Vårt hopp ger oss glädje

”[Vi har] ett hopp om evigt liv som Gud, som inte kan ljuga, för länge sedan har utlovat.” (TIT. 1:2)

SOM REPETITION

Vad visar att det blir glädje i himlen när någon av de smorda bevarar sig trogen ända in i döden?

Vilket samband finns det mellan de andra fårens hopp och de smordas hopp?

Vilka ”gärningar som hör ett heligt uppförande och gudhängivenhet till” måste vi ha för att vårt hopp ska förverkligas?

1. Hur kan hoppet hjälpa oss att uthärda?

JEHOVA är ”den Gud som inger hopp”. Så skrev aposteln Paulus och tillade att Jehova kan ge oss glädje och frid så att vi kan ”överflöda i hoppet med helig andes kraft”. (Rom. 15:13) Om vårt hopp överflödar i oss, dvs. om vi har det klart i sinnet, kan vi klara av alla tänkbara svårigheter och ändå bevara glädjen och friden. Ett sådant hopp kommer att bli som ”ett själens ankare, både säkert och fast”, oavsett om vi tillhör de smorda eller de andra fåren. (Hebr. 6:18, 19) Vårt hopp är något vi kan hålla fast vid under livets stormar, något som kan hjälpa oss att inte glida in i tvivel och tappa tron. (Läs Hebréerna 2:1; 6:11.)

2. Vilka två olika slags hopp har de kristna i vår tid, och varför är de andra fåren intresserade av de smordas hopp?

² De kristna i denna ändens tid har två olika slags hopp. De kvarvarande av den ”lilla hjorden” av smorda kristna har hoppet om odödligt liv i himlen som kungar och präster tillsammans med Kristus i hans kungarike. (Luk. 12:32; Upp. 5:9, 10) Den ”stora skaran” av ”andra får”, som är mycket större i antal, har hoppet om att få leva för evigt i paradiset på jorden som det messianska rikets undersåtar. (Upp. 7:9, 10; Joh. 10:16) De andra fåren får aldrig glömma att deras räddning är beroende av att de aktivt understöder Kristi smorda ”bröder” som är kvar på jorden. (Matt. 25:34–40) De smorda kommer att få sin belöning, men de andra fårens hopp är lika säkert. (Läs Hebréerna 11:39, 40.) Vi ska först se närmare på de smordas hopp.

 DE SMORDAS ”LEVANDE HOPP”

3, 4. Hur ger Jehova de smorda ”en ny födelse till ett levande hopp”, och vad är det för hopp?

³ Aposteln Petrus skrev två brev till de smorda kristna, som han kallade de ”utvalda”. (1 Petr. 1:1) Hans brev hjälper oss att bättre förstå det fantastiska hopp som de smorda har. I sitt första brev skrev han: ”Välsignad vare vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader; i överensstämmelse med sin stora barmhärtighet har han nämligen gett oss en ny födelse till ett levande hopp genom Jesu Kristi uppståndelse från de döda, till ett oförgängligt och obefläckat och aldrig förbleknande arv. Det är förvarat i himlarna åt er, som beskyddas av Guds kraft genom tron för en räddning som finns beredd att uppenbaras i den sista tidsperioden. Över detta fröjdar ni er mycket.” (1 Petr. 1:3–6)

⁴ Det begränsade antalet kristna som Jehova har valt ut för att härska tillsammans med Kristus får ”en ny födelse”. Med hjälp av sin heliga ande adopterar han dem som söner och smörjer dem till att bli kungar och präster tillsammans med Kristus. (Upp. 20:6) Petrus säger att denna nya ”födelse” ger dem ”ett levande hopp”, som han kallar ”ett oförgängligt och obefläckat och aldrig förbleknande arv”, vilket förvaras åt dem ”i himlarna”. Inte konstigt att de smorda ”fröjdar” sig mycket i sitt levande hopp! Men för att det ska förverkligas måste de naturligtvis vara trogna.

5, 6. Varför måste de smorda göra sitt yttersta för att vara trogna?

⁵ I sitt andra brev uppmanar Petrus de smorda att göra sitt yttersta för att vara trogna, så att de kan få sin himmelska belöning. (2 Petr. 1:10) De måste anstränga sig för att utveckla sådana kristna egenskaper som tro, gudhängivenhet, broderlig tillgivenhet och kärlek. Petrus sa: ”Om allt detta finns hos er och överflödar, skall det hindra er från att vara overksamma eller utan frukt.” (Läs 2 Petrus 1:5–8.)

⁶ I sitt budskap till de smorda äldste i församlingen i Filadelfia i Mindre Asien sa den uppståndne Kristus: ”Därför att du har bevarat ordet om min uthållighet, skall också jag bevara dig från prövningens stund, som skall komma över hela den bebodda jorden för att sätta dem på prov som bor på jorden. Jag kommer snabbt. Håll fast vid vad du har, så att ingen tar din krona.” (Upp. 3:10, 11) Smorda som är trogna ända in i döden ska få ”härlighetens segerkrans som aldrig vissnar”. En smord kristen som inte bevarar sin trohet går miste om den segerkransen. (1 Petr. 5:4; Upp. 2:10)

TILLTRÄDE TILL GUDS KUNGARIKE

7. Vilket underbart hopp nämnde Judas i sitt brev?

⁷ Omkring år 65 v.t. skrev Jesu halvbror Judas ett brev till sina smorda medkristna, ”de kallade”. (Jud. 1; jämför Hebréerna 3:1.) Han hade tänkt skriva till dem om det härliga hopp om räddning som alla smorda har gemensamt. (Jud. 3) I stället var det andra viktiga frågor som behövde tas upp, men i slutet av sitt korta brev hänvisade han ändå till det underbara hopp de smorda har. Han skrev: ”Men han som är i stånd att skydda er så att ni inte snavar och att ställa er oklanderliga inför sin härlighet med stor glädje, den ende Guden, vår Räddare genom Jesus Kristus, vår Herre, honom tillhör ära, majestät, makt och myndighet i all förfluten evighet och nu och i alla evigheter.” (Jud. 24, 25)

8. Vad visar att det blir stor glädje i himlen när en av de smorda har bevarat sig trogen ända in i döden?

 ⁸ Trogna smorda kristna vill naturligtvis att Gud ska skydda dem så att de inte snavar och drabbas av tillintetgörelse. Deras hopp är att Jesus Kristus ska uppväcka dem från de döda, så att de som fullkomliga andevarelser med stor glädje kan träda fram inför Guds närvaro. När någon av de smorda dör trogen råder det inget tvivel om att han kommer att uppväckas med ”en andlig kropp”, ”i oförgänglighet” och ”i härlighet”. (1 Kor. 15:42–44) Om det blir stor ”glädje i himlen över en enda syndare som ändrar sinne”, kan man bara föreställa sig glädjen i det himmelska hovet när en av Kristi smorda bröder har bevarat sig trogen ända in i döden. (Luk. 15:7) Jehova och de trogna andevarelserna kommer att glädjas tillsammans med den smorde som då tar emot sin belöning ”med stor glädje”. (Läs 1 Johannes 3:2.)

9. På vilket sätt ges de smorda tillträde till himlen ”i rikt mått”, och hur påverkas de av detta hopp medan de är på jorden?

⁹ Precis som Judas skrev Petrus till de smorda kristna om den belöning de skulle få om de var trogna: ”Det [skall] i rikt mått ges er tillträde till vår Herres och Räddares, Jesu Kristi, eviga kungarike.” (2 Petr. 1:10, 11) Uttrycket ”i rikt mått” kan syfta på att de skulle få träda in i himlen i stor härlighet. Det kan också syfta på de många välsignelser som de kommer att få i himlen. De kan då se tillbaka på sitt trogna jordiska liv med stor glädje och tacksamhet. Detta hopp ger utan tvivel de smorda styrka att göra sitt ”sinne berett till arbete” medan de är kvar på jorden. (1 Petr. 1:13)

DE ANDRA FÅRENS HOPP

10, 11. a) Vilket hopp har de andra fåren? b) Vilket samband har det jordiska hoppet med Kristus och uppenbarandet av ”Guds söner”?

¹⁰ Aposteln Paulus skrev till de smorda,  ”Guds söner”, om deras härliga hopp att få bli ”Kristi medarvingar”. Sedan nämnde han det underbara hopp som Jehova ger det obegränsade antalet andra får: ”Skapelsen [dvs. mänskligheten] väntar ju med spänd förväntan på att Guds söner [de smorda] skall uppenbaras. Skapelsen blev nämligen lagd under fruktlösheten, inte av sin egen vilja utan genom honom som lade den därunder, på grundval av hoppet att också skapelsen själv skall göras fri från slaveriet under förgängelsen och uppnå Guds barns härliga frihet.” (Rom. 8:14–21)

¹¹ Jehova gav människorna ett hopp när han lovade att befria dem från ”den ursprunglige ormen”, Satan Djävulen, genom den utlovade ”avkomman”. (Upp. 12:9; 1 Mos. 3:15) Den viktigaste delen av denna ”avkomma” var Jesus Kristus. (Gal. 3:16) Genom sin död och uppståndelse gjorde Jesus det möjligt för människor att ha hoppet om att bli befriade från synd och död. Detta hopp är förknippat med uppenbarandet av ”Guds söner”. De uppståndna smorda utgör andrahandsdelen av ”avkomman”. De kommer att uppenbaras när de tillsammans med Kristus tillintetgör Satans onda världsordning. (Upp. 2:26, 27) Det kommer att leda till räddning för de andra fåren som kommer ut ur den stora vedermödan. (Upp. 7:9, 10, 14)

12. Vilka underbara välsignelser kommer mänskligheten att få när de smorda uppenbaras?

¹² Tänk vilken enastående befrielse Kristi tusenåriga regering kommer att innebära för ”skapelsen”! Då kommer ”Guds söner” att uppenbaras på ytterligare ett sätt. Som präster kommer de tillsammans med Kristus att hjälpa människor att få nytta av hans lösenoffer. När Guds rike härskar över jorden kommer lydiga människor att få uppleva befrielsen från syndens och dödens verkningar. ”Skapelsen” kommer gradvis att ”göras fri från slaveriet under förgängelsen”. De som är trogna mot Jehova under tusenårsriket och under det slutliga provet som kommer därefter får sina namn inskrivna i ”livets bok” för evigt. De kommer då att få ”Guds barns härliga frihet”. (Upp. 20:7, 8, 11, 12) Vilket underbart hopp!

HÅLL HOPPET LEVANDE!

13. Vad grundar sig vårt hopp på, och när kommer Kristus att uppenbaras?

¹³ Petrus två brev innehåller mycket som hjälper både de smorda och de andra fåren att hålla sitt hopp levande. Han förklarade att deras hopp inte grundar sig på gärningar, utan på Jehovas oförtjänta omtanke. Han skrev: ”Var balanserade och sätt fullständigt ert hopp till den oförtjänta omtanke som skall ges er vid Jesu Kristi uppenbarelse.” (1 Petr. 1:13; noterna) Kristus kommer att uppenbaras när han belönar sina trogna efterföljare och verkställer Jehovas dom över de gudlösa. (Läs 2 Thessalonikerna 1:6–10.)

14, 15. a) Vad måste vi göra för att hålla vårt hopp levande? b) Vilket råd gav Petrus?

¹⁴ För att hålla vårt hopp levande måste vi hela tiden tänka på att ”Jehovas dag” snabbt närmar sig. Det är något som måste påverka hela vårt liv. Den dagen kommer Jehova att tillintetgöra de nuvarande ”himlarna”, det mänskliga styret, och ”jorden”, det onda mänskliga samhället med alla dess ”element”. Petrus skrev: ”Vad slags människor bör då inte ni vara, ... medan ni väntar på Jehovas dags närvaro och ständigt har den i tankarna,  den dag som får brinnande himlar att upplösas och starkt upphettade element att smälta!” (2 Petr. 3:10–12)

¹⁵ De nuvarande ”himlarna” och den nuvarande ”jorden” ska ersättas av ”nya himlar [Kristi regering] och en ny jord [ett nytt jordiskt samhälle]”. (2 Petr. 3:13) Petrus gav oss rättframt råd om vad vi ska göra för att kunna fortsätta att vänta på den utlovade nya världen och hålla vårt hopp levande. Han sa: ”Därför, ni älskade, då ni nu väntar på detta, så gör ert yttersta för att slutligen av honom bli funna fläckfria och oklanderliga och i frid.” (2 Petr. 3:14)

LEV I ÖVERENSSTÄMMELSE MED HOPPET

16, 17. a) Vilka ”gärningar som hör ett heligt uppförande och gudhängivenhet till” måste vi ha? b) Hur kommer vårt hopp att förverkligas?

¹⁶ Vi behöver inte bara hålla vårt hopp levande, utan också leva i överensstämmelse med det. Vi behöver tänka på vad slags människor vi är andligt sett. ”Gärningar som hör ett heligt uppförande ... till” inbegriper att vi bevarar vårt ”uppförande gott bland nationerna” och är moraliskt rättrådiga. (2 Petr. 3:11; 1 Petr. 2:12) Vi måste älska vår världsvida familj av bröder och systrar. Det innefattar att vi gör allt vi kan för att bevara enheten i församlingen. (Joh. 13:35) Petrus nämnde också ”gärningar som hör ... gudhängivenhet till”, dvs. allt det vi gör för att bevara vårt förhållande till Jehova starkt. Detta inbegriper att vi har meningsfulla böner, läser Bibeln varje dag, går på djupet när vi studerar, är noga med vår andliga familjekväll och aktivt förkunnar ”dessa goda nyheter om kungariket”. (Matt. 24:14)

¹⁷ Vi vill alla vara sådana människor som Jehova godkänner och räddar när den här onda världsordningen ska ”upplösas”. Då kommer vårt hopp att förverkligas, det ”hopp om evigt liv som Gud, som inte kan ljuga, för länge sedan har utlovat”. (Tit. 1:2)

[Frågor]

[Bild på sidan 22]

Smorda kristna får ”en ny födelse till ett levande hopp”.

[Bild på sidan 24]

Håll hoppet levande i er familj.