Gileadavslutning för den 124:e klassen

Missionärerna liknas vid gräshoppor

VAR sjätte månad håller Vakttornets Bibelskola Gilead ett examensprogram som hela Betelfamiljen i USA inbjuds till. Den 8 mars 2008 samlades gäster från mer än 30 länder tillsammans med Betelfamiljen för att vara med vid avslutningen för den 124:e Gileadklassen. Alla de 6 411 närvarande gladdes tillsammans med eleverna den här speciella dagen.

Stephen Lett i den styrande kretsen var ordförande och inledde programmet med ett tal över temat ”Dra ut tillsammans med Jehovas symboliska gräshoppor”. I Uppenbarelseboken 9:1–4 liknas den lilla gruppen av smorda kristna, som 1919 blev verksamma i Jehovas tjänst igen, vid en gräshoppssvärm som skrider till verket. Eleverna påmindes om att de som medlemmar av de ”andra fåren” har förenat sig med den här symboliska gräshoppssvärmen. (Joh. 10:16)

Lon Schilling, som är medlem av avdelningskontorets kommitté i USA, höll sedan talet ”Komplettera varandra”. Det var grundat på det Bibeln berättar om Aquila och Priscilla (Prisca), ett gift kristet par under det första århundradet. (Rom. 16:3, 4) I Gileadklassen fanns det 28 gifta par. De påmindes om vikten av att bevara äktenskapsbanden starka för att bli framgångsrika som missionärer. Aquila och hans hustru Priscilla nämns alltid tillsammans i Bibeln. Aposteln Paulus och församlingen såg dem alltså som ett sammansvetsat par. Även i vår tid bör gifta par som tjänar som missionärer arbeta tillsammans, tillbe Gud tillsammans och ta itu med de speciella utmaningar som kan uppstå på deras nya distrikt tillsammans och på så vis komplettera varandra. (1 Mos. 2:18)

Nästa tal hade temat ”Visa uppskattning för Jehovas godhet”, och det hölls av Guy Pierce i den styrande kretsen. Att vara god innebär mer än att avhålla sig från att göra det som är ont, förklarade broder Pierce. En god människa gör gott mot andra och har deras bästa för ögonen. Jehova Gud är god i fullständig bemärkelse. (Sak. 9:16, 17) Guds godhet och kärlek kan motivera oss att göra det som är gott mot andra. Broder Pierce berömde eleverna och sade avslutningsvis: ”Ni har gjort det bra. Vi är övertygade om att ni kommer att fortsätta att visa att ni uppskattar Guds godhet genom att göra det som är gott, vilket distrikt Jehova Gud än tilldelar er i framtiden.”

Michael Burnett, som tjänat som missionär och nyligen blivit förordnad som Gileadlärare, framförde sedan talet ”Bär den som ett pannband på din panna”. Israeliterna skulle komma ihåg hur Jehova mirakulöst hade befriat dem ur Egypten. Det skulle vara lika tydligt för  dem som om de bar ”ett pannband”. (2 Mos. 13:16) Eleverna uppmanades att komma ihåg det överflöd av undervisning som de fått vid Gileadskolan, att bära den som ett pannband. Broder Burnett framhöll att eleverna måste vara ödmjuka och blygsamma och tillämpa bibliska principer för att kunna klara upp eventuella missförstånd mellan dem och deras missionärskamrater och andra. (Matt. 5:23, 24)

Mark Noumair, som varit Gileadlärare under lång tid, höll talet ”Vilken sång kommer att sjungas om dig?” I forna tider var det sed att fira segrar man vunnit i krig med sång. En av de här sångerna avslöjar att Rubens, Dans och Asers stammar var ovilliga att göra uppoffringar, medan Sebulons stam däremot lovordas för sin självuppoffrande anda. (Dom. 5:16–18) Varje kristens handlingar blir så småningom kända för andra. De blir som texten i en sång.  Den som är ivrig i tjänsten för Gud och lojalt följer teokratisk ledning får ett gott namn hos Jehova och blir ett gott exempel för sina medbröder. När andra i församlingen lyssnar till den sång som på ett bildligt sätt skrivits genom våra handlingar, drivs de att följa det goda exemplet.

Som en del av sin Gileadutbildning hade den 124:e klassen använt sammanlagt omkring 3 000 timmar i predikoarbetet. Under temat ”Följ den heliga andens ledning” berättade eleverna för Sam Roberson, som arbetar vid avdelningen Teokratiska skolor, flera erfarenheter från tjänsten och iscensatte några av dem. De här uppmuntrande erfarenheterna följdes av intervjuer med några som tidigare fått utbildning vid Gilead och nu tjänar i olika länder. Intervjuerna gjordes av Patrick LaFranca, som är medlem av avdelningskontorets kommitté i USA. Eleverna uppskattade de praktiska råd som de fick av de här bröderna.

Anthony Morris i den styrande kretsen höll det avslutande talet ”Kom ihåg att det synliga är tillfälligt”. I Bibeln uppmanas vi att koncentrera oss på framtida välsignelser från Jehova och inte på någon tillfällig prövning som vi kanske går igenom just nu. (2 Kor. 4:16–18) Extrem fattigdom, orättvisor, förtryck, sjukdom och död är verkligheter som vi alla ser i dag. Missionärer kan ställas öga mot öga med en del av dessa tragedier. Men genom att komma ihåg att det här är sådant som är tillfälligt får vi hjälp att bevara den andliga balansen och hålla hoppet levande.

Programmet avslutades med att alla eleverna kom upp och satte sig på podiet och lyssnade till broder Letts slutord. Han uppmuntrade dem att inte ge upp och sade: ”Ingenting kan få oss att bryta vår ostrafflighet om vi har Jehova på vår sida.” Han uppmanade de nya missionärerna att vara som gräshoppor och nitiskt, lojalt och lydigt fortsätta i Jehovas tjänst för evigt.

[Ruta på sidan 30]

KLASSTATISTIK

Antal länder representerade: 7

Antal länder eleverna sändes till: 16

Antal elever: 56

Genomsnittsålder: 33,8

Genomsnittligt antal år i sanningen: 18,2

Genomsnittligt antal år i heltidstjänsten: 13,8

[Bild på sidan 31]

Den 124:e klassen som utexaminerats från Vakttornets Bibelskola Gilead

Från vänster till höger.

Första raden: T. Nicholson; H. Main; Y. Senge; L. Snape; C. Vanegas; L. Pou. Andra raden: S. Santana; K. Oh; C. Lemaitre; N. Williams; L. Alexander. Tredje raden: B. Woods; L. Stainton; E. Huntley; G. Alvarez; J. Cruz; J. Bennett. Fjärde raden: A. Williamson; N. González; J. Zuroski; I. Degandt; J. May; C. Diemmi; L. Tavener. Femte raden: W. Lemaitre; A. Harris; C. Wells; S. Rodgers; M. Durrant; J. Senge. Sjätte raden: T. Huntley; A. Vanegas; A. Pou; M. Santana; V. Bennett; D. Tavener; M. Oh. Sjunde raden: M. Zuroski; G. Rodgers; D. Diemmi; L. Nicholson; C. Alvarez; J. Snape. Åttonde raden: M. Harris; P. González; S. Main; S. Woods; B. Stainton; D. Williamson; J. Durrant. Nionde raden: P. Cruz; B. Degandt; D. Williams; S. Wells; D. Alexander; M. May

[Bild på sidan 32]

Gileadskolan finns vid Vakttornets undervisningscentrum