Ha ”kärlek inbördes”

”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra – att alldeles som jag har älskat er skall också ni älska varandra. Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (JOHANNES 13:34, 35)

Vad det betyder: Kristus uppmanade sina efterföljare att älska varandra på samma sätt som han hade älskat dem. Hur visade Jesus sin kärlek? Hans kärlek överbryggade fördomar som fanns på den tiden mot kvinnor och människor av annan etnisk bakgrund. (Johannes 4:7–10) Det var kärlek som fick Jesus att offra sin tid, sina krafter och sin personliga bekvämlighet för att kunna hjälpa andra. (Markus 6:30–34) Han visade också sin kärlek till det yttersta. ”Jag är den rätte herden”, sa han. ”Den rätte herden ger ut sin själ till förmån för fåren.” (Johannes 10:11)

Hur det passade in på de första kristna: Under det första århundradet kallade de kristna varandra för ”broder” och ”syster”. (Filemon 1, 2) Människor av alla nationaliteter var välkomna i den kristna församlingen, eftersom de kristna hade samma inställning som Paulus: ”Det är nämligen ingen skillnad mellan jude och grek, ty över alla är samme Herre.” (Romarna 10:11, 12) Efter pingsten år 33 v.t. berättas det att lärjungarna i Jerusalem ”sålde sina ägodelar och egendomar och fördelade inkomsterna åt alla, efter vars och ens behov”. Varför gjorde de det? För att de nydöpta skulle kunna stanna kvar i Jerusalem och fortsätta ”att helt ägna sig åt apostlarnas undervisning”. (Apostlagärningarna 2:41–45) Vad motiverade dem att göra så? Mindre än 200 år efter apostlarnas död sägs det att Tertullianus återgav vad människor sa om de kristna: ”Se, hur de älskar varandra och till och med är redo att dö för varandra.”

Vilka följer samma mönster i dag? I boken Romerska rikets nedgång och fall (1965) sägs det att genom århundradena har de som kallar sig kristna ”under sina inre stridigheter ... gjort varandra långt större skada än de någonsin led genom hedningarnas nit”. I en färsk undersökning i USA såg man en stark koppling mellan troende – varav de flesta var kristna – och fördomar mot andra folkslag. De som är medlemmar av samma kyrka i olika länder har sällan något samröre, och därför kan eller vill de inte hjälpa sina medtroende när det uppstår behov.

År 2004, när Florida råkade ut för fyra orkaner i följd inom två månader, kontrollerade ordföranden för Floridas katastrofhjälpkommitté att deras hjälpsändningar användes på rätt sätt. Han konstaterade att ingen annan grupp var lika välorganiserad som Jehovas vittnen, och han erbjöd sig att ordna fram allt de behövde. Några år tidigare, 1997, organiserade ett lag av Jehovas vittnen humanitär hjälp till sina medkristna och andra i Kongo-Kinshasa. De reste dit med läkemedel, mat och kläder till ett värde av sju miljoner kronor som vittnen runt om i Europa hade skänkt.