Syrakusa – en av anhalterna på Paulus resa till Rom

OMKRING år 59 v.t. avgick ett fartyg från ön Malta i Medelhavet med kurs mot Italien. Fartyget hade ”Zeus söner” som galjonsbild. De ansågs vara sjömännens beskyddare. Bibelskribenten Lukas var med ombord, och han berättar att fartyget ”lade till i Syrakusa” på Siciliens sydöstra kust och ”stannade där i tre dagar”. (Apostlagärningarna 28:11, 12) Förutom Lukas var Aristarkus och aposteln Paulus med på båten. Paulus skulle föras till Rom för att ställas inför rätta. (Apostlagärningarna 27:2)

Vi känner inte till om Paulus tilläts stiga i land i Syrakusa. Men om han eller någon av hans reskamrater gjorde det, vad kunde de då ha fått se?

Under grekisk och romersk tid var Syrakusa en nästan lika betydande stad som Athen och Rom. Enligt traditionen grundades staden av korinthier 734 f.v.t., och Syrakusa hade sina glansperioder. Flera av forntidens stora personligheter var verksamma och kanske också födda i Syrakusa, bland andra komediförfattaren Epicharmos och matematikern Arkimedes. Men 212 f.v.t. erövrades Syrakusa av romarna.

Ett besök i våra dagars Syrakusa kan ge dig en bild av staden på Paulus tid. Syrakusa bestod av två delar – den ena låg på den lilla ön Ortygia, där fartyget som Paulus färdades med troligen lade till, och den andra låg på huvudön.

På Ortygia finns resterna av Siciliens äldsta doriska tempel – ett Apollontempel från 500-talet f.v.t. Här finns också kolonner från ett tempel från 400-talet f.v.t. som var tillägnat Athena. Det här templet införlivades senare med stadens katedral.

I dag ligger Syrakusas moderna centrum på huvudön, där man kan besöka Neapolis, ett arkeologiskt område. I anslutning till området ligger den grekiska teatern. Den är ett av de främsta exemplen på grekisk teaterarkitektur. Med sitt läge vid havet bjöd teatern på en fantastisk fond för teateruppsättningar. I områdets sydligaste del ligger en romersk amfiteater från 200-talet v.t. Den har en elliptisk form och är 140 meter lång och 119 meter bred, vilket gör den till den tredje största amfiteatern i Italien.

Om du får möjlighet att besöka Syrakusa kan du sätta dig på en bänk vid havet, slå upp Apostlagärningarna 28:12 i din bibel och tänka dig aposteln Paulus ombord på fartyget som sakta glider in i hamnen för att lägga till.

[Diagram/Karta på sidan 30]

(För formaterad text, se publikationen)

Malta

Sicilien

Syrakusa

ITALIEN

Regium

Puteoli

Rom

[Bild på sidan 30]

Ruinerna av en grekisk teater i Syrakusa