Hur påverkas du av sanningen om helvetet?

DE SOM lär att helvetet är en plats av pina ger en mycket felaktig bild av Jehova Gud och hans egenskaper. Det är sant att Bibeln säger att Gud skall tillintetgöra de onda. (2 Thessalonikerna 1:6–9) Men rättfärdig vrede är inte Guds mest framträdande egenskap.

Gud är inte ondskefull eller hämndlysten. Han frågar rentav: ”Skulle jag finna någon glädje i den ogudaktiges död?” (Hesekiel 18:23, Svenska Folkbibeln) Om Gud inte finner någon glädje i de ogudaktigas död, hur skulle han då kunna finna någon glädje i att se dem pinas i all evighet?

Guds mest framträdande egenskap är kärlek. (1 Johannes 4:8) Ja, ”Herren är god mot alla, barmhärtig mot allt han har skapat”. (Psalm 145:9, Bibel 2000) Gud önskar att vi i gengäld skall utveckla innerlig kärlek till honom. (Matteus 22:35–38)

Vad motiverar dig – fruktan för helvetet eller kärlek till Gud?

Läran att själar pinas i helvetet leder till en sjuklig fruktan för Gud. Den som lär känna sanningen om Gud och börjar älska honom utvecklar däremot en sund fruktan för honom. ”Att frukta HERREN är början till vishet, ett gott förstånd får alla som handlar därefter”, läser vi i Psalm 111:10. (Svenska Folkbibeln) Denna fruktan för Gud är inte någon sjuklig skräck. Den är i stället en djup vördnad och respekt för Skaparen som får oss att inte vilja misshaga honom.

Tänk på hur Kathleen påverkades av att lära känna sanningen om helvetet. Hon är en 32-årig före detta drogmissbrukare, och hennes liv hade varit fyllt av fester, våld, självförakt och omoraliskt sex. Hon sade: ”Jag brukade titta på min ettåriga dotter och tänka: ’Se bara vad jag gör mot henne. Jag kommer  att få brinna i helvetet för det här.’” Kathleen försökte sluta med drogerna, men inget fungerade. ”Jag ville vara en bra människa”, sade hon, ”men jag blev så beklämd när jag tänkte på mitt liv och förhållandena i världen. Det verkade inte finnas någon anledning att vara en bra människa.”

Kathleen träffade sedan Jehovas vittnen. ”Jag fick veta att det inte finns något brinnande helvete. Det Bibeln lärde var så förnuftigt”, sade hon. ”Det var en oerhörd lättnad att få reda på att jag inte skulle behöva brinna i helvetet.” Men hon fick också veta att Gud har lovat att människor kan få leva för evigt på en jord som är renad från ondska. (Psalm 37:10, 11, 29; Lukas 23:43) Hon utropade: ”Jag hade nu fått ett verkligt hopp, att få leva för evigt i ett paradis!”

Skulle Kathleen kunna upphöra med att missbruka droger utan hotet om ett brinnande helvete hängande över sig? Hon berättade: ”När jag kände ett starkt begär efter droger bad jag till Jehova Gud om hjälp. Jag tänkte på hur han betraktade sådana orena vanor, och jag ville inte göra honom besviken. Han besvarade mina böner.” (2 Korinthierna 7:1) Denna fruktan för att misshaga Gud gjorde att Kathleen kunde göra sig fri från sitt missbruk.

Ja, att uppodla kärlek till Gud och en sund fruktan för honom – inte fruktan för att pinas i helvetet – kan motivera oss att göra Guds vilja och få bestående lycka. Psalmisten skrev: ”Lycklig är var och en som fruktar Jehová och som vandrar på hans vägar.” (Psalm 128:1, Åkeson)

[Ruta/Bilder på sidan 9]

VILKA SKALL BEFRIAS FRÅN HELVETET?

Vissa bibelöversättningar skapar förvirring genom att återge två olika grekiska ord, gẹenna och haidēs, med ett enda ord, ”helvete”. I Bibeln avser uttrycket gẹenna fullständig tillintetgörelse, utan hopp om en uppståndelse. De som däremot är i haidēs (Hades) har ett hopp om att bli uppväckta.

Efter det att Jesus hade dött och blivit uppväckt försäkrade därför aposteln Petrus sina åhörare om att Jesus ”icke är öfvergiven uti helvete”. (Apostlagärningarna 2:27, 31, 32; Psalm 16:10; Karl XII:s bibel) Det grekiska ord som återges med ”helvete” i den här versen är haidēs. Jesus kom inte till något brinnande ställe. Hades, ”helvetet”, var graven. Men Jesus är inte den ende som Gud befriar från Hades.

I samband med uppståndelsen säger Bibeln: ”Döden och helvetet gav igen de döda som fanns i dem.” (Uppenbarelseboken 20:13, 14, Svenska Folkbibeln) Att tömma ”helvetet” innebär att återföra alla dem till liv som Gud dömer värdiga en uppståndelse. (Johannes 5:28, 29; Apostlagärningarna 24:15) Tänk att få se våra nära och kära föras tillbaka från graven – vilket underbart hopp! Detta skall Jehova Gud i sin oändliga kärlek göra.