Bli ”ömt medlidsamma”

ALDRIG tidigare har så många människor upplevt svält, sjukdom, fattigdom, brottslighet, oroligheter och naturkatastrofer och varit i så stort behov av medlidande och hjälp. Medlidande innebär att man känner smärta och bekymmer inför andras svårigheter och vill lindra dem. Lika skönt som det kan vara att känna solens värmande strålar, lika skönt kan det kännas när någon visar medlidande. Det kan trösta en olycklig människa, lindra någons smärta och uppmuntra den som drabbats av svårigheter.

Genom att vi bryr oss om andra och försöker ge dem vårt stöd när de behöver oss kan vi visa medkänsla i både ord och handling. Det är naturligt för de flesta att visa medkänsla med familjemedlemmar, vänner och bekanta, men det är också bra att man vidgar sig och visar medkänsla med dem man inte känner. ”Om ni älskar dem som älskar er, vilken lön har ni då?” frågade Jesus Kristus i bergspredikan. Jesus, som själv var mycket medkännande, sade också: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 5:46, 47; 7:12)

De här kända orden kallas den gyllene regeln och finns i Bibeln. Många håller med om att Bibeln ger den bästa hjälpen man kan få när det gäller att visa medkänsla. Den framhåller gång på gång att vi är skyldiga att hjälpa dem som av någon anledning inte klarar av sin situation själva. Bibelns författare och vår Skapare, Jehova Gud, beskrivs som det allra främsta exemplet i att visa medlidande.

I Bibeln sägs det: ”[Gud] ger den faderlöse och änkan deras rätt och ... älskar invandraren och ger honom mat och kläder.” (5 Moseboken 10:18, Bibel 2000) Det sägs också att Jehova Gud ”skipar rätt åt de bedragna” och ”ger bröd åt de hungriga”. (Psalm 146:7) När det gäller invandrare, som ofta blir diskriminerade, gav Jehova förmaningen: ”Den bofaste främlingen ... skall för er vara som en infödd bland er. Du skall älska honom som dig själv.” (3 Moseboken 19:34)

Men det är inte alltid lätt att visa medkänsla. Aposteln Paulus skrev till de kristna i Kolossai: ”Klä av er den gamla personligheten med dess förehavanden och klä er i den nya personligheten, som genom exakt kunskap  ständigt förnyas efter bilden av honom som har skapat den. ... Som Guds utvalda, heliga och älskade skall ni alltså klä er i medömkans ömma tillgivenhet.” (Kolosserna 3:9, 10, 12)

Det krävs alltså ansträngning för att utveckla medkänsla. Medkänsla, eller medömkan, är en del av ”den nya personligheten” som de kristna förväntas klä sig i. Paulus levde i romarriket och fick uppleva grymheterna som förekom där på den tiden. Han uppmanade sina medtroende att göra drastiska förändringar i sin personlighet för att bli mer medkännande.

Medkänslans kraft

En del tycker att de som visar medkänsla är svaga och sårbara. Är det verkligen så?

Inte alls. Den verkliga kraften bakom medkänsla är djup kärlek, och sådan kärlek kommer från Gud, som är kärleken personifierad. ”Gud är kärlek.” (1 Johannes 4:16) Jehova kallas med rätta ”den ömma barmhärtighetens Fader och all trösts Gud”. (2 Korinthierna 1:3) Det uttryck som återges med ”öm barmhärtighet” betyder i grunden ”medömkan”, ”medlidande med andra i deras svårigheter”. Ja, Jehova är rentav ”omtänksam om de otacksamma och onda”. (Lukas 6:35)

Vår Skapare förväntar sig att vi också är omtänksamma och visar medkänsla. I Mika 6:8 läser vi: ”Han har talat om för dig, du jordemänniska, det som är gott. Och vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du handlar rättvist och älskar kärleksfull omtanke?” I Ordspråksboken 19:22 står det: ”Det åtråvärda hos människan är hennes kärleksfulla omtanke.” Guds Son, Jesus Kristus, som återspeglade sin Faders personlighet på ett fullkomligt sätt, gav sina efterföljare en liknande uppmaning: ”Var barmhärtiga, så som er Fader är barmhärtig.” (Lukas 6:36) The Jerusalem Bible återger uppmaningen med orden: ”Var medlidsamma, så som er Fader är medlidsam.”

Det finns goda skäl att visa medkänsla, eftersom det ger så mycket tillbaka. Erfarenheten har ofta visat att det som sägs i Ordspråksboken 11:17 är sant: ”En man som visar kärleksfull omtanke handlar väl mot sin egen själ.” När vi visar medkänsla med någon som har det svårt betraktar Gud det som om vi utför en tjänst åt honom. Han tar själv på sig  ansvaret att återgälda den medkänsla och omtanke som hans tjänare visar. Kung Salomo sade under inspiration: ”Den som visar den ringe ynnest lånar åt Jehova, och hans sätt att behandla andra skall Han återgälda honom.” (Ordspråksboken 19:17) Och Paulus skrev: ”Ni vet att det goda var och en gör, det skall han få igen från Jehova.” (Efesierna 6:8)

Medkänsla är en egenskap som gör att man kan bevara friden och som bidrar till att man kan lösa konflikter och spända situationer. Den hjälper oss att reda upp missförstånd och banar väg för förlåtelse. Missförstånd kan uppstå därför att vi inte alltid lyckas uttrycka våra tankar och känslor så som vi skulle vilja eller därför att våra handlingar missuppfattas. Men medkänsla gör att friden ändå kan bevaras. Det är lättare att förlåta någon som är känd för att vara medkännande. Medkänsla hjälper oss att leva upp till Paulus råd till de kristna: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan.” (Kolosserna 3:13)

Medkänsla visar sig i handling

När vi har medkänsla kan vi dessutom lindra lidande. Som vi redan har sett är det en känsla som får oss att lida med dem som lider. Medkänsla innebär att vi bryr oss om dem som har det svårt och att vi gör något för att hjälpa dem.

När kristna är medkännande efterliknar de Jesus. Han var aldrig för upptagen för att hjälpa andra materiellt eller andligt. När han såg att någon behövde hjälp fick hans medkänsla honom att hitta ett sätt att hjälpa.

Tänk på hur Jesus reagerade när han såg människor som var andligt utsvultna: ”När han såg folkskarorna kände han medlidande med dem, därför att de var skinnade och skuffade hit och dit som får utan herde.” (Matteus 9:36) En bibelforskare säger att det ord som återges med ”kände medlidande” syftar på ”en känsla som påverkar en människas allra innersta”. Ja, det har rentav sagts att det är ett av de starkaste orden för medkänsla och medlidande i hela det grekiska språket.

På ett liknande sätt reagerar medkännande kristna snabbt när andra har materiella eller andliga behov. Aposteln Petrus skrev: ”Ni [skall] alla vara likasinnade, visa medkänsla, ha broderlig tillgivenhet, vara ömt medlidsamma.” (1 Petrus 3:8) När en kristen familj tvingades flytta till en ny plats på grund av hälsoproblem fick de låna ett hus av medtroende i sex månader utan att behöva betala hyra. Mannen i familjen berättar: ”De kom varje dag för att se hur vi hade det, och deras uppmuntrande ord gjorde att vi kände oss hemma.”

Sanna kristna bryr sig också om främlingars behov. De ger gärna av sin tid, sina krafter och sina tillgångar för att hjälpa människor de inte känner. De frivilliga arbetare som det berättades om i förra artikeln och som hjälpte främlingar var alla Jehovas vittnen.

I den kristna församlingen råder det alltså en medkännande och omtänksam atmosfär. Kristna älskar sina medmänniskor, och därför vill de hitta sätt att hjälpa andra. Änkor och föräldralösa i församlingen kan ha särskilda problem som gör att de behöver vår empati och vårt stöd. Skulle du kunna göra något för att hjälpa dem att klara av fattigdom, otillräcklig läkarvård, svårigheter att få bostad eller andra personliga problem?

Ett gift par i Grekland hamnade i en sådan svår situation. Mannen fick en stroke, och tillsammans med sin hustru blev han tvungen att åka till ett sjukhus som låg tiotals mil hemifrån. Men eftersom deras ekonomi var mycket begränsad, var de helt beroende av att apelsinskörden bärgades. Vem skulle göra det nu när de var på sjukhuset? Församlingen på hemorten tog hand om saken. De skördade apelsinerna och sålde dem så  att paret fick sin inkomst och inte behövde oroa sig så mycket.

Medkänsla kan visas på många olika sätt. Medkännande kristna förstår till exempel att det viktigaste kan vara att den som har det svårt får besök av någon som lyssnar, visar empati och ger tröst från Bibeln. (Romarna 12:15)

Upplev en atmosfär av medkänsla

Den världsvida kristna församlingen är verkligen en plats som präglas av frid, en plats där man visar medkänsla och omtanke. Sanna kristna inser att medkänsla är en tilldragande egenskap och att hänsynslöshet är frånstötande. Eftersom de vill efterlikna sin himmelske Fader försöker de vara ”ömt medlidsamma” och verkligen visa det i handling.

Jehovas vittnen vill gärna att du skall få uppleva den medkännande, kärleksfulla och omtänksamma atmosfären i deras kristna församling. Du är varmt välkommen till en av deras församlingar på din ort. (Romarna 15:7)

[Bild på sidan 5]

Paulus uppmanade de kristna i Kolossai att klä sig i medömkans ömma tillgivenhet

[Bilder på sidan 7]

När Jesus såg människor som led försökte han medkännande hitta ett sätt att hjälpa