När skall Guds kungarike komma?

”HERRE, återställer du kungariket åt Israel i denna tid?” (Apostlagärningarna 1:6) Apostlarna var ivriga att få veta när Guds kungarike skulle upprättas. I dag, omkring 2 000 år senare, är människor fortfarande ivriga att få veta: När kommer Guds kungarike?

Eftersom Jesus gjorde Guds kungarike till temat för sitt predikande, är det rimligt att förvänta att han behandlade den frågan. Och det gjorde han verkligen. Han talade flera gånger om en tidsperiod som han kallade sin ”närvaro”. (Matteus 24:37) Denna närvaro har nära samband med upprättandet av Guds kungarike, som också kallas det messianska kungariket. Vad är denna närvaro? Vi skall nu se på fyra sanningar som Bibeln uppenbarar om Kristi närvaro.

1. Kristi närvaro skulle börja långt efter hans död. Jesus berättade en liknelse där han liknade sig själv vid en man som ”begav sig till ett avlägset land för att tillförsäkra sig kungamakt”, eller ”ett kungarike”. (Lukas 19:12, fotnoten) Hur uppfylldes den här profetiska liknelsen? Jo, Jesus dog och blev uppväckt, och sedan begav han sig till detta ”avlägsna land”, himlen. I en annan liknelse, där han använde ungefär samma bildspråk, förutsade han att han skulle återvända i kunglig makt först ”efter en lång tid”. (Matteus 25:19)

Några år efter det att Jesus hade farit upp till himlen skrev aposteln Paulus: ”Denne [Jesus] har framburit ett enda slaktoffer för synder för beständigt och har satt sig på Guds högra sida  och väntar från den tiden tills hans fiender blir lagda som en pall för hans fötter.” (Hebréerna 10:12, 13) När Jesus hade kommit till himlen följde alltså en lång tid av väntan. Denna väntan tog inte slut förrän Jehova Gud insatte sin Son som kung i det sedan länge utlovade messianska riket. Det var då som Kristi närvaro började. Skulle människor på jorden lägga märke till den här betydelsefulla händelsen?

2. Kristi närvaro är osynlig för människors ögon. Lägg märke till att Jesus talade om tecknet på sin närvaro. (Matteus 24:3) Om hans närvaro var synlig för människors ögon, skulle det då behövas ett tecken? Vi kan ta en illustration: Tänk dig att du skall åka ut till havet. Längs vägen finns det skyltar som visar hur du skall åka, men när du väl kommit fram till stranden och står vid vattenbrynet med det väldiga havet framför dig, skulle du då förvänta att få se en skylt med en stor pil som det står ”Havet” på? Naturligtvis inte! Varför ha en skylt som pekar ut något som man lätt kan se med sina egna ögon?

Jesus beskrev tecknet på sin närvaro, inte för att peka ut något som människor kunde se med sina egna ögon, utan för att hjälpa dem att urskilja något som skulle inträffa i himlen. Jesus sade därför: ”Guds kungarike kommer inte på ett iögonenfallande sätt så att man kan se det.” (Lukas 17:20) Hur skulle då tecknet visa dem som lever på jorden att Kristi närvaro hade börjat?

3. Jesu närvaro skulle vara en tid av stor oro här på jorden. Jesus sade att hans närvaro som kung i himlen skulle kännetecknas av krig, hungersnöd, jordbävningar, farsoter och laglöshet på jorden. (Matteus 24:7–12; Lukas 21:10, 11) Vad skulle vara orsaken till alla de här svårigheterna? Bibeln förklarar att Satan, ”den här världens härskare”, är rasande, eftersom han vet att han har en mycket kort tid kvar nu sedan Kristi närvaro som kung börjat. (Johannes 12:31; Uppenbarelseboken 12:9, 12) Vi ser många sådana synliga bevis för att Satan är rasande och att Kristi närvaro har börjat. I synnerhet sedan 1914, ett år som enligt historiker var en vändpunkt i människans historia, har dessa tecken förekommit över hela jorden i en aldrig tidigare skådad omfattning.

Allt det här kanske verkar vara dåliga nyheter, men det är det inte. Det betyder att det messianska kungariket redan har börjat styra i himlen. Mycket snart kommer det också att börja styra över hela jorden. Hur skall då människor få kännedom om det här kungariket, så att de kan godta dess styre och bli dess undersåtar?

4. Jesu närvaro kännetecknas av ett världsvitt predikoarbete. Jesus sade att hans närvaro skulle vara som ”Noas dagar”. *  (Matteus 24:37–39) Noa byggde inte bara en ark. Han var också ”en rättfärdighetens förkunnare”. (2 Petrus 2:5) Han varnade människor för att Guds dom var mycket nära. Jesus sade att hans efterföljare på jorden skulle göra något liknande under hans närvaro. Han profeterade och sade: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14)

Som vi såg i förra artikeln kommer Guds kungarike att ta bort alla den här världens regeringar. Predikoarbetet gör människor medvetna om att den här himmelska regeringen snart skall gå till handling. Det ger alla möjlighet att undgå den kommande tillintetgörelsen och bli undersåtar under det kungariket. Den stora frågan är därför: Hur kommer du att reagera?

Kommer Guds kungarike att vara goda nyheter för dig?

Det budskap som Jesus förkunnade ger oss ett enastående hopp. Efter upproret i Eden för tusentals år sedan beslöt Jehova Gud att upprätta en regering som skulle ställa allt till rätta och göra det möjligt för trogna människor att få leva för evigt i ett paradis här på jorden, alldeles som han avsåg från början. Vad skulle kunna vara mer spännande än att få reda på att den här sedan länge utlovade regeringen nu utövar sitt styre i himlen? Det här är inte någon avlägsen, abstrakt framtidsvision, utan en levande verklighet!

Nu regerar Guds förordnade kung mitt ibland sina fiender. (Psalm 110:2) I den här korrupta, gudfrånvända världen fullgör Messias sin Faders vilja och söker efter alla som vill lära känna Gud sådan han verkligen är och tillbe honom ”med ande och sanning”. (Johannes 4:24) Möjligheten att få leva för evigt under Guds kungarikes styre står öppen för alla, oavsett folkgrupp, ålder och bakgrund. (Apostlagärningarna 10:34, 35) Vi vill uppmana dig att ta vara på den här fantastiska möjligheten. Ta reda på mer om Guds kungarike, så att du kan få leva för evigt under dess rättfärdiga styre! (1 Johannes 2:17)

[Fotnot]

[Bilder på sidorna 8, 9]

De dåliga nyheter vi hör varje dag är bevis för att det snart skall bli bättre

[Bildkälla]

Luftvärnskanon: U.S. Army photo