EN KOLGRUVA i närheten av Pittsburgh i Pennsylvania i USA översvämmades plötsligt av miljontals liter vatten. Nio gruvarbetare blev instängda i en luftficka 73 meter under jorden. Tre dagar senare var de åter välbehållna ovan jord. Hur blev de räddade?

Med hjälp av kartor över gruvan och GPS kunde räddningsarbetare borra ett 65 centimeter brett hål och sänka ner en kapselliknande hisskorg dit där männen var samlade. I den hisskorgen kunde gruvarbetarna en efter en föras upp till jordytan, från den plats som kunde ha blivit deras grav. Alla var glada, lättade och tacksamma för att de hade blivit räddade.

De flesta av oss kommer förmodligen aldrig att bli instängda under jorden likt dessa nio gruvarbetare eller riskera att dö i en katastrof. Men eftersom vi inte kan fly från verkningarna av sjukdom, ålderdom och till slut döden behöver vi alla bli räddade. ”Människan, av kvinna född, lever en kort tid och mättas av oro”, sade den trogne patriarken Job. ”Lik en blomma växer hon upp och skärs av, hon flyr som skuggan och blir inte bestående.” (Job 14:1, 2) I dag, omkring 3 500 år senare, är dessa ord fortfarande sanna, för vem av oss kan komma undan livets olyckliga slut – döden? Oavsett var vi lever och hur väl vi tar hand om vår hälsa behöver vi bli räddade från lidande, åldrande och död.

Vetenskapsmän och andra arbetar hårt för att försöka förlänga det som man nu betraktar som en normal livslängd. En organisation säger att de arbetar för ”att övervinna den pest som döden utgör” och ”att hjälpa sina medlemmar att med framgång arbeta mot möjligheten till mänsklig fysisk odödlighet”. Men än så länge har kombinationen avancerad vetenskap och ren viljestyrka inte lyckats förlänga människans liv till att bli mycket längre än de 70 eller 80 år som Mose nämnde för 3 500 år sedan. (Psalm 90:10)

Vare sig du delar Jobs uppfattning om livet och döden eller inte är det oundvikligt att också du allteftersom åren går ”flyr som skuggan”, långt bort från dina vänner, din familj, ditt hem och allt det du har uträttat – in i döden. ”De levande vet ... att de skall dö”, skrev den vise kung Salomo i det forntida Israel. ”Men de döda vet ingenting alls, och de har inte längre någon lön, ty minnet av dem är glömt.” (Predikaren 9:5)

Den bistra sanningen är, som Bibeln påpekar, att döden har härskat ”som kung”, som en tyrannisk härskare, över mänskligheten. Ja, döden är den siste fiende som människan behöver räddas från. (Romarna 5:14; 1 Korinthierna 15:26) De bäst tränade och bäst utrustade räddningsarbetare i världen kan inte ge oss en bestående räddning. Men människans Skapare, Jehova Gud, har organiserat just en sådan räddningsaktion.