En egenskap som kan förgifta vårt sinne – avund

Napoleon Bonaparte var drabbad. Julius Caesar var drabbad. Alexander den store var drabbad. Trots all deras makt och ära hade dessa män en egenskap som kan förgifta sinnet. Alla tre var avundsjuka på någon annan.

”Napoleon avundades Caesar, Caesar avundades Alexander, och Alexander torde ha avundats Herkules som aldrig funnits”, skrev den brittiske filosofen Bertrand Russell. Avundsjuka kan drabba vem som helst, oavsett hur förmögen man är, vilka goda egenskaper man har eller hur framgångsrik man är.

Avundsjuka är en känsla av missnöje på grund av andras ägodelar, välstånd, framgång och så vidare. Ett uppslagsverk förklarar att när Bibeln talar om en avundsjuk person avses ibland någon som vill ha det lika gott ställt som någon annan, men vid andra tillfällen avses någon som vill beröva någon annan det han har. En sådan person är missunnsam och vill inte bara ha det som andra har utan även ta ifrån dem det de har.

Det är därför bra om vi tar reda på hur avundsjuka skulle kunna drabba oss och vilka följder det skulle kunna få. Och ännu viktigare är det att ta reda på hur vi kan hindra avundsjuka från att styra vårt liv.

EN ANDA SOM KAN FRAMKALLA AVUNDSJUKA

Som ofullkomliga människor har vi ”en benägenhet för avund”, men det finns också olika faktorer som kan förstärka den tendensen. (Jak. 4:5) Aposteln Paulus nämnde en sådan faktor när han skrev: ”Låt oss inte bli självupptagna, så att vi eggar upp varandra till inbördes tävlan och avundas varandra.” (Gal. 5:26) Om vi har en tävlingsanda kan vår ofullkomliga tendens att känna avund bli ännu starkare. Cristina och José * är två kristna som fick uppleva att det verkligen är så.

Cristina, som är reguljär pionjär, berättar: ”Jag blir ofta avundsjuk på andra. Jag lägger märke till vad de har som jag inte har.” En gång åt Cristina lunch tillsammans med ett par i resetjänsten. Hon och hennes man, Eric, var i ungefär samma ålder som det resande paret och hade ungefär samma teokratiska bakgrund. När hon tänkte på det utbrast hon: ”Min man är också äldste! Så varför är ni i resetjänsten medan vi inte är någonting?” Avundsjukan, som blev ännu starkare av tävlingsandan, gjorde att hon plötsligt inte såg det fina arbete som hon och hennes man gjorde, och det fick henne att känna sig missnöjd.

José ville gärna bli biträdande tjänare i församlingen. När andra blev förordnade men inte han, blev han avundsjuk på dem och arg och besviken  på samordnaren för äldstekretsen. ”Jag blev så avundsjuk att jag tyckte illa om samordnaren och misstolkade hans avsikter”, erkänner José. ”När man låter avundsjuka ta över blir man självcentrerad och kan inte tänka klart.”

VAD VI KAN LÄRA AV BIBLISKA EXEMPEL

Bibeln innehåller många varnande exempel. (1 Kor. 10:11) En del av dem visar inte bara hur avundsjuka uppstår utan också hur den förgiftar dem som låter den ta kontrollen över dem.

Adams och Evas förstfödde son, Kain, blev vred när Jehova godkände Abels offer men inte hans. Kain kunde ha rättat till situationen, men han blev så förblindad av avundsjuka att han dödade sin bror. (1 Mos. 4:4–8) Inte konstigt att Bibeln säger att Kain ”var av den onde”, Satan! (1 Joh. 3:12)

Josefs tio bröder var avundsjuka på den särskilda relation som Josef hade till deras gemensamme far. De hatade Josef ännu mer när han berättade om sina profetiska drömmar. De ville rentav döda honom. Till slut sålde de honom som slav och var så grymma att de lät deras far tro att han var död. (1 Mos. 37:4–11, 23–28, 31–33) Många år senare erkände de sin synd och sa till varandra: ”Det är obestridligt att vi är skyldiga i fråga om vår bror, eftersom vi såg hans själs trångmål när han bad oss om medlidande, men vi lyssnade inte.” (1 Mos. 42:21; 50:15–19)

Kora, Datan och Abiram drabbades av avundsjuka när de jämförde sina privilegier med dem som Mose och Aron hade. De anklagade Mose för att ”spela furste” och upphöja sig över andra. (4 Mos. 16:13) Det var inte sant. (4 Mos. 11:14, 15) Det var Jehova som hade förordnat Mose. Men dessa upprorsmän avundades den ställning Mose hade. Till slut ledde deras avundsjuka till att Jehova tillintetgjorde dem. (Ps. 106:16, 17)

Kung Salomo fick se hur långt en avundsjuk människa kan gå. En kvinna vars nyfödda barn hade dött försökte övertyga en annan kvinna om att det var hennes barn som hade dött. När tvisten skulle avgöras kunde hon till och med tänka sig att det levande barnet skulle dödas. Men Salomo såg till att barnet gavs till den rätta mamman. (1 Kung. 3:16–27)

Avundsjuka kan få fruktansvärda konsekvenser. Som vi har sett av dessa bibliska exempel kan det leda till hat, orättvisor och mord. Dessutom hade offren i de här exemplen inte gjort någonting för att förtjäna allt det som de utsattes för. Finns det något vi kan göra för att avundsjuka inte ska ta kontrollen över vårt liv? Vilka motgifter finns det mot avundsjuka?

KRAFTFULLA MOTGIFTER

Utveckla kärlek och broderlig tillgivenhet. Petrus uppmanade de kristna: ”Eftersom ni nu har renat era själar genom lydnad för sanningen, med broderlig tillgivenhet fri från hyckleri som  följd, så älska varandra intensivt av hjärtat.” (1 Petr. 1:22) Och vad kännetecknar den formen av kärlek? Paulus skrev: ”Kärleken är tålmodig och omtänksam. Kärleken är inte svartsjuk, den skryter inte, blir inte uppblåst, bär sig inte oanständigt åt, söker inte sina egna intressen.” (1 Kor. 13:4, 5) Borde inte en sådan kärlek kunna kväva alla tendenser till avundsjuka? (1 Petr. 2:1) Jonatan älskade David som sin egen själ i stället för att vara avundsjuk på honom. (1 Sam. 18:1)

Umgås med dem som tjänar Gud. Den som skrev Psalm 73 var avundsjuk på de onda som verkade leva ett gott liv utan problem. Men han besegrade sin avundsjuka genom att gå till ”Guds storslagna helgedom”. (Ps. 73:3–5, 17) Det var när han umgicks med sådana som tillbad Gud som han fick hjälp att se vilka välsignelser han fick av att närma sig Gud. (Ps. 73:28) Om vi regelbundet kommer tillsammans med våra bröder och systrar på mötena kan vi få uppleva samma sak.

Gör det som är gott. När Jehova lade märke till att Kain hade utvecklat avundsjuka och hat sa han till honom: ”Gör det som är gott.” (1 Mos. 4:7) Vad innebär det för de kristna att göra gott? Jesus sa att vi ska älska Jehova med hela vårt hjärta och med hela vår själ och med hela vårt sinne och att vi ska älska vår nästa som oss själva. (Matt. 22:37–39) När det viktigaste i vårt liv är att tjäna Jehova och hjälpa andra ger det oss en positiv känsla som är ett starkt motgift mot känslor av avund. Vi kan tjäna Jehova och vår nästa bland annat genom att göra vårt bästa för att predika och göra lärjungar. Då får vi ”Jehovas välsignelse”. (Ords. 10:22)

”Gläd er med dem som gläder sig.” (Rom. 12:15) Jesus gladde sig åt lärjungarnas framgång, och han sa att de till och med skulle göra mer än han hade gjort i predikoverket. (Luk. 10:17, 21; Joh. 14:12) Som Jehovas tjänare är vi enade, så när det går bra för någon av oss blir vi alla glada. (1 Kor. 12:25, 26) Borde vi därför inte vara glada i stället för avundsjuka när andra får större ansvarsuppgifter?

INTE ALLTID SÅ LÄTT

Vi kan behöva kämpa mot avundsjuka under lång tid. Cristina säger: ”Jag har fortfarande lätt att bli avundsjuk. Även om jag avskyr det, så finns känslan där, och jag måste hela tiden trycka tillbaka den.” José känner likadant. ”Jehova hjälpte mig att se samordnarens goda sidor”, säger han. ”Det hade jag aldrig klarat utan ett gott förhållande till Gud.”

Avund hör till ”köttets gärningar”, som alla kristna måste bekämpa. (Gal. 5:19–21) Om vi inte låter oss styras av avundsjuka blir vi lyckligare och gläder vår himmelske far, Jehova.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 17]

”Gläd er med dem som gläder sig.”