Tar du ledningen i att visa andra ära?

”Ta ledningen i att bevisa varandra ära.” (ROM. 12:10)

1. Vad är inte längre vanligt i många delar av världen?

I VISSA delar av världen är det sed att barn ärar vuxna genom att respektfullt stå på knä när de är tillsammans med vuxna som sitter ner. På så sätt ser de inte ut att vara längre än de som är äldre. I sådana samhällen anses det också vara respektlöst av ett barn att vända ryggen till en vuxen. Även om sätten att visa respekt skiljer sig från kultur till kultur, påminner sådana uttryck för respekt om följande befallning i den mosaiska lagen: ”För grått hår skall du resa dig [i respekt], och du skall visa hänsyn för en gammal människa.” (3 Mos. 19:32) På många platser är det tyvärr inte längre vanligt att visa andra ära. Nej, det hör snarare till ordningen för dagen att inte visa respekt.

2. Vilka får vi uppmaning att ära i Guds ord?

² I Guds ord betonas det hur viktigt det är att visa andra ära. Vi uppmanas att ära Jehova och Jesus. (Joh. 5:23) Vi blir också befallda att ära familjemedlemmar och medtroende och även somliga utanför församlingen. (Rom. 12:10; Ef. 6:1, 2; 1 Petr. 2:17) På vilka sätt kan vi visa att vi ärar Jehova? Hur visar vi våra kristna bröder och systrar ära, eller djup respekt? Vi skall nu se närmare på dessa och liknande frågor.

Ära Jehova och hans namn

3. Nämn ett viktigt sätt som vi kan ära Jehova på.

³ Något som är viktigt är att vi ärar Jehova genom att visa tillbörlig respekt för hans namn. Vi är ju ”ett folk för ... [hans] namn”. (Apg. 15:14) Det är verkligen en ära att få bära den allsmäktige Gudens, Jehovas, namn. Profeten Mika sade: ”Alla andra folk vandrar vart och ett i sin guds namn, men vi skall vandra i Jehovas, vår Guds, namn till oöverskådlig tid, ja för evigt.” (Mik. 4:5) Vi vandrar i Jehovas namn genom att sträva efter att varje dag leva på ett sätt som är värdigt det namn vi bär. Som Paulus påminde de kristna i Rom blir Guds namn ”hädat”, eller smutskastat, om vi inte lever i överensstämmelse med de goda nyheter vi predikar. (Rom. 2:21–24)

4. Hur ser du på förmånen att få vittna om Jehova?

⁴ Vi ärar också Jehova genom vårt arbete med att vittna. I forna tider uppmanade Jehova medlemmarna av nationen Israel att vara hans vittnen, men de fullgjorde inte den uppgiften. (Jes. 43:1–12) Gång på gång vände de Jehova ryggen, ”ja, de vållade Israels Helige smärta”. (Ps. 78:40, 41) Till slut förlorade nationen Jehovas ynnest helt och hållet. Men vi i vår tid är tacksamma över förmånen att få vittna om Jehova och göra hans namn känt. Vi vittnar om Jehova därför att vi älskar honom och längtar efter att hans namn skall helgas. Hur skulle vi kunna hålla oss tillbaka från att predika när vi känner till sanningen om vår himmelske Fader och hans avsikter? Vi känner det som aposteln Paulus, som sade: ”Det är mig ... pålagt som ett tvång. Ja, ve mig, om jag inte förkunnade de goda nyheterna!” (1 Kor. 9:16)

5. Hur är tron på Jehova förbunden med respekt för honom?

⁵ Psalmisten David sade: ”De som känner ditt namn skall förtrösta på dig, ty du  överger inte dem som söker dig, Jehova.” (Ps. 9:10) Om vi verkligen känner Jehova och visar respekt för vad hans namn står för, kommer vi att förtrösta på honom alldeles som hans trogna tjänare i forna tider gjorde. Att ha sådan förtröstan och tro på Jehova är ännu ett sätt att visa honom ära. Lägg märke till hur Guds ord förbinder förtröstan på Jehova med respekt för honom. När det forntida Israel underlät att förtrösta på honom frågade han Mose: ”Hur länge skall detta folk handla respektlöst mot mig, och hur länge skall de vägra tro på mig trots alla de tecken som jag har gjort bland dem?” (4 Mos. 14:11) Motsatsen gäller också. Genom att förtrösta på att Jehova beskyddar och uppehåller oss även under prövningar visar vi att vi respekterar honom.

6. Vad motiverar oss att visa djup respekt för Jehova?

⁶ Jesus visade att respekt för Jehova måste komma inifrån. Vid ett tillfälle när han talade till dem som inte var uppriktiga i sin tillbedjan citerade han Jehovas ord: ”Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärta håller sig långt borta från mig.” (Matt. 15:8) Djup respekt för Jehova kommer av äkta kärlek till honom. (1 Joh. 5:3) Vi tänker också på Jehovas löfte: ”Dem som ärar mig skall jag ära.” (1 Sam. 2:30)

Tillsyningsmännen visar respekt för andra

7. a) Varför bör bröder som har ansvarsställningar visa dem ära som de har tillsyn över? b) Hur visade Paulus sina medtroende respekt?

⁷ Aposteln Paulus uppmanade sina medtroende: ”Ta ledningen i att bevisa varandra ära.” (Rom. 12:10) Bröder som har ansvarsställningar i församlingen bör vara föredömen – ”ta ledningen” – i att visa dem ära som de har tillsyn över. De bör följa Paulus exempel i fråga om detta. (Läs 1 Thessalonikerna 2:7, 8.) Bröderna i de församlingar som Paulus besökte visste att han aldrig skulle be dem göra något som han själv inte ville göra. Han visade sina medtroende respekt och vann så deras respekt. Han sade: ”Därför bönfaller jag er: bli mina efterliknare”, och vi kan vara övertygade om att det var många som tack vare hans fina exempel ville bli det. (1 Kor. 4:16)

8. a) Bland annat hur visade Jesus sina lärjungar respekt? b) Hur kan tillsyningsmän i vår tid följa Jesu exempel?

⁸ En ansvarig broder visar också respekt för dem som han har tillsyn över genom att tala om varför han ber dem göra något eller ger dem en särskild anvisning. Genom att göra så efterliknar han Jesus. När Jesus till exempel uppmanade sina lärjungar att be om att fler arbetare skulle sändas ut till skörden, talade han om varför han gjorde det. Han sade: ”Skörden är stor, men arbetarna är få. Be därför ivrigt skördens Herre att han sänder ut arbetare till sin skörd.” (Matt. 9:37, 38) Och när han uppmanade sina lärjungar att ”ständigt [vara] vaksamma”, angav han ett skäl till det. Han sade: ”Eftersom ni inte vet på vilken dag er Herre kommer.” (Matt. 24:42) Ja, Jesus talade inte bara om för sina lärjungar vad de skulle göra, utan ofta talade han också om varför de skulle göra det. Därigenom visade han dem respekt och värdighet. Vilket fint exempel för kristna tillsyningsmän att följa!

Respektera Jehovas församling och dem som har ledningen i den

9. Vem mer blir ärad när vi visar respekt för den världsvida kristna församlingen och dess representanter? Förklara.

⁹ För att Jehova skall bli ärad måste vi också ära den världsvida kristna församlingen och dess representanter. När vi följer bibelenliga råd från den trogna slavklassen visar vi respekt för Jehovas organisation och ledning. I den kristna församlingen under det första århundradet såg aposteln Johannes  att det fanns orsak att rikta kritik mot dem som visade brist på respekt för förordnade bröder. (Läs 3 Johannes, verserna 9–11.) Johannes ord visar att man hade bristande respekt inte bara för enskilda tillsyningsmän utan också för deras undervisning och vägledning. Dess bättre var de flesta kristna inte sådana. Så länge apostlarna levde visade brödraskaran som helhet tydligtvis djup respekt för dem som hade ledningen. (Fil. 2:12)

10, 11. Förklara med hjälp av Bibeln varför det är lämpligt att några har viss myndighet i den kristna församlingen.

¹⁰ Somliga menar att eftersom Jesus sade ”ni är alla bröder” till sina lärjungar, bör det inte finnas några som utövar myndighet i den kristna församlingen. (Matt. 23:8) Men både i de hebreiska och i de grekiska skrifterna finns det många exempel på män som fick myndighet av Gud. De forntida hebréernas historia med patriarkerna, domarna och kungarna visar klart och tydligt att Jehova ger vägledning genom jordiska representanter. När folket inte visade dem som förordnats av Jehova tillbörlig ära straffade han dem. (2 Kung. 1:2–17; 2:19, 23, 24)

¹¹ På liknande sätt erkände de kristna under det första århundradet apostlarnas myndighet. (Apg. 2:42) Så till exempel gav Paulus anvisningar till sina medbröder. (1 Kor. 16:1; 1 Thess. 4:2) Men han underordnade sig också villigt dem som hade myndighet över honom. (Apg. 15:22; Gal. 2:9, 10) Ja, Paulus hade rätt syn på myndighet i den kristna församlingen.

12. Vilka två saker kan vi lära oss om myndighet av exempel som ges i Bibeln?

¹² Det här lär oss två saker. För det första är det bibelenligt att ”den trogne och omdömesgille slaven” genom den styrande kretsen förordnar män till att sköta olika ansvarsuppgifter och att somliga män förordnas att utöva myndighet över andra förordnade män. (Matt. 24:45–47; 1 Petr. 5:1–3) För det andra bör vi alla, även förordnade män, ära dem som har myndighet över oss. Hur kan vi då i praktiken ära dem som har tillsyn i den världsvida kristna församlingen?

Visa respekt för resande tillsyningsmän

13. Hur kan vi visa respekt för nutida representanter för den kristna församlingen?

¹³ Paulus sade: ”Vi [ber] er, bröder, att respektera dem som arbetar hårt bland er och presiderar bland er i Herren och allvarligt förmanar er; och att i kärlek långt mer än vanligt tänka på dem på grund av deras arbete. Håll frid med varandra.” (1 Thess. 5:12, 13) Resande tillsyningsmän hör självfallet till ”dem som arbetar hårt”. Vi bör därför ”långt mer än vanligt tänka på dem”. Det kan vi bland annat göra genom att helhjärtat ta emot deras råd och uppmuntran. När en resande tillsyningsman ger oss anvisningar från den trogna slavklassen kommer ”visheten från ovan” att göra oss ”redo att lyda”. (Jak. 3:17)

14. Hur visar församlingen att den har djup respekt för resande tillsyningsmän, och vad leder det till?

 ¹⁴ Men hur gör vi då om vi får anvisningar om att göra saker på ett annat sätt än vi brukar? Att visa respekt kan ibland innebära att vi måste stå emot impulsen att invända: ”Så gör vi inte här!” eller: ”Det kanske fungerar på andra platser men inte i vår församling.” Vi försöker i stället följa anvisningarna. Något som kommer att hjälpa oss att göra det är att vi håller i minnet att församlingen tillhör Jehova och att Jesus är dess huvud. När församlingsmedlemmarna med glädje tar emot och följer anvisningarna från en resande tillsyningsman visar det att de har djup respekt. Aposteln Paulus berömde bröderna i Korinth för att de respektfullt hade lytt de anvisningar som Titus, en besökande äldstebroder, hade gett dem. (2 Kor. 7:13–16) Vi kan vara övertygade om att vår villighet att följa den vägledning som resande tillsyningsmän i vår tid ger kommer att bidra mycket till vår glädje i predikoarbetet. (Läs 2 Korinthierna 13:11.)

”Ära människor av alla slag”

15. Ge exempel på hur vi kan visa respekt för medtroende.

¹⁵ Paulus skrev: ”Du skall inte skarpt kritisera en äldre man. Vädja däremot uppmuntrande till honom som till en far, till yngre män som till bröder, till äldre kvinnor som till mödrar, till yngre kvinnor som till systrar i all renhet. Ära änkor som verkligen är änkor.” (1 Tim. 5:1–3) Ja, Guds ord uppmanar oss att ära alla i den kristna församlingen. Men tänk om du har svårt att komma överens med en broder eller en syster? Kommer det att hindra dig från att fullgöra din skyldighet att respektera den brodern eller den systern? Eller kan du ändra din inställning genom att värdesätta de andliga egenskaper som han eller hon har? Det är särskilt viktigt att de som har myndighet i församlingen har en respektfull syn på sina bröder och aldrig ”spelar herrar över ... hjorden”. (1 Petr. 5:3) Ja, i den kristna församlingen, som kännetecknas av att dess medlemmar har kärlek inbördes, har vi många tillfällen att ära varandra. (Läs Johannes 13:34, 35.)

16, 17. a) Varför är det viktigt att vi respekterar både dem som vi förkunnar för och dem som motarbetar oss? b) Hur ärar vi ”människor av alla slag”?

 ¹⁶ Vi respekterar naturligtvis inte bara dem som tillhör den kristna församlingen. Paulus skrev till de kristna på den tiden: ”Låt oss ..., så länge vi har gynnsam tid till det, göra gott mot alla.” (Gal. 6:10) Det är sant att det kan vara en utmaning att tillämpa den principen om en arbetskamrat eller en skolkamrat behandlar oss ovänligt. Vid sådana tillfällen behöver vi tänka på orden: ”Bli inte upptänd av vrede över de onda.” (Ps. 37:1) Om vi följer det rådet hjälper det oss att vara respektfulla även mot dem som motarbetar oss. Och när vi tar del i förkunnartjänsten kan en ödmjuk syn på oss själva hjälpa oss att svara alla ”med mildhet och djup respekt”. (1 Petr. 3:15) Även genom vårt sätt att klä oss och vårt övriga yttre kan vi visa att vi respekterar dem vi förkunnar för.

¹⁷ Ja, både när vi är tillsammans med medtroende och när vi har att göra med dem som inte tillhör församlingen vill vi följa rådet: ”Ära människor av alla slag, älska hela brödraskaran, frukta Gud, bevisa kungen ära.” (1 Petr. 2:17)

Hur skulle du svara?

Hur kan du visa tillbörlig respekt för:

• Jehova?

• församlingsäldste och resande tillsyningsmän?

• varje medlem av församlingen?

• dem som du förkunnar för?

[Frågor]

[Bild på sidan 23]

De kristna under det första århundradet respekterade den styrande kretsens ledning

[Bild på sidan 24]

Äldste i alla länder respekterar de resande tillsyningsmännen, som är förordnade av den styrande kretsen