Hjälp dina barn att utveckla kärlek till Gud

NU FÖR TIDEN är det inte alldeles lätt att utveckla ett nära förhållande till Jehova Gud. (Psalm 16:8) Som det är förutsagt i Bibeln lever vi i ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. De flesta människor ”älskar njutningar mer än de älskar Gud”. (2 Timoteus 3:1–5) Nu för tiden är det mycket ovanligt att människor visar äkta kärlek till Gud.

Om man vill att barnen skall utveckla kärlek till Gud kan man inte lämna det åt slumpen. Kärlek till Jehova Gud är något som måste uppodlas i våra barns hjärtan. Hur kan man lyckas med det?

Öppen och ärlig kommunikation

Vi kan hjälpa våra barn att utveckla kärlek till Gud om vi själva älskar honom. (Lukas 6:40) Bibeln betonar detta när den säger: ”Du skall älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och hela din själ och hela din handlingskraft. Dessa ord som jag ger dig befallning om i dag skall vara i ditt hjärta. Du skall inskärpa dem hos dina söner.” (5 Moseboken 6:4–7)

Så hur kan vi hjälpa våra barn att uppodla kärlek till Gud? Först måste vi komma underfund med vad som finns i hjärtat hos våra barn. Sedan måste vi också visa vad som finns i vårt eget hjärta.

När Jesus var på väg till Emmaus tillsammans med två av sina lärjungar bad han dem berätta om sina förhoppningar och farhågor. Först när han hade lyssnat på dem en stund korrigerade han deras tänkesätt med hjälp av Skrifterna. Lite senare sade lärjungarna till varandra: ”Var inte våra hjärtan brinnande när han talade till oss?” Jesu samtal med sina lärjungar var ett exempel på öppen kommunikation. (Lukas 24:15–32) Hur kan vi ta reda på hur våra barn känner det?

Några föräldrar som har vuxna eller nära nog vuxna barn som är goda föredömen i församlingen fick nyligen frågan hur de ser på det här med öppen kommunikation. Glen * i Mexico har fyra vuxna barn, och han säger: ”God kommunikation mellan föräldrar och barn kommer inte av sig själv. Min hustru och jag tog tid från sådant som kändes mindre viktigt så att vi kunde vara tillsammans med våra barn i stället. Ibland när de var i tonåren satt vi uppe hela kvällar och pratade med dem om vad som helst som de råkade tänka på. Och när vi åt tillsammans hörde vi vad deras samtal rörde sig om, och då kunde vi upptäcka vissa problem och kunde smidigt korrigera vissa tendenser utan att de ens märkte det.”

Öppen kommunikation betyder också att vi öppnar vårt eget hjärta. Jesus sade: ”En god människa bär fram det goda ur sitt hjärtas goda skatt ...; av hjärtats överflöd talar ju hennes mun.” (Lukas 6:45) Toshiki i Japan har tre barn som är heltidstjänare. Hon säger: ”Jag berättade ofta för dem varför jag började tro på Jehova – hur jag blev helt övertygad om att han måste finnas och hur mina egna erfarenheter i livet har fått mig att inse att Bibeln är sann och att den ger den bästa vägledningen i livet.” Cindy i Mexico säger: ”Min man bad alltid tillsammans med barnen. När de hörde att han talade fritt ur hjärtat förstod de att Jehova inte var något påhitt.”

Exemplets makt

Vårt levnadssätt har rentav ännu större kraft än våra ord, eftersom barnen själva kan se hur mycket vi älskar Gud. När människor lade märke till att Jesus lydde Jehova Gud, kunde de förstå vilken djup kärlek han hade  till Gud. Jesus sade: ”För att världen skall veta att jag älskar Fadern, så gör jag nu som Fadern har gett mig befallning att göra.” (Johannes 14:31)

Gareth, ett Jehovas vittne i Wales, säger: ”Våra barn måste se att vi älskar Jehova och försöker göra saker och ting på hans sätt. Min lydnad för Gud gör att jag erkänner mina misstag, och nu försöker mina barn också göra det.”

Greg bor i Australien, och han säger: ”Vi ville att våra barn tidigt skulle förstå att sanningen kom först i vårt liv. Och när vi skall bestämma något som gäller arbete eller fritid, resonerar vi först om hur det kommer att påverka våra kristna skyldigheter. Det är väldigt uppmuntrande att se att vår 19-åriga dotter praktiserar det tänkesättet i sin hjälppionjärtjänst.”

Hjälp barnen att förstå vem Gud är

Vi kan inte älska eller lita på någon som vi inte förstår oss på. Aposteln Paulus ville att de kristna i Filippi skulle få större kärlek till Jehova och skrev: ”Detta fortsätter jag att frambära bön om: att er kärlek än mer och mer må överflöda av exakt kunskap och full omdömesförmåga.” (Filipperna 1:9) Falconerio i Peru har fyra barn, och han säger: ”Att regelbundet läsa och studera Bibeln med barnen bygger upp deras tro. Ibland har jag inte lyckats följa den rutinen, och då har jag märkt att deras kärlek till Gud svalnar.” Gary, som är från Australien, säger: ”Jag visar ofta barnen vilka bevis det finns för att Bibelns profetior håller på att uppfyllas. Jag tar också upp vilka fördelar man har av att tillämpa Bibelns principer. Att verkligen ha familjestudiet regelbundet har varit grundläggande för att bygga upp deras tro.”

Barn tar lättare till sig kunskap om de blir undervisade i en avspänd men respektfull atmosfär. (Jakob 3:18) Shawn och Pauline i Storbritannien har fyra barn, och de säger: ”Vi försökte att inte läxa upp våra barn under familjestudiet, trots att det kunde bli lite stojigt. Och vi varierade vårt sätt att studera.  Ibland lät vi barnen välja ämne. Vi använde också videofilmerna som vår organisation har gett ut. Ibland spolade vi tillbaka och såg en sekvens en gång till eller tryckte på paus för att kunna resonera om något särskilt.” Kim, en mamma med tre barn som också bor i Storbritannien, säger: ”Jag förbereder familjestudiet noga så att jag kan ställa frågor som får barnen att tänka till. Vi tycker om att studera tillsammans, och det blir mycket skratt.”

Hjälp dem att välja vänner

Barn får lättare att utveckla kärlek till Jehova och uppskatta sann tillbedjan om de har människor omkring sig som är Guds vänner. Det kan krävas att vi gör en ansträngning för att barnen skall få vara tillsammans och umgås med sådana som är uppbyggande för dem. Men det är definitivt värt ansträngningen! Det är också värdefullt om vi låter barnen få träffa Jehovas vittnen som har gjort heltidstjänsten till sitt levnadssätt. Många av dem som har valt heltidstjänsten har gjort det därför att de har umgåtts med sådana som är heltidsförkunnare. En syster som blev missionär säger: ”Mina föräldrar bjöd ofta pionjärerna på mat. Det märktes så tydligt att de tyckte om tjänsten, så jag ville tjäna Gud på samma sätt.”

Men barnen tar naturligtvis intryck av sådant som är både bra och dåligt. Farorna med dåligt umgänge är därför en utmaning för oss som föräldrar. (1 Korinthierna 15:33) Det är en konst att lära unga människor hur de kan undvika att vara tillsammans med sådana som varken älskar Jehova eller känner honom. (Ordspråksboken 13:20) Shawn, som citerades tidigare, säger: ”Vi lärde våra barn att ha en god relation till sina skolkamrater, men att låta det stanna vid det – att bara vara tillsammans i skolan. De förstod varför de inte skulle vara tillsammans med sina klasskompisar och hålla på med idrott eller annat efter skoltid.”

Värdefull övning

Om vi övar våra barn så att de kan förklara sin tro för andra, blir det lättare för dem att berätta om sin kärlek till Gud. Mark, som bor i USA, säger: ”Vi ville att pojkarna skulle känna att de kunde berätta om sin tro för andra när som helst, inte bara när de var uppklädda för att gå från dörr till dörr. Så när vi åker någonstans på fritiden, kanske till någon park, till stranden eller ut i skogen, tar vi med oss Bibeln och biblisk litteratur och pratar med dem vi träffar om det vi tror på. Pojkarna tycker verkligen om när vi får tillfälle att vittna informellt. De tar del i samtalen och berättar om sanningen.”

Aposteln Johannes hjälpte många människor att fördjupa sin kärlek till Gud. När han var gammal skrev han angående dem: ”Jag har ingen större orsak till tacksamhet än detta, att jag får höra att mina [andliga] barn fortsätter att vandra i sanningen.” (3 Johannes, vers 4) Om vi hjälper våra barn att utveckla kärlek till Gud i sina hjärtan, kommer vi alldeles säkert att få känna samma glädje som aposteln Johannes.

[Fotnot]

[Bilder på sidan 9]

Ta dig tid att tala med barnen om vad de tror och tänker

[Bild på sidan 10]

Öva dina barn att berätta för andra om sin kärlek till Gud

[Bildkälla]

Genom tillmötesgående från Green Chimneys Farm