Våra läsare frågar

Ska jag gå med i ett samfund?

▪ Aktar du dig för att gå med i ett samfund därför att du blivit avskräckt av skrymteriet och oenigheten bland präster och kyrkobesökare? Om det är så, kanske du instämmer i det här franska ordspråket: ”Den som är nära kyrkan är ofta långt från Gud.”

Du kanske sätter stort värde på Bibeln och tycker att regeringar och enskilda individer ska respektera människors rätt att tillhöra en religiös grupp. Men du undrar kanske: Har Gud verkligen sagt att de som vill tillbe honom på ett sätt som han godtar måste tillhöra en organiserad religiös gemenskap?

Kort sagt är svaret ja. Hur kan vi vara så säkra på det? Och kan man välja vilket samfund som helst? Är alla godkända?

Tänk på Jesu exempel. Tillhörde han en religion som var väl organiserad? När han var ung följde han med sin judiska familj och andra som hade för vana att besöka templet i Jerusalem för att ta del i organiserad tillbedjan. (Lukas 2:41–43) När han blivit vuxen gick han till den lokala synagogan för att tillbe Gud tillsammans med andra judar. (Lukas 4:14–16) När Jesus talade med en kvinna som hade en annan religiös bakgrund sade han: ”Vi tillber vad vi känner.” (Johannes 4:22) Här identifierade sig Jesus klart och tydligt med den judiska tron.

På grund av att judarna som nation förkastade Jesus sade han längre fram att Gud skulle förkasta deras moraliskt fördärvade gudsdyrkan. (Matteus 23:33–24:2) Men han framhöll att de som vill tillbe Gud på ett sätt som han godtar måste tillhöra en organiserad grupp. Han sade till sina efterföljare: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) En lärjunge till Kristus som inte kommer tillsammans med sina medtroende kan knappast visa sådan kärlek. Jesus sade faktiskt att det bara finns två religiösa vägar. Den ena beskrev han som en ”bred och rymlig” väg som ”leder till tillintetgörelse”. Om den andra sade han i stället: ”Trång är den port och smal den väg som leder till liv, och få är de som finner den.” (Matteus 7:13, 14)

Som vi förstår är det inte alla religiösa vägar som leder till liv. Bibeln varnar oss för att sluta oss till dem som ”bär fromheten som en mask men ... inte [vill] veta av dess kraft”. Bibelversen fortsätter med att säga: ”Håll dig borta från dem.” (2 Timoteus 3:5, Bibel 2000) Men vi har stor nytta och glädje av att identifiera oss med dem som går på vägen som leder till liv och sluta oss till dem. Vi får uppmuntran och stöd nu och har ett ljust hopp för framtiden. (Hebréerna 10:24, 25)

Hur kan du avgöra vilken religiös grupp det är som befinner sig på den smala vägen? Ta dig tid att undersöka Bibelns svar på den frågan genom att läsa kapitel 15 i boken Vad lär Bibeln? * Du kommer då att få hjälp att avgöra vilken religiös organisation du ska tillhöra.

[Fotnot]