Ett namn ”som inte får uttalas”?

NERE vid floden i Saint Louis i Missouri står Gateway Arch, som med sina 192 meter är USA:s högsta monument. I närheten ligger en kyrka, som i jämförelse med monumentet inte är särskilt hög. Den kallas allmänt Den gamla katedralen.

I en broschyr som kyrkan gett ut beskrivs de arkitektoniska särdragen när det gäller kyrkans ingång så här: ”Portiken är krönt med en vacker fronton där Guds namn, som inte får uttalas, står med stora förgyllda hebreiska bokstäver.” (The Story of the Old Cathedral) Som bilden visar kan man tydligt se tetragrammet, de fyra hebreiska bokstäverna יהוה (JHWH) som utgör Guds namn.

När katedralen byggdes 1834 måste man i stiftet i Saint Louis ha tyckt att detta namn i form av de fyra hebreiska bokstäverna skulle ha en framträdande plats. Varför har man då kommit att anse att Guds namn ”inte får uttalas”?

I ett katolskt uppslagsverk förklaras det vad som hände en tid efter det att judarna på 500-talet f.v.t. återvänt från fångenskapen i Babylon. Det heter där: ”Namnet Jahve [tetragrammet med vokaltecken] började betraktas med särskild vördnad, och bruket att ersätta det med ordet ADONAJ [Herren] eller ELOHIM [Gud] uppstod. ... Detta bruk ledde med tiden till att det rätta uttalet av namnet Jahve föll i glömska.” (New Catholic Encyclopedia) Människor slutade alltså upp att använda Guds namn. Det korrekta, ursprungliga uttalet gick så småningom förlorat, och Guds namn blev något som man inte fick uttala.

Det är sant att vi inte vet exakt hur Guds namn uttalades, men det viktiga är att vi genom att använda hans namn dras närmare honom. Skulle du vilja att dina närmaste vänner var formella och använde något slags titel när de talade med dig, eller skulle du vilja att de använde ditt namn? Även om de talar ett annat språk och kanske inte uttalar ditt namn helt rätt, så skulle du väl ändå föredra att de använde ditt namn? Det är på samma sätt när det gäller Gud. Han vill att vi skall använda hans egennamn, Jehova.

I Sverige är formen ”Jehova” väletablerad och allmänt känd. Är det inte lämpligt att alla som älskar Gud använder hans egennamn när de ber till honom och på så sätt dras närmare honom? ”Närma er Gud, så skall han närma sig er”, sägs det i Bibeln. (Jakob 4:8)