Han talar där om den kärlek som vi visar våra medmänniskor. När Paulus visat att somliga troende har andliga gåvor och att dessa gåvor är av olika slag, nämner han en egenskap som bör finnas hos alla kristna. Han skriver: ”Låt er kärlek vara fri från hyckleri.” (Romarna 12:4–9) Det är kännetecknande för de sanna kristna att de visar kärlek till andra. (Markus 12:28–31) Paulus uppmanar oss att förvissa oss om att den kärlek vi som kristna visar är uppriktig.
8. Hur kan vi visa kärlek som är fri från hyckleri?
8 Paulus visar vidare hur kärlek som är fri från hyckleri kommer till uttryck, när han skriver: ”Avsky det onda, håll fast vid det goda.” (Romarna 12:9) ”Avsky” och ”håll fast” är starka ord. Grundtextens ord för ”avsky” kan också återges med ”hata intensivt”. Vi måste hata inte bara följderna av det onda utan också det onda i sig självt. (Psalm 97:10) Uttrycket ”hålla fast” är en återgivning av ett grekiskt verb som ordagrant betyder ”limma ihop”. En kristen som har äkta kärlek är så starkt ”hoplimmad” med, dvs. fäst vid, egenskapen godhet att den blir en oskiljaktig del av hans personlighet.
9. Vilken förmaning ger Paulus upprepade gånger?
9 Paulus nämner upprepade gånger ett särskilt sätt som vi kan visa kärlek på. Han skriver: ”Fortsätt att välsigna dem som förföljer; välsigna och förbanna inte.” ”Återgälda ingen med ont för ont.” ”Hämnas inte er själva, ni älskade.” ”Låt dig inte övervinnas av det onda, utan övervinn ständigt det onda med det goda.” (Romarna 12:14, 17–19, 21) Paulus ord lämnar oss inte i tvivelsmål om hur vi skall behandla icke troende, till och med dem som motarbetar oss.
”Fortsätt att välsigna dem som förföljer”
10. Hur kan vi välsigna dem som förföljer oss?
10 Hur följer vi Paulus uppmaning: ”Fortsätt att välsigna dem som förföljer”? (Romarna 12:14) Jesus sade till sina efterföljare: ”Älska era fiender och be för dem som förföljer er.” (Matteus 5:44; Lukas 6:27, 28) Vi kan välsigna dem som förföljer oss genom att be för dem. Vi kan vädja till Jehova om att han skall öppna ögonen på dem som motarbetar oss på grund av okunnighet, så att de förstår sanningen. (2 Korinthierna 4:4) Det skall villigt erkännas att det kan kännas främmande att be Gud välsigna någon som förföljer oss. Men ju mer vårt tänkesätt liknar Kristi tänkesätt, desto mer kommer vi att kunna visa kärlek till våra fiender. (Lukas 23:34) Vad kan bli följden av att vi visar sådan kärlek?
11. a) Vad kan vi lära oss av exemplet med Stefanus? b) Hur kan somliga förföljare ändra sig, vilket visas av det som hände Paulus?
11 Stefanus bad för dem som förföljde honom, och hans bön var inte förgäves. Strax efter pingsten år 33 greps Stefanus av sådana som motarbetade den kristna församlingen, drevs ut utanför Jerusalem och stenades. Innan han dog ropade han: ”Jehova, tillräkna dem inte denna synd.” (Apostlagärningarna 7:58–8:1) En av dem som Stefanus bad för den dagen var Saul, som bevittnade och gav sitt bifall till mordet på Stefanus. Längre fram visade sig den uppståndne Jesus för Saul. Den tidigare förföljaren blev en Kristi efterföljare och senare aposteln Paulus, den som skrev brevet till romarna. (Apostlagärningarna 26:12–18) I överensstämmelse med Stefanus bön förlät Jehova tydligen Paulus för den synd som bestod i att han hade varit en förföljare. (1 Timoteus 1:12–16) Det är inte att undra på att Paulus uppmanade de kristna: ”Fortsätt att välsigna dem som förföljer”! Han visste av egen erfarenhet att somliga förföljare så småningom kan bli Guds tjänare. I våra dagar har somliga förföljare på liknande sätt blivit troende tack vare Jehovas tjänares fridsamma uppförande.
”Håll fred med alla människor”
12. Vilket samband finns det mellan förmaningarna i Romarna 12:9, 17?
12 Paulus nästa förmaning angående hur vi skall behandla troende och icke troende lyder: ”Återgälda ingen med ont för ont.” Det här uttalandet är i linje med det han hade sagt tidigare, nämligen: ”Avsky det onda.” Hur skulle någon kunna säga att han verkligen avskyr det onda, om han använde det som var ont för att ge igen? Det skulle ju vara raka motsatsen till att ha kärlek ”fri från hyckleri”. Sedan säger Paulus: ”Sträva efter det som är gott och riktigt i alla människors ögon.” (Romarna 12:9, 17) Hur skall vi tillämpa de här orden?
13. På vilket sätt är vårt uppförande synligt för ”alla människors ögon”?
13 I ett av sina brev till korinthierna hade Paulus tidigare skrivit om den förföljelse som drabbat apostlarna. Han sade: ”Vi har blivit ett skådespel för världen och för änglar och för människor. ... När vi blir förolämpade, välsignar vi; när vi blir förföljda, härdar vi ut; när vi blir förtalade, bönfaller vi.” (1 Korinthierna 4:9–13) På liknande sätt iakttar människor i världen de sanna kristna i våra dagar. När de ser det goda vi gör trots att vi blir orättvist behandlade, kan de kanske bli mer gynnsamt inställda till vårt kristna budskap. (1 Petrus 2:12)
14. Hur långt bör vi sträcka oss för att hålla fred?
14 Hur långt skall vi då sträcka oss för att främja friden? Så långt det är möjligt. Paulus skriver till sina kristna bröder: ”Håll fred med alla människor så långt det är möjligt och beror på er.” (Romarna 12:18) ”Så långt det är möjligt och beror på er” är ett uttryck som anger en begränsning och visar att det inte alltid är möjligt att hålla fred med andra. Vi kommer till exempel inte att överträda någon av Guds befallningar bara för att hålla fred med människor. (Matteus 10:34–36; Hebréerna 12:14) Men vi gör ändå allt vi rimligtvis kan för att hålla fred ”med alla människor” – utan att fördenskull kompromissa i fråga om rättfärdiga principer.
”Hämnas inte er själva”
15. Vilket skäl till att inte hämnas nämns i Romarna 12:19?
15 Paulus nämner ett annat tvingande skäl till att vi inte bör ge igen – det är ett tecken på blygsamhet att inte göra det. Han säger: ”Hämnas inte er själva, ni älskade, utan lämna rum för vreden; det står ju skrivet: ’Min är hämnden; jag skall vedergälla, säger Jehova.’” (Romarna 12:19) Det är förmätet av en kristen att försöka hämnas. Han tar på sig en uppgift som tillhör Gud. (Matteus 7:1) Genom att ta saken i egna händer visar han också att han inte tror på Jehovas försäkran: ”Jag skall vedergälla.” I motsats till detta litar de sanna kristna på att Jehova kommer att ”se till att rätt skipas åt hans utvalda”. (Lukas 18:7, 8; 2 Thessalonikerna 1:6–8) De är blygsamma och överlämnar åt Gud att hämnas det som är orätt. (Jeremia 30:23, 24; Romarna 1:18)
16, 17. a) Vad innebär det att ”hopa ... glödande kol” på någons huvud? b) Har du personligen sett hur vänlighet har fått en icke troendes hjärta att mjukna? Ge i så fall ett exempel.
16 Om vi skulle hämnas på en ovän skulle det förmodligen göra hans hjärta hårdare, men om vi behandlar honom vänligt kan det få motsatt effekt. Varför det? Lägg märke till Paulus ord till de kristna i Rom. Han säger: ”Om din fiende är hungrig, ge honom att äta; om han är törstig, ge honom att dricka; ty genom att göra detta hopar du glödande kol på hans huvud.” (Romarna 12:20; Ordspråksboken 25:21, 22) Vad betyder de här orden?
17 Att ”hopa ... glödande kol på hans huvud” är ett bildspråk som är hämtat från den metod för att smälta metaller som man använde på Bibelns tid. Man lade in malm i en ugn med ett lager kol under och ovanpå malmen. Glödande kol som lades ovanpå malmen ökade temperaturen så att den hårda metallen smälte och frigjordes från orenheterna. På liknande sätt kan våra vänliga handlingar mot någon som motarbetar oss ”smälta” det hårda i honom och ta fram hans bättre egenskaper. (2 Kungaboken 6:14–23) Många i den kristna församlingen drogs från början till den sanna tillbedjan tack vare den vänlighet som Jehovas tjänare visade dem.
Varför vi inte hämnas
18. Varför är det rätt, kärleksfullt och ett tecken på blygsamhet att inte hämnas?
18 I den här korta genomgången av Romarna, kapitel 12, har vi sett flera viktiga skäl till att vi inte återgäldar någon ”med ont för ont”. För det första är det rätt att avstå från att hämnas. Med tanke på den medömkan Jehova visat oss är det rätt och rimligt att vi frambär oss själva som ett offer åt honom och villigt lyder hans bud – bland annat befallningen att vi skall älska våra fiender. För det andra är det kärleksfullt att inte återgälda någon med ont för ont. Genom att inte hämnas utan i stället främja friden hoppas vi att i kärlek kunna hjälpa andra, till och med somliga hätska motståndare, att börja tillbe Jehova. För det tredje är det ett tecken på blygsamhet att inte betala med samma mynt. Det skulle vara förmätet av oss att hämnas oss själva, för Jehova säger: ”Hämnden är min.” I Guds ord får vi också varningen: ”Kommer förmätenhet, då kommer vanära, men vishet finns hos de blygsamma.” (Ordspråksboken 11:2) Om vi är förståndiga och överlåter åt Gud att hämnas allt orätt, visar vi att vi är blygsamma.
19. Vad kommer att behandlas i nästa artikel?
19 Paulus sammanfattar nu sin genomgång av hur vi skall behandla andra. Han uppmanar de kristna: ”Låt dig inte övervinnas av det onda, utan övervinn ständigt det onda med det goda.” (Romarna 12:21) Vilka onda krafter konfronteras vi med i våra dagar? Hur kan vi övervinna dem? Svaret på dessa och närbesläktade frågor kommer att behandlas i nästa artikel.
Kan du förklara?
• Vilken förmaning ges gång på gång i Romarna, kapitel 12?
• Vad motiverar oss att inte hämnas?
• Vilken nytta har vi och andra av att vi inte återgäldar någon ”med ont för ont”?
[Frågor]
[Ruta på sidan 22]
Romarna, kapitel 12, beskriver en kristens förhållande till
• Jehova
• medtroende
• icke troende
[Bild på sidan 23]
Paulus brev till romarna ger de kristna praktiska råd
[Bild på sidan 25]
Vad kan vi lära oss av lärjungen Stefanus exempel?