Äktenskapet – en gåva värd respekt

”Det är därför en man skall lämna sin far och sin mor, och han skall hålla sig till sin hustru, och de skall bli ett kött.” (1 MOS. 2:24)

1. Varför förtjänar Jehova vår respekt?

JEHOVA GUD, äktenskapets upphovsman, förtjänar verkligen vår respekt. Som vår Skapare, Suverän och himmelske Fader beskrivs han med rätta som ursprunget till ”varje god gåva och varje fullkomlig gåva”. (Jak. 1:17; Upp. 4:11) Det visar vilken djup kärlek han har till oss. (1 Joh. 4:8) Allt han har lärt oss, allt han har förväntat av oss och allt han har gett oss har enbart varit till vårt bästa. (Jes. 48:17)

2. Vilka instruktioner gav Jehova det första gifta paret?

² Enligt Bibeln är äktenskapet en av dessa goda gåvor från Jehova. (Rut 1:9, noten; Rut 2:12) När Jehova vigde det första paret, Adam och Eva, gav han dem särskilda instruktioner om vad de skulle göra för att det skulle gå bra. (Läs Matteus 19:4–6.) Om de hade följt Guds vägledning hade deras lycka blivit bestående. Men de brydde sig inte om Guds bud, och det fick fruktansvärda konsekvenser. (1 Mos. 3:6–13, 16–19, 23)

3, 4. a) Hur visar många i dag att de varken respekterar äktenskapet eller Jehova? b) Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Många i dag gör som Adam och Eva och fattar beslut angående äktenskapet utan att ta någon direkt hänsyn till det Jehova säger. En del struntar i att gifta sig, och andra försöker omdefiniera vad ett äktenskap är för att det ska passa dem själva. (Rom. 1:24–32; 2 Tim. 3:1–5) De bortser från att äktenskapet är en gåva från Gud, och genom att inte respektera den gåvan respekterar de inte heller den som har gett den, Jehova Gud.

⁴ Det händer till och med att några av dem som tjänar Jehova inte längre ser äktenskapet som han gör. En del par flyttar ifrån varandra, eller också skiljer de sig utan att ha några bibelenliga skäl. Vad kan man göra för att det inte ska bli så? Hur kan Guds anvisning i 1 Moseboken 2:24 hjälpa gifta par att stärka sitt äktenskap? Och hur kan den som önskar gifta sig förbereda sig för äktenskapet? Vi ska nu titta lite närmare på tre lyckliga äktenskap på Bibelns tid som belyser hur viktigt det är med respekt för Jehova för att ett äktenskap ska hålla.

Lojalitet stärker äktenskapet

5, 6. Vad kan ha varit prövande för Sakarja och Elisabet, och hur blev de belönade för sin lojalitet?

⁵ Sakarja och Elisabet gjorde precis som man ska göra. Till exempel valde båda en andlig partner. Sakarja utförde också troget sina prästerliga tjänster, och båda höll Guds lag efter bästa förmåga. De hade mycket att vara tacksamma för. Men om du hade besökt dem i Juda hade du snart förstått att det var något som saknades. De hade inga barn. Elisabet kunde inte få barn, och båda var nu till åren komna. (Luk. 1:5–7)

⁶ I det forntida Israel var det oerhört viktigt att få barn, och familjerna var ofta ganska stora. (1 Sam. 1:2, 6, 10; Ps. 128:3, 4) En israelitisk man på den tiden kunde svekfullt  skilja sig från sin hustru om hon inte fick några barn. Men Sakarja var trogen sin Elisabet. Han försökte inte hitta en lätt utväg, och det gjorde inte heller hans hustru. Även om de var ledsna över att inte ha några barn fortsatte de lojalt att tjäna Jehova tillsammans. Med tiden välsignade Jehova dem, och genom ett underverk fick de en son på ålderns höst. (Luk. 1:8–14)

7. På vilket annat sätt var Elisabet lojal mot sin man?

⁷ Elisabet var lojal även på ett annat sätt. När hon hade fött Johannes kunde inte Sakarja tala som en följd av att han hade ifrågasatt Jehovas ängel. Men på något sätt måste Sakarja ha meddelat Elisabet att ängeln hade sagt att pojken skulle heta Johannes. Grannar och släktingar ville att han skulle få sin fars namn. Men Elisabet höll sig lojalt till det som hennes man hade meddelat. Hon sade: ”Visst inte; utan han skall kallas Johannes.” (Luk. 1:59–63)

8, 9. a) Hur stärker lojalitet ett äktenskap? b) På vilka sätt kan en man och en hustru vara lojala?

⁸ Precis som Sakarja och Elisabet får gifta par i dag också uppleva besvikelser och andra svårigheter. Ett äktenskap utan lojalitet blir inte lyckligt. Flörtande, pornografi och otrohet är exempel på sådant som kan hota äktenskapet och förstöra förtroendet för gott. Och när förtroendet bryts ner, tynar kärleken snart bort. Man kan säga att lojalitet är som en mur som skyddar familjen mot ovälkomna besökare och hot utifrån och därigenom skänker trygghet. Så när mannen och hustrun är lojala mot varandra kan de känna sig lugna och trygga och vara helt öppna mot varandra så att kärleken kan växa. Ja, lojalitet är verkligen viktigt.

⁹ Jehova sade till Adam: ”En man skall lämna sin far och sin mor, och han skall hålla sig till sin hustru.” (1 Mos. 2:24) Vad betyder det? Relationerna till vänner och släktingar måste ändras. Paret måste i första hand ge sin tid och uppmärksamhet åt varandra. De kan inte längre prioritera vänner och släktingar på bekostnad av sin nybildade familj. Inte heller ska de låta föräldrar blanda sig i beslut och eventuella problem. De måste nu hålla sig till varandra. Det är vad Gud vill.

10. Vad kan hjälpa gifta par att utveckla lojalitet?

¹⁰ Lojalitet är viktigt även i religiöst delade hem. En syster som har en man som inte är ett vittne säger: ”Jag är så tacksam mot Jehova för att han lär mig hur jag ska underordna mig min man och ha djup respekt för honom. Tack vare att jag har varit lojal har jag under 47 år kunnat hålla kärleken och respekten vid liv.” (1 Kor. 7:10, 11; 1 Petr. 3:1, 2) Så arbeta hårt för att få din partner att känna sig trygg i ert förhållande. Leta efter möjligheter att i ord och handling kunna försäkra din äkta hälft om att han eller hon är den viktigaste personen på jorden för dig. Gör allt du kan för att inte låta någon eller något få komma mellan dig och din man eller hustru. (Läs Ordspråksboken 5:15–20.) Ron och Jeannette, som har varit gifta i över 35 år, säger: ”Eftersom vi lojalt gör det Jehova vill, är vi lyckliga tillsammans.”

Gör saker tillsammans

11, 12. Hur samarbetade Aquila och Priscilla a) i hemmet, b) i förvärvsarbetet och c) i förkunnartjänsten?

¹¹ När Paulus talade om sina nära vänner Aquila och Priscilla nämnde han dem alltid tillsammans. Det här sammansvetsade paret är ett bra exempel på vad Gud menade när han sade att en man och en hustru skulle bli ”ett kött”. (1 Mos. 2:24) De arbetade tillsammans i hemmet, i förvärvsarbetet och i förkunnartjänsten. När Paulus kom till Korinth första gången erbjöd Aquila och Priscilla honom att bo hos dem, och under en tid därefter  använde tydligen Paulus deras bostad som en bas för sin verksamhet. Längre fram, när de bodde i Efesos, höll de församlingens möten hemma hos sig och arbetade tillsammans för att hjälpa nya, som Apollos, att växa andligen. (Apg. 18:2, 18–26) Sedan flyttade de till Rom, där de återigen använde sin bostad till mötesverksamhet. Längre fram återvände de till Efesos och styrkte bröderna och systrarna. (Rom. 16:3–5)

¹² Under en tid arbetade de också tillsammans med Paulus som tältmakare, som var deras gemensamma yrke. Återigen ser vi att de arbetar sida vid sida utan någon rivalitet. (Apg. 18:3) Men det var all den tid de använde tillsammans i kristen verksamhet som gjorde att deras äktenskap kunde hålla en så hög andlig nivå. Överallt – i Korinth, i Efesos och i Rom – gjorde de sig kända som ”medarbetare i Kristus Jesus”. (Rom. 16:3) Var de än bodde samarbetade de tätt för att föra ut de goda nyheterna.

13, 14. a) Vad kan hämma enheten i ett äktenskap? b) Vad kan de som är gifta göra för att stärka sitt förhållande?

¹³ Ja, äktenskapet stärks av att man har samma mål och att man gör saker tillsammans. (Pred. 4:9, 10) Sorgligt nog har många par i dag väldigt lite tid för varandra. En del arbetar långa dagar på var sitt håll. Andra har lång resväg till arbetet eller flyttar utomlands för att arbeta och skicka hem pengar till familjen. Många känner sig isolerade från varandra även när de är hemma tillsammans på grund av all den tid som går åt till tv-tittande, hobbyer, sport, tv-spel och internet. Är det så i er familj? Kan ni i så fall göra förändringar så att ni kan få mer tid för varandra? Skulle ni kunna göra vardagliga saker tillsammans, som att laga mat, diska eller arbeta i trädgården? Skulle ni kunna vara tillsammans när ni tar hand om barnen eller sköter om era åldrande föräldrar?

¹⁴ Något som är ännu viktigare är att regelbundet göra saker tillsammans som har med tillbedjan av Jehova att göra. Genomgången av dagens text och den andliga familjekvällen utgör fina möjligheter att hålla familjen sammansvetsad och enad. Gå också i tjänsten tillsammans. Om det går, försök vara pionjärer tillsammans, även om ni bara kan vara det en månad eller ett år. (Läs 1 Korinthierna 15:58.) En syster som var pionjär tillsammans med sin man säger: ”När vi gick i tjänsten kunde vi få tid tillsammans och tala igenom olika saker. Eftersom vi båda hade som mål att hjälpa andra andligen kände vi oss som ett riktigt team. Jag kände mig närmare honom, inte bara som min äkta man utan också som en bra vän.” Om ni gör saker tillsammans kommer ni med tiden att bli mer och mer lika när det gäller intressen, prioriteringar och vanor, och till slut kommer ni, precis som Aquila och Priscilla, att tänka, känna och handla som ”ett kött”.

 Sätt Jehova främst

15. Vad är en förutsättning för ett lyckligt äktenskap? Förklara.

¹⁵ Jesus visste hur viktigt det är att låta Gud komma främst i äktenskapet. Han såg när Jehova förrättade den första vigseln. Han iakttog hur lyckliga Adam och Eva var så länge de följde Guds anvisningar, och han såg vilka tragiska konsekvenser det fick när de inte gjorde det. Så när Jesus undervisade andra upprepade han sin Faders bud som finns nedtecknat i 1 Moseboken 2:24. Han tillade också: ”Vad Gud har fogat samman, det får ingen människa skilja åt.” (Matt. 19:6) Djup respekt för Jehova är därför fortfarande en förutsättning för ett lyckligt, bestående äktenskap. Jesu jordiska föräldrar, Josef och Maria, var ett väldigt fint exempel på detta.

16. Hur visade Josef och Maria att de satte Gud främst i sitt familjeliv?

¹⁶ Josef var vänlig och respektfull mot Maria. När han fick reda på att hon var gravid ville han vara barmhärtig mot henne, redan innan Guds ängel förklarade för honom vad som hade hänt henne. (Matt. 1:18–20) Som par lydde de kejsarens befallning och var också noga med att hålla Moses lag. (Luk. 2:1–5, 21, 22) Och även om det bara var männen som var förpliktade att vara med vid de stora religiösa högtiderna i Jerusalem, begav sig Josef och Maria dit varje år tillsammans med andra i familjen. (5 Mos. 16:16; Luk. 2:41) De ansträngde sig alltså för att göra Jehovas vilja och visade djup respekt för sann tillbedjan. Det är inte konstigt att det var dem Jehova utvalde till att ta hand om hans Son under uppväxtåren.

17, 18. a) Vad kan ett gift par göra för att sätta Jehova främst i sin familj? b) Vad kommer resultatet att bli?

¹⁷ Sätter ni också Jehova främst i er familj? När ni till exempel ska fatta viktiga beslut, begrundar ni då först de bibliska principer som är inbegripna, ber till Jehova om saken och söker råd från mogna kristna? Eller brukar ni lösa problem genom att gå efter vad ni själva eller vad era vänner tycker och tänker? Försöker ni tillämpa de många praktiska förslag som den trogne slaven har publicerat när det gäller äktenskap och familjeliv? Eller brukar ni följa populära världsliga råd eller bara göra som alla andra? Ber och studerar ni regelbundet tillsammans, och sätter ni upp andliga mål och pratar igenom hur familjen ska prioritera?

¹⁸ Efter 50 lyckliga år tillsammans med sin hustru konstaterar Ray: ”Vi har aldrig haft ett problem som vi inte kunnat lösa, för vi har alltid sett till att Jehova har ingått i vår tredubbla tråd.” (Läs Predikaren 4:12.) Danny och Trina har varit lyckligt gifta i 34 år och instämmer: ”Vårt äktenskap har blivit starkare av att vi har tjänat Gud tillsammans.” Om ni alltid låter Jehova komma främst i ert äktenskap kommer han att hjälpa er att lyckas och välsigna er mycket. (Ps. 127:1)

Fortsätt att respektera Guds gåva

19. Varför gav Gud äktenskapet som en gåva?

¹⁹ För många i dag är det bara deras egen lycka och framgång som räknas. Men den  som tjänar Jehova ser saken annorlunda. Han vet att Gud gav äktenskapet som en gåva för att hans avsikter skulle förverkligas. (1 Mos. 1:26–28) Om Adam och Eva hade respekterat den gåvan skulle hela jorden ha blivit ett paradis med lyckliga, rättfärdiga tjänare åt Gud.

20, 21. a) Varför bör vi betrakta äktenskapet som något heligt? b) Vilken gåva ska vi studera om nästa vecka?

²⁰ Framför allt ser Jehovas tjänare äktenskapet som en möjlighet att ära honom. (Läs 1 Korinthierna 10:31.) Som vi har sett kan man stärka sitt äktenskap om man är lojal, gör saker tillsammans och sätter Jehova främst. Så vi måste ha rätt syn på äktenskapet, oavsett om vi förbereder oss för det, vill stärka det eller försöker rädda det. Vi måste se det som något heligt, som något som kommer från Jehova. Om vi gör det kommer vi att motiveras att göra vårt bästa för att alltid låta Guds ord utgöra grunden för de beslut vi fattar angående äktenskapet. På så sätt visar vi inte bara respekt för äktenskapet som en gåva, utan också för den som har gett oss den gåvan, Jehova Gud.

²¹ Äktenskapet är naturligtvis inte den enda gåva som Jehova har gett oss. Det är inte heller det enda sättet att bli lycklig. I nästa artikel kommer vi att titta närmare på en annan värdefull gåva från Gud – gåvan att vara ogift.

Hur skulle du svara?

• Hur kan gifta kristna visa lojalitet?

• Varför stärks äktenskapet av att man gör saker tillsammans?

• På vilka sätt kan de som är gifta sätta Jehova främst i sitt äktenskap?

• Hur kan vi visa respekt för Jehova, äktenskapets upphovsman?

[Frågor]

[Bilder på sidan 15]

Gifta par svetsas samman genom att göra saker tillsammans.