Jehova har omsorg om sina äldre tjänare
Jehova har omsorg om sina äldre tjänare
”Gud är inte orättvis, så att han glömmer ert arbete och den kärlek ni har visat mot hans namn.” (HEBR. 6:10)
1, 2. a) Vad blir du kanske påmind om när du ser någon som har vitt hår? b) Hur betraktar Jehova äldre kristna?
NÄR du ser de äldre i församlingen och deras vita hår, påminns du då om en berättelse i Daniels bok? I en syn som Jehova Gud gav Daniel framställde han sig själv med vitt hår. Daniel skrev: ”Jag fortsatte att se tills troner ställdes fram och den Gamle av dagar satte sig. Hans klädnad var vit som snö, och håret på hans huvud var som ren ull.” (Dan. 7:9)
2 I naturligt tillstånd har ull ofta en varm vit färg. Det vita håret och titeln ”den Gamle av dagar” riktar uppmärksamheten på Guds höga ålder och stora vishet, något som förtjänar vår djupa respekt. Hur betraktar då den Gamle av dagar, Jehova, trogna äldre män och kvinnor? I Guds ord sägs det att ”grått hår är en skönhetens krona när man finner den på rättfärdighetens väg”. (Ords. 16:31) Ja, om en trogen kristen har blivit gråhårig eller vithårig, är ett sådant moget utseende något vackert i Guds ögon. Delar du Jehovas syn på dina äldre bröder och systrar?
Varför så högt värderade?
3. Varför sätter vi stort värde på våra äldre medtroende?
3 Bland sådana kära äldre tjänare åt Gud finner vi medlemmar av Jehovas vittnens styrande krets, sådana som är eller har varit resande tillsyningsmän, nitiska pionjärer och mogna församlingsförkunnare – bröder och systrar som tjänar troget i våra församlingar. Du kanske känner några som flitigt har predikat de goda nyheterna i årtionden och vars goda exempel har bidragit till att motivera de yngre och forma deras liv. Somliga av våra äldre medtroende har haft stora ansvarsuppgifter och fått utstå förföljelse för de goda nyheternas skull. Jehova och ”den trogne och omdömesgille slaven” sätter stort värde på det de har gjort och gör i arbetet för Guds kungarike. (Matt. 24:45)
4. Varför bör vi visa respekt för de äldre bland oss och be för dem?
4 Sådana trogna äldre vänner förtjänar verkligen att andra tjänare åt Jehova Gud visar dem tacksamhet och respekt. Ja, Guds lag som gavs genom Mose förbinder hänsyn och respekt för de äldre med fruktan för Jehova. (3 Mos. 19:32) Vi bör regelbundet be för dessa trogna och tacka Gud för deras kärleksfulla ansträngningar. Aposteln Paulus bad för sina kära medarbetare, både de yngre och de äldre. (Läs 1 Thessalonikerna 1:2, 3.)
5. Hur kan vi ha nytta av att vara tillsammans med äldre tillbedjare av Jehova?
5 Alla i församlingen kan ha nytta av att vara tillsammans med äldre kristna. Genom studium, iakttagelse och erfarenhet har trogna äldre tillbedjare av Jehova skaffat sig ovärderlig kunskap. De har lärt sig att visa tålamod och empati, och de finner stor glädje och tillfredsställelse i att dela med sig av det de har lärt sig till nästa generation. (Ps. 71:18) Ni yngre, var förståndiga och dra nytta av denna källa till kunskap, alldeles som ni skulle hämta upp vatten ur en djup källa. (Ords. 20:5)
6. Hur kan du visa de äldre att du verkligen sätter värde på dem?
6 Låter du de äldre få veta att du i likhet med Jehova uppskattar dem? Du kan göra det bland annat genom att tala om för dem hur mycket du älskar dem för deras trohet och att du är intresserad av att höra deras uppfattning i olika frågor. När du dessutom följer deras råd och förslag visar du att din respekt för dem är äkta. Många äldre kristna minns de förståndiga råd som de själva fick av trogna äldre vänner och hur de under hela livet har haft nytta av att följa dessa råd. *
Visa medkänsla i praktiken
7. Vilka har Jehova i första hand gett ansvaret att sörja för de äldres behov?
7 Ansvaret att sörja för de äldre har Gud i första hand gett deras familjemedlemmar och släktingar. (Läs 1 Timoteus 5:4, 8.) Jehova finner behag i att familjer fullgör sina förpliktelser mot äldre släktingar och på så sätt visar att de likt Jehova har omsorg om dem. Gud ger sitt stöd åt sådana familjer och välsignar dem för deras ansträngningar och för alla deras uppoffringar. *
8. Varför bör församlingarna visa omsorg om äldre kristna?
8 Jehova gläder sig också när församlingarna bistår trogna äldre vänner som behöver hjälp men inte har släktingar som är troende eller villiga att ta hand om dem. (1 Tim. 5:3, 5, 9, 10) Församlingarna visar då att de har ”medkänsla” och ”broderlig tillgivenhet” och att de är ”ömt medlidsamma”. (1 Petr. 3:8) Den omsorg som visas äldre församlingsmedlemmar illustreras bra av Paulus när han säger att om en lem i den bokstavliga kroppen lider, ”lider alla de andra lemmarna med den”. (1 Kor. 12:26) När vi låter vår medkänsla med de äldre komma till uttryck i handling följer vi principen i Paulus råd: ”Fortsätt att bära varandras bördor och uppfyll på så sätt Kristi lag.” (Gal. 6:2)
9. Vilka bördor kan hög ålder föra med sig?
9 Vilka bördor bär de äldre? Många blir fort trötta. De kanske känner att även enkla saker – att gå till läkare, sköta pappersarbete, städa och laga mat – är mer än de klarar av. Eftersom matlusten och törsten ofta avtar med åren, kanske de tror att de inte behöver äta eller dricka så mycket som de i själva verket borde. Det kan vara likadant med den andliga näringen. Sämre syn och hörsel kan göra det svårt att läsa och att lyssna vid de kristna mötena, och bara att göra sig i ordning för att åka till mötet kan kännas tungt. Vad kan då andra göra för sådana äldre vänner?
Hur du kan hjälpa till
10. Vad kan de äldste göra för att se till att de äldre får praktisk hjälp?
10 I många församlingar tar man hand om de äldre på ett föredömligt sätt. Kärleksfulla bröder och systrar hjälper dem med att handla, laga mat och städa. De hjälper de äldre att studera, göra sig klara för mötena och vara regelbundna i tjänsten. Yngre vittnen följer med dem och ordnar med skjuts. Om äldre vänner inte kan lämna hemmet får de hjälp att lyssna på mötena per telefon, eller också ordnar man med att de får inspelningar av mötena. Om det bara är möjligt ser de äldste till att det görs praktiska anordningar för att bistå de äldre i församlingen. *
11. Berätta hur en familj hjälpte en äldre broder.
11 Enskilda kristna kan också vara gästfria och frikostiga. När en äldre broders hustru hade dött och han bara hade sin pension att leva på klarade han inte längre av att betala hyran. Han och hans hustru hade studerat Bibeln med en familj – pappa, mamma och två tonårsdöttrar – som hade ett stort hus. De lät honom bo i två av rummen. Han blev en del av familjen, och i 15 år hade de mycket trevligt tillsammans. De yngre fick stor behållning av hans tro och rika erfarenhet, och han gladde sig åt deras trevliga sällskap. Den här äldre brodern bodde hos dem ända fram till sin död vid 89 års ålder. Familjen tackar fortfarande Gud för de många välsignelser de fick genom att vara tillsammans med honom. De har inte gått ”miste om sin lön” för att de hjälpte en av Jesu Kristi lärjungar. (Matt. 10:42) *
12. Vad kan du göra för att visa att du känner öm tillgivenhet för äldre bröder och systrar?
12 Du har kanske inte möjlighet att hjälpa en äldre broder eller syster på det sätt som den här familjen gjorde, men du kan kanske hjälpa äldre vänner att ta sig till mötena eller komma ut i tjänsten. Du kan också bjuda hem dem eller låta dem följa med när du gör en utflykt. Du kan besöka dem, särskilt när de är sjuka eller inte kan komma ut så lätt. Vidare kan och bör du alltid behandla dem som mogna vuxna. Så länge äldre kristna är vid klart förstånd bör de vara med och bestämma om sådant som gäller dem. Också de som har förlorat mycket av sina mentala förmågor kan märka om man respekterar deras värdighet.
Jehova kommer inte att glömma ert arbete
13. Varför är det viktigt att vi tar hänsyn till äldre kristnas känslor?
13 Det är viktigt att vi tar hänsyn till de äldres känslor. Det är inte ovanligt att äldre vänner känner sig mycket ledsna för att de inte kan uträtta lika mycket som när de var yngre och friskare. Så till exempel fick en syster som hade tjänat Jehova i omkring 50 år och varit reguljär pionjär en sjukdom som satte ner hennes krafter och gjorde det mycket svårt för henne att komma till mötena. När hon jämförde det hon tidigare kunde göra i tjänsten med det hon nu kan göra började hon gråta. Med böjt huvud sade hon snyftande: ”Jag tycker inte att jag kan göra någonting längre.”
14. Vilken uppmuntran kan äldre tjänare åt Jehova hämta från Psalmerna?
14 Om du är till åren kommen, har du då haft sådana plågsamma känslor? Eller händer det ibland att det känns som om Jehova har övergett dig? Psalmisten kan ha känt det så på sin ålders höst, för han bönföll Jehova: ”Kasta inte bort mig i ålderdomens tid, överge mig inte när min kraft sviktar. ... Överge mig inte, Gud, inte ens när jag blir gammal och gråhårig.” (Ps. 71:9, 18) Jehova tänkte naturligtvis inte överge den som skrivit den här psalmen, och han kommer inte att överge dig heller. I en annan psalm uttryckte David sin förtröstan på Guds stöd. (Läs Psalm 68:19.) Om du är en trogen äldre kristen kan du vara övertygad om att Jehova är med dig och kommer att fortsätta att uppehålla dig dag efter dag.
15. Vad kan hjälpa de äldre att bevara en positiv inställning?
15 Jehova kommer aldrig att glömma det som ni äldre vittnen för Jehova har gjort och nu gör till hans ära. I Bibeln sägs det: ”Gud är inte orättvis, så att han glömmer ert arbete och den kärlek ni har visat mot hans namn.” (Hebr. 6:10) Bekämpa därför ett negativt tänkesätt och sådana felaktiga tankar som att Jehova inte längre har någon användning för er bara för att ni är gamla. Försök ersätta deprimerande och pessimistiska tankar med ett positivt tänkesätt. Gläd er över de välsignelser ni får och det framtidshopp ni har! Vi har ”en framtid och ett hopp”, det bästa som går att få, och det är vår Skapare som står som garant för det. (Jer. 29:11, 12; Apg. 17:31; 1 Tim. 6:19) Meditera över ert hopp, arbeta på att bevara er unga i hjärtat och sinnet, och underskatta aldrig värdet av att ni finns i församlingen! *
16. Varför tyckte en äldre broder att han borde upphöra som äldste, men vilken uppmuntran fick han av äldstekretsen?
16 Tänk på Johan som är 80 år och på heltid sköter om sin trogna, nu invalidiserade hustru, Sannie. * Olika systrar turas om att vara hemma hos Sannie så att Johan kan gå på mötena och ta del i tjänsten. Men nyligen kände Johan att han var känslomässigt helt slut, och han började tycka att han inte längre borde tjäna som församlingsäldste. ”Vad är det för mening med att jag är äldste?” frågade han med tårfyllda ögon. ”Jag fyller inte längre någon funktion i församlingen.” Hans medäldste försäkrade honom att hans erfarenhet och goda omdömesförmåga var en ovärderlig tillgång. De uppmanade honom att fortsätta att tjäna som äldste, även om det han kunde göra var av begränsad omfattning. Johan blev mycket uppmuntrad och fortsätter att tjäna som äldste till stor nytta för församlingen.
Jehova har verkligen omsorg om de äldre
17. Vilken försäkran ger Bibeln äldre kristna?
17 Av Bibeln framgår det tydligt att de äldre kan fortsätta att frodas i andligt avseende trots de problem som kommer med hög ålder. Psalmisten förklarade: ”De som är planterade i Jehovas hus ... frodas alltjämt när deras hår har grånat, fulla av saft och friska förblir de.” (Ps. 92:13, 14) Aposteln Paulus, som kan ha lidit av någon fysisk åkomma, gav inte upp, även om den människa han var utvärtes tynade bort. (Läs 2 Korinthierna 4:16–18.)
18. Varför behöver äldre medtroende och de som tar vård om dem hjälp från andra?
18 Det finns många nutida exempel som visar att de äldre kan fortsätta att ”frodas”. Men sjukdom och hög ålder kan sätta ner modet även på dem som har omtänksamma familjemedlemmar som gör allt för att hjälpa dem. De som tar vård om de äldre kan också bli slutkörda. Församlingen har förmånen och ansvaret att i handling visa att de älskar de äldre och dem som tar vård om dem. (Gal. 6:10) Sådan hjälp visar att vi inte bara säger till dem: ”Håll er varma och mätta”, utan att vi också bistår dem rent praktiskt. (Jak. 2:15–17)
19. Varför kan trogna äldre kristna se framtiden an med tillförsikt?
19 Hög ålder kan medföra vissa begränsningar i en kristens verksamhet, men att tiden går gör inte att Jehovas kärlek till sina lojala äldre tjänare minskar. Alla dessa trogna kristna är tvärtom dyrbara i hans ögon, och han kommer aldrig att överge dem. (Ps. 37:28; Jes. 46:4) Jehova kommer att uppehålla och vägleda dem upp genom åren. (Ps. 48:14)
[Fotnoter]
^ § 7 Se Vakna! för 8 februari 1994, sidorna 3–10.
^ § 10 I vissa länder kan detta innefatta att man ordnar med att de äldre får hjälp från samhället. Se artikeln ”Gud bryr sig om de äldre” i Vakttornet för 1 juni 2006.
^ § 15 Se artikeln ”Grå hår – en ’prakt’” i Vakttornet för 15 mars 1993.
^ § 16 Namnen är utbytta.
Hur skulle du svara?
• Varför sätter du stort värde på trogna äldre kristna?
• Hur kan vi visa medkänsla med äldre medtillbedjare?
• Vad kan hjälpa äldre tjänare åt Jehova att ha en positiv inställning?
[Frågor]
[Bilder på sidan 18]
Församlingens medlemmar sätter stort värde på de äldre