Lär av israeliternas misstag

ISRAELITERNA visste vad Jehova förväntade av dem när de kom in i det utlovade landet. Gud hade befallt dem genom Mose: ”Ni skall driva bort alla landets invånare inför er och förstöra alla deras stenfigurer, och ni skall förstöra alla deras bilder av gjuten metall och förinta alla deras heliga offerhöjder.” (4 Mos. 33:52)

Folket i Israel fick inte sluta något förbund med invånarna i landet, och de fick inte ingå äktenskap med dem. (5 Mos. 7:2, 3) Guds utvalda folk hade fått en tydlig varning: ”Ta dig i akt för att sluta förbund med invånarna i det land som du är på väg till, så att det inte blir en snara i din mitt.” (2 Mos. 34:12) Men israeliterna lydde inte Gud och undvek inte snaran. Vad var orsaken till deras fall? Vad kan vi lära oss av det som hände israeliterna? (1 Kor. 10:11)

Dåligt umgänge ledde till avgudadyrkan

Till en början vann israeliterna flera segrar när de intog det utlovade landet. Men de lydde inte Guds befallningar helt och fullt. De drev inte bort sina fiender. (Dom. 1:1–2:10) I stället slog de sig ner bland de ”sju nationer” som bodde i landet. Och den regelbundna kontakten med de här folken ledde till att israeliterna fick vänner bland dem. (5 Mos. 7:1) Hur påverkades de av detta? Bibeln säger: ”De tog deras döttrar till hustrur åt sig, och sina egna döttrar gav de åt deras söner, och de började tjäna deras gudar. Så gjorde Israels söner det som var ont i Jehovas ögon, och de glömde Jehova, sin Gud, och tjänade baalsgudarna och de heliga pålarna.” (Dom. 3:5–7) När israeliterna fick nära vänner bland invånarna i landet började de ingå äktenskap med dem och tillbe deras gudar. När israeliterna väl hade gift sig med landets  invånare var det inte särskilt sannolikt att de skulle driva bort dem. Sann tillbedjan blev fördärvad, och israeliterna började tjäna falska gudar.

Invånarna i det utlovade landet utgjorde en större andlig fara för israeliterna när de var deras vänner än när de var deras fiender. Vi skall se hur israeliternas tillbedjan kan ha påverkats även på ett annat sätt.

Från jordbrukare till baalsdyrkare

När israeliterna kom in i det utlovade landet slutade de leva som nomader, och många blev i stället jordbrukare. De använde förmodligen jordbruksmetoder som liknade de som redan användes i landet. Men det stannade tydligen inte vid att israeliterna började praktisera kanaanéernas jordbruksmetoder. När israeliterna umgicks med kanaanéerna började de också ta till sig trosuppfattningar som hörde samman med jordbruket.

Kanaanéerna tillbad många baalsgudar som ansågs ge jorden fruktbarhet. Förutom att israeliterna odlade jorden och tog hand om skörden började de ära kanaanéernas gudar för den rika avkastningen. Många israeliter gav sken av att tillbe Jehova, men i själva verket var de direkt avfälliga.

Kraftfull varning för oss

När israeliterna först kom i kontakt med invånarna i det utlovade landet är det knappast troligt att de tänkte att de skulle bli indragna i baalsdyrkan och de depraverade sedvänjor som hörde ihop med den. Men ändå blev det så när de började umgås med dem. Är det inte bara att räkna med att något liknande kommer att hända oss, om vi umgås med sådana som visserligen är vänliga men som inte delar våra kristna trosuppfattningar, värderingar och principer? Naturligtvis kan vi behöva ha viss kontakt med icke troende på arbetet, i skolan eller kanske i vår egen familj. Men det som hände med israeliterna visar att det är som bäddat för problem om vi blir nära vänner med icke troende. Bibeln slår fast en ofrånkomlig sanning: ”Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” (1 Kor. 15:33)

I dag ställs vi inför många situationer som påminner om det som israeliterna ställdes inför. Människor i dagens samhälle har också många avgudar. Det kan vara pengar eller politik, men också kändisar i nöjesvärlden, idrottsstjärnor eller rentav familjemedlemmar. Något av detta kan engagera oss så mycket att det blir det främsta i vårt liv. Om vi blir nära vänner med sådana som inte älskar Jehova kan vi gå under andligt sett.

Många israeliter drogs till otillåtet sex, som var en framträdande del av baalsdyrkan. Även i vår tid fastnar vissa bland Guds folk i liknande snaror. Ett klick med musen i avskildhet hemma vid datorn kan räcka för att en nyfiken eller oförsiktig person skall förstöra sitt goda samvete. Det är verkligen sorgligt om en kristen blir snärjd av pornografi på Internet.

”Lyckliga är de som rättar sig efter hans påminnelser”

Det är vårt personliga beslut om vi vill lyda Jehova eller inte när vi väljer vilka vi umgås med. (5 Mos. 30:19, 20) Vi behöver fråga oss själva: Vilka är jag tillsammans med på fritiden? Vilka värderingar och moraliska principer har de? Tillber de Jehova? Gör det mig till en bättre kristen att umgås med dem?

Psalmisten sjöng: ”Lyckliga är de som är oklanderliga på sin väg, de som vandrar efter Jehovas lag. Lyckliga är de som rättar sig efter hans påminnelser; av hela sitt hjärta söker de honom.” (Ps. 119:1, 2) Ja, ”lycklig är var och en som fruktar Jehova, den som vandrar på hans vägar”. (Ps. 128:1) Vi behöver lära av israeliternas misstag och fullständigt lyda Jehova när vi väljer vilka vi umgås med. (Ords. 13:20)

[Bild på sidan 26]

Vår tillbedjan kan påverkas om vi skaffar oss nära vänner bland dem som inte älskar Jehova