Erkänn Jehovas myndighet

”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och hans bud är inte betungande.” (1 JOH. 5:3)

1, 2. a) Varför är tanken på att underordna sig myndighet motbjudande för många i våra dagar? b) Är de som menar att de går sin egen väg verkligt oberoende? Förklara.

”MYNDIGHET” är inte ett särskilt populärt ord i våra dagar. Många tycker att tanken på att underordna sig någon annan känns motbjudande. ”Ingen skall säga till mig vad jag skall göra” är en typisk inställning hos dem som menar att de går sin egen väg. Men är de verkligt oberoende? Knappast! De flesta rättar sig helt enkelt efter de normer som följs av otaliga andra som låtit sig ”formas efter denna tingens ordning”. (Rom. 12:2) I stället för att vara oberoende är de ”fördärvets slavar”, för att använda den kristne aposteln Petrus ord. (2 Petr. 2:19) De vandrar ”enligt tingens ordning i den här världen, enligt härskaren över luftens myndighet”, Satan, Djävulen. (Ef. 2:2)

² En författare sade stolt: ”Jag låter inte mina föräldrar eller en präst eller en guru eller Bibeln bestämma vad som är rätt för mig.” Det är sant att somliga missbrukar sin myndighet och inte förtjänar vår lydnad. Men bör det få oss att förneka att vi behöver vägledning? En blick på dagstidningarnas rubriker räcker för att vi skall inse den bistra sanningen. Det är sorgligt att de flesta människor, i en tid då de så oändligt väl behöver vägledning, är mer eller mindre ovilliga att ta emot den.

Vår syn på myndighet

3. Hur visade de första kristna att de inte blint underordnade sig någon jordisk myndighet?

³ Som kristna har vi en helt annan inställning än den man har i världen. Det är inte så att vi blint gör vad vi än blir tillsagda. Tvärtom måste vi ibland vägra att lyda andra, även  om de har någon form av myndighet. Så var det också för de första kristna. När apostlarna till exempel befalldes att sluta predika, gav de inte efter för de krav översteprästen och andra som tillhörde Sanhedrin kom med. De slutade inte upp med att göra det som var rätt bara för att göra någon jordisk myndighet till viljes. (Läs Apostlagärningarna 5:27–29.)

4. Vilka exempel i de hebreiska skrifterna visar att många bland Guds folk har stått upp för det som är rätt, trots att det inte varit populärt?

⁴ Många som tjänade Gud under förkristen tid var lika beslutsamma. Så till exempel vägrade Mose ”att låta kalla sig son till faraos dotter och valde att ... bli illa behandlad tillsammans med Guds folk”, trots att det innebar att han drog över sig ”kungens förbittring”. (Hebr. 11:24, 25, 27) Josef stod emot de sexuella närmanden som Potifars hustru gjorde, trots att hon hade makt att hämnas på honom och skada honom. (1 Mos. 39:7–9) Daniel ”beslöt i sitt hjärta att han inte skulle befläcka sig med kungens fina mat”, trots att överste hovfunktionären i Babylon hade svårt att acceptera hans hållning i den här frågan. (Dan. 1:8–14) De här exemplen visar att Guds folk genom tiderna har stått upp för det som är rätt, oavsett vilka konsekvenser det fått. De gav inte efter för människors krav bara för att få deras gillande. Det bör inte heller vi göra.

5. Hur skiljer sig vår syn på myndighet från världens syn?

⁵ Vårt modiga ståndpunktstagande får inte förväxlas med envishet, och inte heller är vi lika dem som gör uppror bara för att göra en politisk markering. Vi menar i stället bestämt att Jehovas myndighet står över varje människas myndighet. När människors lagar strider mot Guds lag, tycker vi inte att det är svårt att avgöra hur vi skall handla. Precis som apostlarna under det första århundradet lyder vi Gud som vår härskare mer än människor.

6. Varför är det alltid till vårt bästa att lyda Jehovas bud?

⁶ Vad är det som har hjälpt oss att godta Guds myndighet? Vi instämmer i det som sägs i Ordspråksboken 3:5, 6: ”Förtrösta på Jehova av hela ditt hjärta och stöd dig inte på ditt eget förstånd. Tänk på honom på alla dina vägar, så skall han göra dina stigar raka.” Vi tror att det i längden är till vårt bästa att göra det som Gud fordrar av oss. (Läs 5 Moseboken 10:12, 13.) Ja, Jehova beskrev sig själv för israeliterna som ”den som lär dig att göra det som är till nytta för dig, den som leder dig på den väg du bör vandra”. Sedan tillade han: ”Om du bara ville ge akt på mina bud! Då skulle din frid bli som en flod och din rättfärdighet som havets vågor.” (Jes. 48:17, 18) Vi litar på dessa ord. Vi är övertygade om att det alltid är till vårt eget bästa att lyda Guds bud.

7. Vad bör vi göra även om vi inte helt och fullt förstår en befallning som finns i Guds ord?

⁷ Vi erkänner Jehovas myndighet och lyder honom, och det gör vi även om vi inte helt och fullt förstår skälen till somliga av de krav som finns i hans ord. Det här handlar inte om lättrogenhet. Det är fråga om förtröstan. Det återspeglar vår övertygelse om att Jehova vet vad som är bäst för oss. Vår lydnad är också ett uttryck för vår kärlek, för aposteln Johannes skrev: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud.” (1 Joh. 5:3) Men det finns en annan sida av vår lydnad som vi inte får förbise.

Vi övar vår uppfattningsförmåga

8. Vilket samband finns det mellan att ha en väl övad uppfattningsförmåga och att erkänna Jehovas myndighet?

⁸ I Bibeln sägs det att vi bör ha vår ”uppfattningsförmåga övad till att skilja mellan rätt och orätt”. (Hebr. 5:14) Vårt mål är därför inte att bara rent mekaniskt lyda Guds lagar. Vi vill i stället med Jehovas normer som grund kunna ”skilja mellan rätt och orätt”.  Vi vill se visheten i Jehovas vägar, så att vi kan instämma i psalmistens ord: ”Din lag är i mitt inre.” (Ps. 40:8)

9. Hur kan vi få vårt samvete att komma i linje med Jehovas normer, och varför är det så viktigt?

⁹ För att vi skall få lika stor uppskattning av Guds lagar som psalmisten behöver vi meditera över det vi läser i Bibeln. När vi till exempel läser om något av Jehovas krav kan vi fråga: Varför är det här en vis befallning eller princip? Varför är det till mitt bästa att jag lyder den? Vilka dåliga följder har det fått för dem som har ignorerat Guds råd i den här frågan? När vårt samvete är i linje med Jehovas vägar är det mer sannolikt att vi kommer att fatta beslut som stämmer överens med hans vilja. Vi kan ”fortsätta ... att uppfatta vad Jehovas vilja är” och sedan uppföra oss lydigt. (Ef. 5:17) Men det här är inte alltid så lätt.

Satan försöker undergräva Guds myndighet

10. Bland annat på vilket område har Satan försökt undergräva Guds myndighet?

¹⁰ Satan har länge försökt undergräva Guds myndighet. Hans oberoende anda märks tydligt på många sätt. Ta till exempel bristen på respekt för Guds anordning med äktenskapet. Somliga väljer att flytta ihop utan att gifta sig, medan andra söker efter sätt att bli fria från sin äktenskapspartner. De som hör till någon av dessa grupper instämmer förmodligen i det som en känd skådespelare sade: ”Monogami är en omöjlighet för både män och kvinnor.” Hon tillade: ”Jag känner ingen som är trogen eller vill vara det.” En populär skådespelare som tänkte på sina egna misslyckade förhållanden framhöll något liknande: ”Jag är inte säker på att det verkligen är naturligt för oss att vara tillsammans med en och samma person hela livet.” Vi bör fråga oss: Erkänner jag Jehovas myndighet när det gäller äktenskapet, eller har världens slappa inställning påverkat mig?

11, 12. a) Varför kan det vara svårt för ungdomar att erkänna Jehovas myndighet? b) Återge en erfarenhet som visar hur dåraktigt det är att inte bry sig om Jehovas lagar och principer.

¹¹ Är du en ung broder eller syster i Jehovas organisation? I så fall kan det hända att du är en särskild måltavla för Satan i hans försök att undergräva Jehovas myndighet. ”De begär som hör ungdomen till” och pressen från dina kamrater kan få dig att börja tycka att Guds lagar är betungande. (2 Tim. 2:22) Låt inte detta hända. Försök se det visa i Guds normer. I Bibeln sägs det till exempel att du bör ”fly undan otukten”. (1 Kor. 6:18) Också här skulle du kunna fråga dig själv: Varför är det här ett klokt råd? Hur kommer jag att ha nytta av att lyda det? Du kanske känner några som inte brydde sig om Guds råd och sedan fick betala ett högt pris för sitt misstag. Är de verkligen lyckliga nu? Verkar de ha det bättre nu än när de tillhörde Jehovas organisation? Har de verkligen hittat någon hemlig väg till lycka som de övriga av Guds tjänare inte har hittat? (Läs Jesaja 65:14.)

¹² Tänk på det som Sharon, en kristen syster, skrev för en tid sedan: ”På grund av att jag inte lydde Jehovas lag har jag fått den livshotande sjukdomen aids. Jag tänker ofta tillbaka på de lyckliga åren i Jehovas tjänst.”  Hon insåg att det hade varit dåraktigt att inte följa Jehovas lagar och att hon borde ha haft större respekt för dem. Jehovas lagar är till skydd för oss. Sharon dog bara sju veckor efter det att hon skrev orden här ovan. Som hennes tragiska erfarenhet visar har Satan inget gott att erbjuda dem som blir en del av hans onda ordning. Som ”lögnens fader” ger han många löften, men han håller dem inte, vilket visades i fallet med Eva. (Joh. 8:44) Det är därför alltid till vårt bästa att vi erkänner Jehovas myndighet.

Var på din vakt mot en oberoende anda

13. Nämn ett område där vi behöver vara på vår vakt mot en oberoende anda.

¹³ Om vi erkänner Jehovas myndighet, måste vi vara på vår vakt mot en oberoende anda. En stolt inställning kan få oss att tro att vi inte behöver vägledning från någon. Vi kanske till exempel inte bryr oss om de råd som ges av dem som har ledningen bland Guds folk. Gud har gjort en anordning med en trogen och omdömesgill slavklass som tillhandahåller andlig mat i rätt tid. (Matt. 24:45–47) Vi bör ödmjukt erkänna att det är på det sättet som Jehova tar hand om sitt folk i dag. Vi bör ha samma inställning som de trogna apostlarna. När några av lärjungarna tog anstöt frågade Jesus apostlarna: ”Inte vill väl ni också gå er väg?” Petrus svarade: ”Herre, till vem skulle vi gå? Du har uttalanden om evigt liv.” (Joh. 6:66–68)

14, 15. Varför bör vi ödmjukt följa Bibelns råd?

¹⁴ Vi visar att vi erkänner Jehovas myndighet bland annat genom att följa de råd som är grundade på hans ord. Den trogna och omdömesgilla slavklassen har till exempel uppmanat oss att ”hålla oss vakna och bevara vår besinning”. (1 Thess. 5:6) Det här rådet är mycket lämpligt under dessa sista dagar, då många ”älskar sig själva” och är ”penningkära”. (2 Tim. 3:1, 2) Skulle vi kunna påverkas till att också bli sådana? Ja. Världsliga mål skulle kunna få oss att somna andligen eller lägga oss till med en materialistisk inställning. (Luk. 12:16–21) Det är därför förståndigt av oss att lyssna till Bibelns råd, så att vi inte smittas av den själviska livsstil som är så vanlig i Satans värld. (1 Joh. 2:16)

¹⁵ Andlig mat från den trogna och omdömesgilla slavklassen kommer de olika församlingarna till del genom dem som förordnats som äldste. I Bibeln får vi uppmaningen: ”Var lydiga mot dem som har ledningen bland er och var fogliga, ty de vakar ständigt över era själar såsom de som skall avlägga räkenskap; se till att de kan göra detta med glädje och inte suckande, ty detta skulle vara till skada för er.” (Hebr. 13:17) Betyder det här att församlingens äldste är fullkomliga? Naturligtvis inte! Gud ser deras brister tydligare än någon människa kan göra. Ändå förväntar han att vi skall underordna oss dem. Om vi samarbetar med de äldste trots att de är ofullkomliga, visar vi att vi erkänner Jehovas myndighet.

Vikten av ödmjukhet

16. Hur kan vi visa att vi respekterar Jesus som den kristna församlingens huvud?

¹⁶ Vi får inte glömma att Jesus är församlingens huvud. (Kol. 1:18) Det är en av orsakerna till att vi ödmjukt underordnar oss  de förordnade äldstes ledning och ”långt mer än vanligt tänker på dem på grund av deras arbete”. (1 Thess. 5:12, 13) Församlingens äldste bör naturligtvis visa att även de är villiga att underordna sig, och det gör de genom att delge församlingen Guds budskap, inte sina egna uppfattningar. De ”går inte utöver det som står skrivet” genom att föra fram någon personlig uppfattning. (1 Kor. 4:6)

17. Varför är en ärelysten anda farlig?

¹⁷ Alla i församlingen måste vara på sin vakt mot att söka sin egen ära. (Ords. 25:27) Aposteln Johannes träffade tydligen en viss lärjunge som hade fastnat i just den fällan. Han skrev: ”Diotrefes, som tycker om att inta främsta platsen bland dem, tar inte respektfullt emot någonting från oss. Därför skall jag, om jag kommer, påminna om hans gärningar som han fortsätter med, i det han sladdrar om oss med onda ord.” (3 Joh. v. 9, 10) Också vi i våra dagar kan lära oss något av det här. Vi har goda skäl att motarbeta varje tendens till att vilja upphöja oss själva. I Bibeln sägs det: ”Stolthet går före fall och en högmodig ande före snavande.” De som erkänner Guds myndighet måste undvika den snara som förmätenhet utgör, för annars kommer de att drabbas av vanära. (Ords. 11:2; 16:18)

18. Vad kommer att hjälpa oss att erkänna Jehovas myndighet?

¹⁸ Ja, sträva efter att stå emot världens oberoende anda och erkänn Jehovas myndighet. Begrunda regelbundet och med uppskattning den stora förmån du har att få tjäna Jehova. Det förhållandet att du är en del av Guds folk visar att han har dragit dig genom sin heliga ande. (Joh. 6:44) Ta aldrig ditt förhållande till Gud för givet. Gör ditt bästa för att på livets alla områden visa att du erkänner Jehovas myndighet och inte har en oberoende anda.

Minns du?

• Vad inbegrips i att erkänna Jehovas myndighet?

• Vilket samband finns det mellan att ha en väl övad uppfattningsförmåga och att erkänna Jehovas myndighet?

• På vilka områden försöker Satan undergräva Guds myndighet?

• Varför är det viktigt med ödmjukhet för att man skall erkänna Jehovas myndighet?

[Frågor]

[Bild på sidan 18]

”Vi måste lyda Gud som vår härskare mer än människor”

[Bild på sidan 20]

Det är alltid förståndigt att följa Guds normer