”De frodas alltjämt när deras hår har grånat”

MÅNGA människor i Medelhavsområdet planterar dadelpalmer vid sina hus. Dadelpalmer är kända för sin skönhet och för sin goda frukt. De kan dessutom leva och frodas i gott och väl hundra år.

När kung Salomo i det forntida Israel i poetiska ordalag beskrev en vacker flicka från Shulem, liknade han henne vid en palm. (Höga Visan 7:7) I boken Plants of the Bible sägs det: ”Det hebreiska ordet för dadelpalm är ’tamar’. ... För judarna blev det en symbol för något behagfullt och elegant, och det var ett ord som ofta användes om kvinnor.” Ett exempel på det är Salomos vackra halvsyster som fick namnet Tamar. (2 Samuelsboken 13:1) Och även i vår tid ger en del föräldrar sina döttrar det namnet.

Vackra kvinnor är inte de enda som liknas vid palmer. Psalmisten sjöng: ”Den rättfärdige skjuter upp som palmen, som cedern på Libanon växer han sig stor. De som är planterade i Jehovas hus, på vår Guds förgårdar, de blomstrar. De frodas alltjämt när deras hår har grånat, fulla av saft och friska förblir de.” (Psalm 92:12–14)

De som tjänar Gud troget ända upp i hög ålder har bildligt talat mycket gemensamt med den eleganta palmen. ”Grått hår är en skönhetens krona när man finner den på rättfärdighetens väg”, sägs det i Bibeln. (Ordspråksboken 16:31) Trots att den fysiska styrkan kan avta med åren kan de äldre bevara sin andliga vitalitet genom den näring de får av att regelbundet studera Guds ord, Bibeln. (Psalm 1:1–3; Jeremia 17:7, 8) Äldre som tjänar Gud troget är till oerhört stor uppmuntran genom all sin vishet och sitt fina exempel, och de fortsätter att bära frukt år efter år. (Titus 2:2–5; Hebréerna 13:15, 16) Likt dadelpalmen kan de äldre frodas på ålderns höst.