Hur vill du vara som människa?

POLISCHEFEN i en stad i Filippinerna frågade en pionjär: ”Hur har du lyckats få den här mannen att ändra sig?” Han pekade på pappershögen som låg på hans skrivbord och sade: ”Vet du vad det här är? Det är dokument från tidigare rättsfall mot honom. Tack vare dig har vi nu ett problem mindre här i staden.” Den här mannen hade missbrukat alkohol och varit en bråkmakare som hela tiden hade ställt till problem. Vad hade fått honom att göra så stora förändringar i livet? Det var Guds inspirerade ord, Bibeln.

Många har tagit aposteln Paulus råd till hjärtat och lagt bort ”den gamla personligheten” som svarade mot deras tidigare uppförande och tagit på sig ”den nya personligheten som blev skapad enligt Guds vilja”. (Ef. 4:22–24) Att ta på sig den nya personligheten ingår i att bli en sann kristen, oavsett om de förändringar man behöver göra är stora eller små.

Men de förändringar och framsteg vi gör för att kvalificera oss för dopet är bara början. Vid dopet skulle man kunna säga att vi är som ett trästycke som snidats och fått en viss grundform. Man kan se vad det föreställer, men mycket arbete återstår, och man måste fortsätta att arbeta fram de finare detaljerna för att föremålet skall bli vackert. Vid vårt dop har vi de grundläggande egenskaper som krävs för att vara en Guds tjänare. Men arbetet med att forma vår nya personlighet har bara börjat, och vi måste fortsätta med finslipningen genom att göra justeringar.

Också Paulus insåg behovet av att förbättra sin personlighet. Han medgav: ”När jag gärna vill göra det rätta, då finns det onda hos mig.” (Rom. 7:21) Paulus var mycket medveten om hur han var som människa och hur han egentligen ville vara. Hur är det med oss? Vi bör också fråga oss: Hur är jag egentligen innerst inne? Och hur vill jag vara?

Hur är jag innerst inne?

När man renoverar ett gammalt hus räcker det inte med att måla utsidan om bjälkarna i  huset håller på att ruttna. Att ignorera fel och brister kommer bara att leda till problem längre fram. På liknande sätt räcker det inte med bara en fasad av rättrådighet eller godhet. Vi måste granska hur vi egentligen är innerst inne och urskilja problem som vi måste ta itu med. Gör vi inte det kan vi vara övertygade om att drag av vår gamla personlighet kommer att dyka upp på nytt. Det är därför nödvändigt med självrannsakan. (2 Kor. 13:5) Vi måste urskilja och rätta till oönskade personlighetsdrag. För att kunna göra det hjälper Jehova oss på olika sätt.

Paulus skrev: ”Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så långt in att det skiljer själ och ande, och leder och deras märg, och kan bedöma hjärtats tankar och avsikter.” (Hebr. 4:12) Budskapet i Guds skrivna ord, Bibeln, kan ha ett starkt inflytande i vårt liv. Det tränger djupt in i oss – bildligt talat ända in i märgen längst inne i benen. Det avslöjar våra tankar och motiv och vad vi är i vårt innersta, i kontrast till vad vi utåt sett verkar vara eller hur vi själva tror att vi är. Ja, Guds ord hjälper oss verkligen att kunna urskilja vad vi behöver arbeta på hos oss själva.

När man renoverar ett gammalt hus räcker det kanske inte heller med att byta ut det som är trasigt och skadat. Man behöver förstå varför skadorna uppstått för att kunna vidta de åtgärder som behövs, så att problemen inte kommer tillbaka. Det är likadant med våra negativa personlighetsdrag. Om vi urskiljer dem och förstår hur de har uppstått och vad som har bidragit till dem kan det hjälpa oss att hålla våra svagheter under kontroll. Det är många faktorer som formar vår personlighet, bland annat vår sociala ställning och ekonomiska situation, vår omgivning och kultur, våra föräldrar och vänner och vår religiösa bakgrund. Tv-program och filmer som vi tittar på eller andra former av underhållning sätter också sina spår. Genom att vara medvetna om vad som kan påverka oss negativt kan vi lättare motverka de skadliga effekterna.

Efter att ha granskat sig själv kanske det kan vara lätt att säga: ”Jag bara är sådan.” Men det är faktiskt fel att tänka så. Med hänvisning till dem i församlingen i Korinth som hade varit otuktiga, utfört homosexuella handlingar, varit drinkare osv. skrev Paulus: ”Detta [är] vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena ... med vår Guds ande.” (1 Kor. 6:9–11) Med Jehovas heliga andes hjälp kommer också vi att kunna göra nödvändiga förändringar.

Tänk på hur det var för Marcos, * som bor i Filippinerna. Han säger så här om sin bakgrund: ”Mina föräldrar grälade alltid, så när jag var 19 år fick jag nog och gick min egen väg.” Marcos blev en ökänd hasardspelare, tjuv och rånare. Han och några andra hade till och med tänkt kapa ett flygplan, även om de aldrig genomförde det hela. Marcos gifte sig men fortsatte ändå med sina dåliga vanor, och så småningom hade han spelat bort allt han ägde. Kort därefter började han vara med när hans fru studerade Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Till en början kände han sig inte värdig att bli ett vittne. Men Marcos tillämpade det han lärde sig och gick på mötena, och det hjälpte honom att överge sitt tidigare  levnadssätt. Nu är Marcos döpt och undervisar själv regelbundet andra om hur de också kan göra förändringar i sitt liv.

Hur skulle du vilja vara?

Vilka förändringar kan vi behöva göra för att förbättra vår kristna personlighet? Paulus uppmanar de kristna: ”Nu skall ni ... lägga bort allt detta: vrede, förbittring, uselhet, skymford och oanständigt tal som kommer ur er mun. Ljug inte för varandra. Klä av er den gamla personligheten med dess förehavanden.” Aposteln fortsätter: ”Klä er i den nya personligheten, som genom exakt kunskap ständigt förnyas efter bilden av honom som har skapat den.” (Kol. 3:8–10)

Vår främsta målsättning är alltså att lägga bort den gamla personligheten och ta på oss den nya. Vilka egenskaper behöver vi arbeta på för att lättare kunna göra det? Paulus säger: ”Klä er i medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, ödmjukhet, mildhet och tålamod. Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Så som Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra. Men, förutom allt detta, klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kol. 3:12–14) Att vi medvetet anstränger oss för att utveckla de här egenskaperna hjälper var och en av oss att bli mer ”välbehaglig både för Jehova och för människor”. (1 Sam. 2:26) När Jesus var på jorden visade han på ett enastående sätt sådana egenskaper som Gud har. Om vi studerar och följer hans exempel kan vi bli mer Kristuslika och därmed också bli ”Guds efterliknare”. (Ef. 5:1, 2)

Något annat som hjälper oss att förstå vilka förändringar vi kan behöva göra är att läsa om personer i Bibeln och tänka på vilka egenskaper som gjorde vissa av dem tilltalande och andra inte. Tänk till exempel på Josef, som var son till patriarken Jakob. Trots att Josef blev orättvist behandlad bevarade han en positiv inställning och hade kvar sin inre skönhet. (1 Mos. 45:1–15) Kung Davids son Absalom däremot verkade utåt sett ha omtanke om folket och blev prisad för sin skönhet. Men i själva verket var han en förrädare och en mördare. (2 Sam. 13:28, 29; 14:25; 15:1–12) Spelad godhet och ett attraktivt yttre är inte vad som gör en person verkligt tilltalande.

Vi kan lyckas

Om vi skall kunna förändra oss till det bättre och vara vackra i Guds ögon, måste vi ägna uppmärksamhet åt vår inre människa. (1 Petr. 3:3, 4) För att kunna förändra vår personlighet måste vi urskilja negativa drag och förstå vad som orsakar dem eller bidrar till dem, och vi måste också utveckla kristna egenskaper. Kan vi vara säkra på att våra ansträngningar att göra sådana förbättringar kommer att lyckas?

Ja, med Jehovas hjälp kan vi göra de förändringar som krävs. Vi kan be som psalmisten: ”Skapa i mig ett rent hjärta, Gud, och lägg i mitt inre en ny, en fast ande.” (Ps. 51:10) Vi kan be om att Guds ande skall påverka oss, så att vår önskan att anpassa vårt liv efter Guds vilja blir ännu starkare. Det råder inget tvivel om att vi kan lyckas med att bli mer tilltalande i Jehovas ögon!

[Fotnot]

[Bild på sidan 4]

Skulle det räcka med att måla utsidan på det här stormskadade huset?

[Bild på sidan 5]

Har din personlighet blivit Kristuslik?