Egenskaper som vi måste jaga efter
Egenskaper som vi måste jaga efter
”Jaga efter rättfärdighet, gudhängivenhet, tro, kärlek, uthållighet [och] ett milt sinnelag.” (1 TIM. 6:11)
1. Belys vad uttrycket ”jaga efter” betyder.
VAD kommer du att tänka på när du hör uttrycket ”jaga efter”? Du kanske tänker på Moses tid och hur den egyptiska hären ”tog upp förföljandet” av israeliterna och jagade efter dem bara för att gå under i Röda havet. (2 Mos. 14:23) Eller du kanske tänker på den fara som en ouppsåtlig mandråpare i det forntida Israel ställdes inför. Han måste snabbt bege sig till en av de sex tillflyktsstäderna. Annars kunde ”blodshämnaren, som upptänd av vrede ... [jagade] efter mandråparen, hinna upp honom och döda honom”. (5 Mos. 19:6, Tanakh)
2. a) Vilket pris har Gud inbjudit somliga kristna att jaga fram emot? b) Vilket hopp håller Jehova fram för de flesta kristna i våra dagar?
2 Som en kontrast till de här bibliska exemplen kan vi tänka på den positiva inställning som aposteln Paulus hade: ”[Jag] jagar fram emot målet efter segerpriset, Guds kallelse uppåt genom Kristus Jesus.” (Fil. 3:14) Bibeln visar att 144 000 smorda kristna, bland dem Paulus, får detta segerpris, himmelskt liv. De kommer att regera över jorden tillsammans med Jesus Kristus i hans tusenårsrike. Vilket underbart mål de har blivit inbjudna av Gud att jaga fram emot! Men de flesta av de sanna kristna i våra dagar har ett annat hopp, eller mål. Jehova erbjuder dem kärleksfullt att få det som Adam och Eva gick miste om, nämligen utsikten till evigt liv i fullkomlig hälsa på en paradisisk jord. (Upp. 7:4, 9; 21:1–4)
3. Hur kan vi visa att vi uppskattar Guds oförtjänta omtanke?
3 Syndiga människor kan inte göra sig förtjänta av evigt liv genom sina ofullkomliga ansträngningar att göra det som är rätt. (Jes. 64:6) Evigt liv är möjligt endast genom tro på Guds kärleksfulla anordning med räddning genom Jesus Kristus. Vad kan vi göra för att visa att vi uppskattar denna oförtjänta omtanke från Gud? Vi kan bland annat lyda den här befallningen: ”Jaga efter rättfärdighet, gudhängivenhet, tro, kärlek, uthållighet [och] ett milt sinnelag.” (1 Tim. 6:11) Vi skall nu se lite närmare på de här egenskaperna, för det kan stärka oss i vårt beslut att fortsätta att jaga efter dem ”mera helt och fullt”. (1 Thess. 4:1)
”Jaga efter rättfärdighet”
4. Varför kan vi vara övertygade om att det är viktigt att jaga efter ”rättfärdighet”, och vilka inledande steg måste man ta?
4 I båda sina brev till Timoteus räknar aposteln Paulus upp egenskaper som vi bör jaga efter, och båda gångerna nämner han ”rättfärdighet” först. (1 Tim. 6:11; 2 Tim. 2:22) Även på andra ställen i Bibeln uppmuntras vi att jaga efter rättfärdighet. (Ords. 15:9; 21:21; Jes. 51:1) Ett sätt att börja göra det är att lära känna ”den ende sanne Guden” och ”den som ... [han] har sänt ut, Jesus Kristus”. (Joh. 17:3) Den som jagar efter rättfärdighet motiveras att handla – att ångra tidigare synder och ”vända om” för att göra Guds vilja. (Apg. 3:19)
5. Vad måste vi göra för att uppnå och bevara en rättfärdig ställning inför Gud?
5 Miljoner som uppriktigt jagar efter rättfärdighet har överlämnat sitt liv åt Jehova och visat det genom att bli döpta i vatten. Om du nu är en döpt kristen, har du då tänkt på att ditt levnadssätt bör visa, och förmodligen också gör det, att du håller i med att jaga efter rättfärdighet? Det innebär bland annat att du med hjälp av Bibeln kan skilja mellan ”rätt och orätt” när du behöver fatta beslut. (Läs Hebréerna 5:14.) Om du till exempel är en ogift kristen som är gammal nog att gifta sig, är du då fast besluten att inte fatta tycke för någon som inte är en döpt kristen? Det är du om du jagar efter rättfärdighet. (1 Kor. 7:39)
6. Vad innebär det att jaga efter rättfärdighet?
6 Att vara rättfärdig är inte detsamma som att vara egenrättfärdig eller ”alltför rättfärdig”. (Pred. 7:16) Jesus varnade oss för att briljera med den sortens rättfärdighet för att framstå som lite bättre än andra. (Matt. 6:1) Att uppriktigt jaga efter rättfärdighet har med hjärtat att göra – det innebär att rätta till felaktiga tankar, attityder, motiv och begär. Om vi fortsätter att göra detta, är det inte troligt att vi kommer att begå allvarliga synder. (Läs Ordspråksboken 4:23; jämför Jakob 1:14, 15.) Jehova kommer också att välsigna oss och hjälpa oss när vi jagar efter andra viktiga kristna egenskaper.
”Jaga efter ... gudhängivenhet”
7. Vad är ”gudhängivenhet”?
7 Hängivenhet innebär bland annat att vara starkt engagerad och lojal. I ett bibliskt uppslagsverk sägs det att det grekiska ord som översatts med ”gudhängivenhet” betyder ”troget hålla fast vid fruktan för Gud”. Israeliterna underlät ofta att visa sådan hängivenhet, något som framgår av att de visade olydnad till och med efter det att Gud hade befriat dem ur Egypten.
8. a) Vilken fråga väcktes genom Adams synd? b) Hur uppenbarades svaret på denna ”heliga hemlighet”?
8 I flera tusen år efter det att den fullkomlige mannen Adam hade syndat kvarstod frågan: Kan någon människa visa gudhängivenhet i fullkomlig grad? Under århundradenas gång har ingen syndig människa kunnat leva ett liv i fullkomlig gudhängivenhet. Men i sin egen rätta tid uppenbarade Jehova svaret på denna ”heliga hemlighet”. Han överförde sin enfödde himmelske Sons liv till Marias moderliv och lät honom födas som en fullkomlig människa. Under hela sitt jordiska liv och även när han dog en förödmjukande död visade Jesus vad det innebär att vara helt hängiven den sanne Guden och fullständigt lojal mot honom. Hans böner visade att han hade vördnad för sin kärleksfulle himmelske Fader. (Matt. 11:25; Joh. 12:27, 28) Jehova inspirerade därför Paulus att nämna ”gudhängivenhet” när han beskrev Jesu föredömliga levnadsbana. (Läs 1 Timoteus 3:16.)
9. Hur kan vi jaga efter gudhängivenhet?
9 I vårt syndiga tillstånd kan vi inte visa gudhängivenhet i fullkomlig grad. Men vi kan jaga efter den. Detta fordrar att vi följer Kristi exempel så noga som möjligt. (1 Petr. 2:21) Därför kommer vi inte att vara som hycklarna som ”har en yttre form av gudhängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft”. (2 Tim. 3:5) Betyder det här att sann gudhängivenhet inte har något med vårt yttre att göra? Nej, för vare sig det gäller val av bröllopskläder eller vad vi skall ha på oss när vi skall ut och handla, bör vårt yttre alltid visa att vi har ”vördnad för Gud”. (1 Tim. 2:9, 10) Ja, att vi jagar efter gudhängivenhet kräver att vi tar Guds rättfärdiga normer med i beräkningen i det dagliga livet.
”Jaga efter ... tro”
10. Vad måste vi göra för att bevara vår tro stark?
10 Läs Romarna 10:17. För att utveckla och bevara en stark tro måste en kristen meditera över de dyrbara sanningarna i Guds ord. ”Den trogne och omdömesgille slaven” har försett oss med många fina publikationer. De tre böckerna Den största människa som någonsin levat, Vi lär av den store läraren och ”Kom, bli min efterföljare” är särskilt utarbetade för att hjälpa oss att lära känna Kristus bättre, så att vi kan efterlikna honom. (Matt. 24:45–47) Slavklassen gör också anordningar för möten och sammankomster där ”ordet om Kristus” ofta framhålls i programmet. Kan du se hur du skulle kunna få ännu större nytta av mötena och sammankomsterna medan du ”mer än vanligt ger akt” på det som Gud förser oss med? (Hebr. 2:1)
11. Hur viktigt är det med bön och lydnad när vi jagar efter tro?
11 Något annat som hjälper oss att bygga upp en stark tro är bönen. Jesu efterföljare bad honom vid ett tillfälle: ”Ge oss mera tro.” Vi kan ödmjukt be Gud om samma sak. (Luk. 17:5) För att vi skall få en starkare tro bör vi be om Guds heliga andes hjälp, eftersom tro är en del av ”andens frukt”. (Gal. 5:22) Vår tro stärks också av att vi lyder Guds befallningar. Vi kanske kan försöka göra mer i förkunnartjänsten. Det kommer troligen att ge oss stor glädje. Och när vi tänker på de välsignelser som kommer av att ”först söka kungariket och hans [Guds] rättfärdighet”, kommer vår tro att växa. (Matt. 6:33)
”Jaga efter ... kärlek”
12, 13. a) Vilket är Jesu nya bud? b) På vilka viktiga sätt måste vi jaga efter Kristuslik kärlek?
12 Läs 1 Timoteus 5:1, 2. Paulus gav praktiska råd om hur de kristna kan visa att de älskar varandra. Vår gudhängivenhet måste innefatta att vi lyder Jesu nya bud om att vi skall ”älska varandra” alldeles som han har älskat oss. (Joh. 13:34) Aposteln Johannes skrev: ”Den som har den här världens medel att uppehålla livet och får se sin broder vara i nöd och ändå stänger sin ömma medkänslas dörr för honom, på vilket sätt kan kärleken till Gud förbli i honom?” (1 Joh. 3:17) Kan du påminna dig några tillfällen då du visade kärlek på ett praktiskt sätt?
13 Vi kan också jaga efter kärlek genom att vara förlåtande och inte hysa agg till våra bröder. (Läs 1 Johannes 4:20.) Vi vill i stället följa det här inspirerade rådet: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Så som Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra.” (Kol. 3:13) Finns det ett problem mellan dig och någon i församlingen som gör att du skulle behöva tillämpa det här rådet? Kommer du att förlåta honom eller henne?
”Jaga efter ... uthållighet”
14. Vad kan vi lära oss av församlingen i Filadelfia?
14 Det är en sak att anstränga sig för att nå ett kortsiktigt mål men en helt annan sak att försöka nå ett mål som är svåruppnåeligt eller mer avlägset än vi hade räknat med. Det är tydligt att det krävs uthållighet för att jaga efter målet evigt liv. ”Därför att du har bevarat vad jag sade om uthållighet, skall också jag bevara dig från prövningens stund”, sade Herren Jesus till församlingen i Filadelfia. (Upp. 3:10, noten) Ja, Jesus undervisade om behovet av uthållighet – en egenskap som hjälper oss att inte ge upp när vi utsätts för prövningar och frestelser. Bröderna i församlingen i Filadelfia under det första århundradet måste ha visat föredömlig uthållighet under de många trosprov de utsattes för. Därför försäkrade Jesus dem om att de skulle få ytterligare hjälp under en svårare prövning som skulle komma. (Luk. 16:10)
15. Vad lärde Jesus angående uthållighet?
15 Jesus visste att hans efterföljare skulle bli hatade av icke troende släktingar och av världen i allmänhet, och därför uppmuntrade han dem vid åtminstone två tillfällen med orden: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” (Matt. 10:22; 24:13) Jesus visade också hur hans lärjungar vid den tiden skulle få den kraft de behövde för att kunna uthärda. Han liknade dem som ”tar emot ... [Guds ord] med glädje” men som faller ifrån när deras tro prövas vid ett tunt lager jord på klippan. Men sina trogna efterföljare liknade han vid utmärkt jord, eftersom de ”behåller” Guds ord och ”bär frukt med uthållighet”. (Luk. 8:13, 15)
16. Vilken kärleksfull gåva har hjälpt miljoner att hålla ut?
16 Lade du märke till hemligheten med uthållighet? Vi måste ”behålla” Guds ord, hålla det levande i vårt hjärta och sinne. Det har blivit lättare att göra det nu när Nya världens översättning av Den heliga skrift – en noggrann och lättläst bibelöversättning – blir tillgänglig på fler och fler språk. Om vi läser och begrundar ett stycke ur Guds ord varje dag, kan vi få den kraft vi behöver för att bära frukt ”med uthållighet”. (Ps. 1:1, 2)
”Jaga efter ... ett milt sinnelag” och frid
17. a) Varför är ”ett milt sinnelag” så viktigt? b) Hur visade Jesus att han hade ett milt sinnelag?
17 Ingen tycker om att anklagas för någonting som han inte har sagt eller gjort. En vanlig reaktion är att man ilsket tillbakavisar den orättvisa kritiken. Men det är mycket bättre att visa prov på ”ett milt sinnelag”. (Läs Ordspråksboken 15:1.) Det krävs verklig styrka att vara mild när man blir orättvist kritiserad. Jesus Kristus var ett fullkomligt föredöme i det här avseendet. ”När han blev förolämpad, förolämpade han inte tillbaka. När han led, svarade han inte med hotelser, utan överlämnade sig åt honom som dömer rättvist.” (1 Petr. 2:23) Vi kan inte räkna med att klara det lika bra som Jesus, men skulle vi kunna bli bättre på att visa ett milt sinnelag?
18. a) Vilka goda följder kan det få om vi har ett milt sinnelag? b) Vilken annan egenskap uppmanas vi att jaga efter?
18 I likhet med Jesus bör vi ”alltid vara beredda att komma med ett försvar” när det gäller våra trosuppfattningar och göra det ”med mildhet och djup respekt”. (1 Petr. 3:15) Ja, att vi har ett milt sinnelag kan förhindra att meningsskiljaktigheter övergår till hetsiga diskussioner, både med dem vi träffar i förkunnartjänsten och med medtroende. (2 Tim. 2:24, 25) Mildhet hjälper oss att bevara friden. Det är kanske därför som Paulus i sitt andra brev till Timoteus räknar upp ”frid” bland de egenskaper vi bör jaga efter. (2 Tim. 2:22; jämför 1 Timoteus 6:11.) Ja, ”frid” är en annan egenskap som Bibeln uppmuntrar oss att jaga efter. (Ps. 34:14; Hebr. 12:14)
19. Vad är du besluten att göra när vi nu har behandlat sju kristna egenskaper, och varför det?
19 Vi har nu berört sju kristna egenskaper som vi uppmuntras att jaga efter – rättfärdighet, gudhängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt sinnelag och frid. Vilken välsignelse det är när bröderna och systrarna i varje församling anstränger sig för att bli ännu bättre på att visa dessa dyrbara egenskaper! Detta blir till upphöjelse för Jehova och gör att han kan forma var och en av oss så att vi blir till ära för honom.
Frågor att begrunda
• Vad innefattas i att jaga efter rättfärdighet och gudhängivenhet?
• Vad kommer att hjälpa oss att jaga efter tro och uthållighet?
• Hur bör kärlek påverka vårt sätt att behandla varandra?
• Varför behöver vi jaga efter mildhet och frid?
[Frågor]
[Bild på sidan 12]
Jesus varnade oss för att visa oss rättfärdiga bara för att göra intryck på människor
[Bild på sidan 13]
Vi kan jaga efter tro genom att meditera över sanningarna i Guds ord
[Bild på sidan 15]
Vi kan jaga efter kärlek och ett milt sinnelag