Låt anden vägleda dig till liv och frid

Vandra inte ”i överensstämmelse med köttet, utan i överensstämmelse med anden”. (ROM. 8:4)

1, 2. a) Varför är det farligt att vara okoncentrerad när man kör bil? b) Vilken fara finns det med att tappa koncentrationen i andligt avseende?

”PROBLEMET med okoncentrerade bilförare har nått epidemisk omfattning och verkar bara bli värre och värre för varje år.” Den bedömningen gjorde USA:s transportminister. Det är bland annat mobiltelefoner som stjäl uppmärksamheten från det enda som föraren borde vara koncentrerad på – att köra. I en undersökning var det mer än en tredjedel som sade att de blivit påkörda eller nästan påkörda av sådana som använde mobilen samtidigt som de körde. Det kanske verkar vara en bra idé att göra andra saker samtidigt som man kör, men följderna kan bli katastrofala.

² Så skulle det också kunna bli med vår andlighet. Precis som en okoncentrerad förare ofta missar varningsskyltar, kan den som tappat koncentrationen i andligt avseende lätt hamna i farliga situationer. Om vi tillåter oss att bli distraherade i vår kristna tjänst skulle vi kunna lida skeppsbrott i vår tro. (1 Tim. 1:18, 19) Paulus varnade för den risken när han skrev till de kristna i  Rom: ”Att man håller sinnet inriktat på köttet betyder ... död, men att man håller sinnet inriktat på anden betyder liv och frid.” (Rom. 8:6) Vad menade Paulus med det? Hur kan vi se till att vi håller vårt sinne inriktat på ”anden” och inte på ”köttet”?

För dem ”finns ingen fördömelse”

3, 4. a) Vilken kamp skrev Paulus om? b) Varför är Paulus situation av intresse för oss?

³ I sitt brev till romarna skrev Paulus om den kamp som han själv utkämpade – konflikten mellan kroppen och sinnet. (Läs Romarna 7:21–23.) Han skrev inte det här för att urskulda sig eller för att han tyckte synd om sig själv, som om han var så syndfull att han inte kunde behärska sig. Han var ju trots allt en mogen, smord kristen, utvald till att vara ”en apostel för nationerna”. (Rom. 1:1; 11:13) Så varför tog han upp den kamp han hade?

⁴ Paulus erkände uppriktigt att han inte i egen kraft kunde göra Guds vilja i den utsträckning han önskade. Varför inte det? ”Alla har ju syndat och saknar Guds härlighet”, skrev han. (Rom. 3:23) Han var precis som alla andra av Adams avkomlingar ofullkomlig och hade orätta begär. Vi kan känna igen oss i det därför att vi också är ofullkomliga och har en liknande kamp varje dag. Dessutom finns det mycket som kan distrahera oss och avleda uppmärksamheten så att vi kommer bort från den smala väg ”som leder till liv”. (Matt. 7:14) Men situationen var inte hopplös för Paulus, och det är den inte för oss heller.

5. Genom vad fick Paulus hjälp och befrielse?

⁵ Paulus skrev: ”Vem skall rädda mig ...? Gud vare tack genom Jesus Kristus, vår Herre!” (Rom. 7:24, 25) Sedan riktade han sig till dem som är ”i gemenskap med Kristus Jesus” – de smorda kristna. (Läs Romarna 8:1, 2.) Genom sin heliga ande adopterar Jehova dem som söner och kallar dem till att vara ”Kristi medarvingar”. (Rom. 8:14–17) Guds ande och deras tro på Kristi lösenoffer hjälper dem att segra i den kamp som Paulus beskrev, och därför ”finns ingen fördömelse för dem”. De har gjorts fria ”från syndens och dödens lag”.

6. Varför behöver alla som tjänar Gud ta till sig av Paulus ord?

⁶ Paulus inspirerade ord var riktade till smorda kristna, men det han säger om Guds ande och Kristi lösenoffer kan vara till nytta för alla som tjänar Jehova, oavsett vilket hopp de har. Det är därför viktigt att alla som tjänar Gud förstår vad han skrev och försöker följa det.

Hur Gud ”domfällde ... synden i köttet”

7, 8. a) I vilken bemärkelse var lagen ”svag på grund av köttet”? b) Vad har Gud gjort möjligt genom sin ande och lösenoffret?

⁷ I Romarnas sjunde kapitel skrev Paulus om den kraft synden har på oss ofullkomliga människor. I det åttonde kapitlet kommenterade han den kraft den heliga anden har. Han förklarade hur Guds ande kan hjälpa de kristna i deras kamp mot synden, så att de kan leva i harmoni med Jehovas vilja och få hans godkännande. Han framhöll att Gud genom sin ande och sin Sons lösenoffer har gjort något som den mosaiska lagen inte kunde göra.

⁸ Lagen, med alla dess bud, domfällde syndare. Dessutom var Israels överstepräster ofullkomliga och kunde inte frambära ett offer som helt täckte synder. Lagen var alltså ”svag på grund av köttet”. Men ”genom att sända sin egen Son i syndigt kötts likhet” och offra honom som en lösen ”domfällde ... [Gud] synden i köttet” och gjorde alltså det ”som lagen inte kunde  göra”. På grundval av sin tro på Jesu lösenoffer kan de smorda kristna därför betraktas som rättfärdiga. De uppmanas att inte vandra ”i överensstämmelse med köttet, utan i överensstämmelse med anden”. (Läs Romarna 8:3, 4.) De behöver troget göra det ända till slutet av sitt jordiska liv för att få ”livets krona”. (Upp. 2:10)

9. Vad är innebörden i det grekiska ordet för ”lag” som det används i Romarna 8:2?

⁹ Förutom ”lagen” nämnde Paulus också ”andens lag” och ”syndens och dödens lag”. (Rom. 8:2) Vad är det för lagar? Här syftar ordet ”lag” inte på vissa föreskrifter, som de som fanns i den mosaiska lagen. I ett uppslagsverk står det: ”Det grekiska ordet för lag syftar här på en inre handlingsprincip – god eller ond – som är lika obeveklig som en lag. Ordet betecknar även de livsnormer som en person följer.”

10. Hur påverkas vi av syndens och dödens lag?

¹⁰ Paulus skrev: ”Synden kom in i världen genom en enda människa, och döden genom synden, och döden [spred sig] på så sätt ... till alla människor därför att de alla hade syndat.” (Rom. 5:12) Som Adams avkomlingar är vi alla underställda syndens och dödens lag. Vår syndfulla natur vill hela tiden få oss att göra sådant som Gud inte godkänner och som bara skulle leda till döden. I sitt brev till galaterna kallade Paulus sådana handlingar och vanor för ”köttets gärningar”. Sedan tillade han: ”De som ägnar sig åt sådant skall inte ärva Guds kungarike.” (Gal. 5:19–21) Dessa människor ”vandrar i överensstämmelse med köttet”. (Rom. 8:4) Deras ”inre handlingsprincip” och ”livsnormer” är helt och hållet köttsliga. Men är det bara de som begår allvarliga synder, som otukt, avgudadyrkan och spiritism, som vandrar i överensstämmelse med köttet? Nej, för köttets gärningar inbegriper också sådant som en del bara skulle se som brister i personligheten, som svartsjuka, vredesutbrott, stridslystnad och avundsjuka. Vem kan påstå att han helt har slutat vandra i överensstämmelse med köttet?

11, 12. Vad har Jehova gjort för att befria oss från syndens och dödens lag, och vad måste vi göra för att ha Guds godkännande?

¹¹ Vi kan verkligen vara glada för att Jehova  har gjort det möjligt för oss att bli befriade från syndens och dödens lag! Jesus sade: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” Om vi tar emot Guds kärlek och utövar tro på Jesu Kristi lösenoffer kan vi bli befriade från den fördömelse som arvsynden medför. (Joh. 3:16–18) Vi kommer därför att känna som Paulus, som sade: ”Gud vare tack genom Jesus Kristus, vår Herre!”

¹² Vi är i ungefär samma situation som om vi behandlades för en allvarlig sjukdom. Om vi hoppas kunna återhämta oss helt måste vi göra som doktorn säger. Vår tro på återlösningen kan befria oss från syndens och dödens lag, men vi är fortfarande ofullkomliga och syndfulla. För att kunna ha god andlig hälsa och Guds godkännande är det något mer vi behöver göra. När Paulus talade om att ”lagens rättfärdiga krav” skulle uppfyllas sade han också att vi måste vandra i överensstämmelse med anden.

Hur kan vi vandra i överensstämmelse med anden?

13. Vad betyder det att vandra i överensstämmelse med anden?

¹³ När man vandrar rör man sig framåt steg för steg mot ett visst mål. Att vandra i överensstämmelse med anden betyder alltså att göra andliga framsteg – inte att vara fullkomlig. (1 Tim. 4:15) Dag efter dag gör vi vårt bästa för att vandra, dvs. leva vårt liv, i överensstämmelse med andens vägledning. Att ”vandra genom ande” leder till Guds godkännande. (Gal. 5:16)

14. Hur tänker och handlar de som är ”i överensstämmelse med köttet”?

¹⁴ I sitt brev till romarna talar Paulus sedan om människor som tänker på två helt olika sätt. (Läs Romarna 8:5.) Här står köttet inte bara för den fysiska kroppen. Ordet ”kött” i Bibeln används ibland för att beteckna den ofullkomliga människans syndfulla natur. Det är den som orsakar den konflikt mellan köttet och sinnet som Paulus nämnde tidigare. Men de som är ”i överensstämmelse med köttet” försöker inte ens kämpa emot, som Paulus däremot  gjorde. I stället för att bry sig om vad Gud förväntar av dem och ta emot hans hjälp håller de ”sinnet inriktat på det som hör köttet till”. De tänker mest på sin egen bekvämlighet och går ofta in för att tillfredsställa sina fysiska begär. De som är ”i överensstämmelse med anden” däremot håller sinnet inriktat på ”det som hör anden till” – allt som har med vårt förhållande till Jehova och vår kristna verksamhet att göra.

15, 16. a) Hur kan man påverkas av det man har sinnet inriktat på? b) Vad är de flesta i vår tid intresserade av?

¹⁵ (Läs Romarna 8:6.) För att göra något – oavsett om det är bra eller dåligt – måste man inrikta sitt sinne på det. De som hela tiden är inriktade på det som hör köttet till kommer ganska snart att vilja göra det som hör köttet till. Deras åsikter, intressen och känslor kommer vanligtvis att kretsa kring sådant.

¹⁶ Vad är de flesta intresserade av i vår tid? Aposteln Johannes skrev: ”Allt som finns i världen, köttets begär och ögonens begär och det högfärdiga skrytet med ens resurser i livet, det kommer inte från Fadern utan från världen.” (1 Joh. 2:16) I detta inbegrips sådana begär som att ha otillåtet sex och att bli rik eller berömd. Böcker, veckotidningar, dagstidningar, filmer, tv-program och internet är fyllda med sådant därför att det är vad de flesta vill ha och är inriktade på. Men ”att man håller sinnet inriktat på köttet” betyder ”död” – andlig död nu och bokstavlig död i en nära framtid. Varför det? ”För detta att man håller sinnet inriktat på köttet betyder fiendskap med Gud, eftersom det inte är underordnat Guds lag och faktiskt inte heller kan vara det. Så de som är i samklang med köttet kan inte behaga Gud.” (Rom. 8:7, 8)

17, 18. Hur kan vi hålla sinnet inriktat på anden, och vad blir resultatet om vi gör det?

¹⁷ Om man däremot ”håller sinnet inriktat på anden” betyder det ”liv och frid” – evigt liv i framtiden och frid nu, både med sig själv och med Gud. Hur kan vi hålla ”sinnet inriktat på anden”? Genom att alltid låta vårt sinne vägledas av anden och utveckla ett andligt synsätt och en andlig inställning. Om vi gör det är vårt tänkesätt ”underordnat Guds lag” och ”i samklang med” hans tankar. När vi ställs inför en frestelse kommer vi inte att vara osäkra på hur vi ska göra. Vi kommer att göra det rätta valet – det som stämmer överens med anden.

¹⁸ Det är därför viktigt att vi är inriktade på det som hör anden till. Vi måste göra vårt ”sinne berett till arbete”. Det betyder att vi bygger livet kring andliga rutiner och regelbundet ber, läser och studerar Bibeln, är med på möten och går i tjänsten. (1 Petr. 1:13) I stället för att låta det som hör köttet till distrahera oss behöver vi inrikta sinnet på det som hör anden till. Då kan vi fortsätta att vandra i överensstämmelse med anden. Om vi gör det kommer det att leda till många välsignelser, för vi kommer att få evigt liv och frid. (Gal. 6:7, 8)

Kan du förklara?

• I vilken bemärkelse var lagen ”svag på grund av köttet”, och vad gjorde Gud åt det?

• Vad är ”syndens och dödens lag”, och hur kan vi befrias från den?

• Vad måste vi göra för att kunna hålla ”sinnet inriktat på anden”?

[Frågor]

[Bilder på sidorna 12, 13]

Vandrar du i överensstämmelse med köttet eller med anden?