De väntade på Messias

”Folket var förväntansfullt och alla överlade i sina hjärtan om Johannes: ’Kan han möjligtvis vara Messias?’” (LUK. 3:15)

1. Vilka spännande nyheter berättade en ängel för några herdar?

DET är natt. Några herdar är ute och håller vakt över sina hjordar. Tänk vad förskräckta de blir när Jehovas ängel står bredvid och Guds härlighet får det att lysa omkring dem! Lyssna! Ängeln gör detta dramatiska uttalande: ”Var inte rädda, ty se, jag förkunnar för er goda nyheter om en stor glädje som allt folket skall få, därför att i dag har det åt er fötts en Räddare, som är Kristus, Herren.” Det nyfödda barnet som ängeln talar om är den blivande Messias. Han säger att barnet finns i en krubba i en stad i närheten. Plötsligt börjar ”en hop av den himmelska hären” lovprisa Jehova: ”Ära i höjderna där ovan åt Gud, och på jorden frid bland människor som han vill visa välvilja.” (Luk. 2:8–14)

2. Vad betyder ”Messias”, och hur kan man veta vem som är den sanne Messias?

² Eftersom herdarna är judar vet de naturligtvis att ”Messias”, ”Kristus”, avser Guds ”Smorde”, dvs. den som Gud utvalt för ett speciellt uppdrag. (2 Mos. 29:5–7) Men hur kan de lära sig mer och övertyga andra om att Jehova hade utvalt just det här barnet till att bli Messias? Jo, genom att undersöka profetior i de hebreiska skrifterna och sedan jämföra dem med händelser under det här barnets liv.

Varför var människor förväntansfulla?

3, 4. Hur gick Daniel 9:24, 25 i uppfyllelse?

³ När Johannes döparen framträdde flera år senare fick det han sade och gjorde en del att undra om han var Messias. (Läs Lukas 3:15.) Det är möjligt att en del hade förstått en profetia om Messias som talade om ”sjuttio veckor”. I så fall skulle de ha kunnat räkna ut när Messias skulle framträda.  Profetian löd delvis: ”Från det att ordet utgår om att återupprätta och återuppbygga Jerusalem intill Messias, Ledaren, skall det vara sju veckor, även sextiotvå veckor.” (Dan. 9:24, 25) Många bibelkännare är eniga om att dessa veckor avser årsveckor. Revised Standard Version lyder till exempel: ”Sjuttio årsveckor är bestämda.” (Se även fotnoten i Bibel 2000.)

⁴ Jehovas tjänare i dag känner till att de 69 veckorna i Daniel 9:25 är 483 år och att de började 455 f.v.t. Då gav den persiske kungen Artaxerxes Nehemja tillåtelse att återupprätta och återuppbygga Jerusalem. (Neh. 2:1–8) De 483 åren slutade år 29 när Jesus från Nasaret blev döpt och smord med helig ande och i och med det blev Messias. (Matt. 3:13–17) *

5. Vad ska vi gå igenom nu?

⁵ Vi ska nu titta på några av de många andra profetior om Messias som gick i uppfyllelse, profetior om hans födelse, uppväxtår och tjänst. Detta kommer utan tvekan att stärka vår tro på Guds profetiska ord. Vi kommer också att få tydliga bevis för att Jesus var den efterlängtade Messias.

Profetior om hans födelse och uppväxtår

6. Hur uppfylldes 1 Moseboken 49:10?

⁶ Messias skulle födas i Judas stam. När patriarken Jakob på sin dödsbädd välsignade sina söner förutsade han: ”Spiran skall inte vika från Juda, inte befälhavarstaven från platsen mellan hans fötter, tills Silo kommer, och honom skall folkens lydnad tillhöra.” (1 Mos. 49:10) Många judiska lärda förr i tiden förknippade de här orden med Messias. Efter det att David från Juda blev kung stannade spiran (kungamakten) och befälhavarstaven (rätten att befalla) inom Judas stam. ”Silo” betyder ”han vilkens det (den) är”, ”han som det (den) tillhör”. Judas kungaätt skulle avslutas med ”Silo” som den evige arvingen, för Gud sade till Sidkia, den siste judeiske kungen, att herradömet skulle ges åt en som hade den lagliga rätten. (Hes. 21:26, 27) Efter Sidkia var Jesus den ende av Davids avkomlingar som fick löfte om kungamakt. Innan Jesus föddes sade ängeln Gabriel till Maria: ”Jehova Gud skall ge honom hans fader Davids tron, och han skall härska som kung över Jakobs hus för evigt, och hans kungarike skall inte få något slut.” (Luk. 1:32, 33) Silo måste vara Jesus Kristus, som var en avkomling av Juda och David. (Matt. 1:1–3, 6; Luk. 3:23, 31–34)

7. Var föddes Messias, och varför var det så speciellt?

⁷ Messias skulle födas i Betlehem. Profeten Mika skrev: ”Du, Betlehem Efrata, som är för liten för att befinna dig bland Judas tusenden, från dig skall det åt mig komma en som skall bli härskare i Israel, en vars ursprung är från forna tider, från en avlägsen forntids dagar.” (Mik. 5:2) Messias skulle födas i den judeiska staden Betlehem, som tydligen hade kallats Efrata tidigare. Jesu mor, Maria, och hans adoptivfar, Josef, bodde i Nasaret, men en romersk befallning om att folket skulle inskrivas hade fått dem att bege sig till Betlehem, där Jesus föddes år 2 f.v.t. (Matt. 2:1, 5, 6) Vilken fantastisk uppfyllelse av profetian!

8, 9. Vad var förutsagt om Messias födelse och det som hände därefter?

⁸ Messias skulle födas av en jungfru. (Läs Jesaja 7:14.) I Jesaja 7:14 förutsägs det  att ”den unga kvinnan [haʽalmạh]” skulle föda en son. Det hebreiska ordet för jungfru är bethulạh, men i den här versen används ordet ʽalmạh. Ordet ʽalmạh används om jungfrun Rebecka innan hon gifte sig. (1 Mos. 24:16, 43) Matteus använde under inspiration det grekiska ordet för ”jungfru” (parthẹnos) när han visade att Jesaja 7:14 uppfylldes i samband med Jesu födelse. Matteus och Lukas säger att Maria var jungfru då hon blev havande genom Guds ande. (Matt. 1:18–25; Luk. 1:26–35)

⁹ Barn skulle dödas efter Messias födelse. Något liknande hände flera hundra år tidigare när Egyptens farao befallde att alla nyfödda hebreiska pojkar skulle kastas i Nilen. (2 Mos. 1:22) Men särskilt intressant är Jeremia 31:15, 16, där Rakel sägs gråta över sina söner som hade tagits till ”fiendens land”. Hennes bittra gråt hördes ända till Rama, som låg i Benjamins område, norr om Jerusalem. Matteus visar att Jeremias ord uppfylldes när kung Herodes befallde att alla små pojkar i Betlehem med omnejd skulle dödas. (Läs Matteus 2:16–18.) Tänk vilken sorg detta orsakade!

10. Hur uppfylldes Hosea 11:1 på Jesus?

¹⁰ Messias skulle kallas ut ur Egypten, precis som israeliterna. (Hos. 11:1) Innan Herodes befallning om barnamorden verkställdes sade en ängel till Josef att han skulle ta Maria och Jesus och fly till Egypten. De ”stannade där intill Herodes död, för att det skulle uppfyllas som var sagt av Jehova genom hans profet [Hosea], som sade: ’Ut ur Egypten kallade jag min son.’” (Matt. 2:13–15) Jesus kunde naturligtvis inte ha arrangerat några av de händelser som hade förutsagts om hans födelse och uppväxtår.

Messias börjar sin tjänst

11. Hur bereddes vägen för Messias?

¹¹ Vägen skulle beredas för Messias. Malaki förutsade att ”profeten Elia” skulle utföra det här arbetet och förbereda folkets hjärtan för den kommande Messias. (Läs Malaki 4:5, 6.) Jesus sade att denne ”Elia” var Johannes döparen. (Matt. 11:12–14) Och Markus visade att Johannes tjänst uppfyllde det Jesaja hade profeterat om. (Jes. 40:3; Mark. 1:1–4) Jesus uppmanade inte Johannes att bereda vägen för honom. Det var Gud som utsåg Johannes till att utföra detta Elialiknande arbete och hjälpa människor att förstå vem Messias var.

12. Vilket uppdrag hjälper oss att veta vem Messias var?

¹² Ett uppdrag från Gud hjälpte människor att förstå vem Messias var. När Jesus var i synagogan i Nasaret, den stad där han hade växt upp, läste han ur Jesajas skriftrulle och tillämpade de här orden på sig själv: ”Jehovas ande är över mig, eftersom han har smort mig till att förkunna goda nyheter för de fattiga, han har sänt ut mig till att predika frigivning för de fångna och återställelse av synen för de blinda, till att sända i väg de förtryckta som frigivna, till att predika ett år som är välbehagligt för Jehova.” Eftersom Jesus var Messias kunde han säga: ”I dag har detta skriftställe som ni just hörde blivit uppfyllt.” (Luk. 4:16–21)

13. Vad sade Jesaja om Messias offentliga tjänst?

¹³ Messias offentliga tjänst i Galileen var förutsagd. Jesaja skrev om ”Sebulons land och Naftalis land ..., nationernas Galileen”: ”Det folk som vandrade i mörkret har sett ett stort ljus. De som bor i djupa skuggans land – ljus har lyst på dem.” (Jes. 9:1, 2) Jesus började sin tjänst i Galileen och  bosatte sig i Kapernaum i Sebulons och Naftalis områden, där han lärde många invånare andliga sanningar som lyste som ett stort ljus. (Matt. 4:12–16) Det var i Galileen som han höll sin berömda bergspredikan, utvalde sina apostlar, utförde sitt första underverk och troligen visade sig för omkring 500 lärjungar efter sin uppståndelse. (Matt. 5:1–7:27; 28:16–20; Mark. 3:13, 14; Joh. 2:8–11; 1 Kor. 15:6) Genom att predika i ”Sebulons land och Naftalis land” uppfyllde han Jesajas profetia. Naturligtvis predikade Jesus också på andra platser i Israel.

Andra profetior om Messias

14. Hur uppfylldes Psalm 78:2 av Jesus?

¹⁴ Messias skulle använda liknelser. Psalmisten Asaf sjöng: ”Med ett ordspråk vill jag öppna min mun.” (Ps. 78:2) Hur vet vi att detta gick i uppfyllelse på Jesus? Därför att Matteus sade det. Matteus återgav några av Jesu liknelser, där Jesus liknade Guds rike vid ett senapskorn och vid surdeg, och sedan sade han om Jesus: ”Utan en liknelse talade han inte alls till dem, för att det skulle uppfyllas som var sagt genom profeten, som sade: ’Jag vill öppna min mun till liknelser, jag vill förkunna ting som varit dolda sedan grundläggningen.’” (Matt. 13:31–35) Jesus var skicklig på att använda ordspråk och liknelser.

15. Hur uppfylldes Jesaja 53:4?

¹⁵ Messias skulle bära våra krämpor. Jesaja förutsade: ”Sannerligen, våra sjukdomar bar han; och våra smärtor lastade han på sig.” (Jes. 53:4) Matteus framhöll att sedan Jesus botat Petrus svärmor botade han andra ”för att det skulle uppfyllas som var sagt genom profeten Jesaja, som sade: ’Han tog våra krämpor och bar våra sjukdomar.’” (Matt. 8:14–17) Och det här är bara ett av många exempel på att Jesus botade sjuka.

16. Hur visade Johannes att Jesus uppfyllde Jesaja 53:1?

¹⁶ Trots allt gott som Messias gjorde var det många som inte skulle sätta tro till honom. (Läs Jesaja 53:1.) Aposteln Johannes visade att den här profetian gick i uppfyllelse på Jesus: ”Fast han hade utfört så många tecken inför dem, satte de inte tro till honom, så att det ord som profeten Jesaja sade blev uppfyllt: ’Jehova, vem har satt tro till det vi fick höra? Och för vem har Jehovas arm uppenbarats?’” (Joh. 12:37, 38) Det var inte heller många som satte tro till de goda nyheterna om Jesus när Paulus predikade. (Rom. 10:16, 17)

17. Hur tillämpade Johannes Psalm 69:4?

¹⁷ Messias skulle bli hatad utan orsak. (Ps. 69:4) Aposteln Johannes citerar Jesus: ”Om jag inte bland dem hade gjort de gärningar som ingen annan har gjort, skulle de inte ha någon synd; men nu har de både sett och hatat såväl mig som min Fader. Men det är för att det ord som står skrivet i deras lag skulle uppfyllas: ’De har hatat mig utan orsak.’” (Joh. 15:24, 25) Ordet ”lag” syftar ofta på alla de hebreiska skrifterna. (Joh. 10:34; 12:34) Evangelieskildringarna visar att Jesus var hatad, särskilt av de judiska religiösa ledarna. Dessutom sade Jesus: ”Världen har inget skäl att hata er, men den hatar mig, därför att jag vittnar om den att dess gärningar är onda.” (Joh. 7:7)

18. Vad kan stärka vår övertygelse om att Jesus är Messias?

¹⁸ Jesu efterföljare var övertygade om att Jesus var Messias, för han uppfyllde tydligt de profetior om Messias som finns i de hebreiska skrifterna. (Matt. 16:16) Som vi  har sett uppfylldes några av dem i samband med Jesu födelse, under hans uppväxtår och hans tjänst. Vi ska undersöka fler profetior om Messias i nästa artikel. Om vi studerar dem noggrant kommer vi utan tvekan att stärkas i vår övertygelse om att Jesus Kristus är den Messias som utvaldes av vår himmelske far, Jehova.

[Fotnot]

Vad skulle du svara?

• Vilka profetior gick i uppfyllelse i samband med Jesu födelse?

• Hur bereddes vägen för Messias?

• Vilka profetiska ord i Jesaja 53 gick i uppfyllelse på Jesus?

[Frågor]