De senaste åren har flyktingströmmen till Europa varit stor från länder i Afrika, Mellanöstern och Sydasien. Statliga myndigheter och lokala volontärer har hjälpt många så att de får mat, läkarvård och tak över huvudet.

Men flyktingarna behöver självklart mer än bara fysisk hjälp. Många har upplevt traumatiska händelser och behöver tröst och hopp. Jehovas vittnen i Centraleuropa gör vad de kan för att hjälpa flyktingar genom att lyssna och dela med sig av tröstande tankar från Bibeln.

Sedan augusti 2015 har Jehovas vittnen från mer än 300 församlingar i Tyskland och Österrike gjort en extra insats för att ge flyktingar tröst. De har lagt märke till att många är intresserade av att få veta vad Bibeln säger om följande frågor:

• Varför finns det så mycket lidande?

• Vad händer när man dör?

• Vad är de goda nyheterna från Bibeln?

• Har Gud ett namn?

• Vilka är Jehovas vittnen?

Från augusti till oktober 2015 beställde lokala vittnen mer än fyra ton biblisk litteratur från det centraleuropeiska avdelningskontoret och erbjöd den till flyktingarna utan kostnad.

Många flyktingar pratar bara sitt modersmål. Så vittnena använder hemsidan jw.org, där det finns artiklar och filmer på hundratals språk. ”Ibland kommunicerar vi med gester, bilder eller teckningar”, säger Matthias och Petra, som är volontärer i den tyska staden Erfurt. De använder även språkappen JW Language, som hjälper vittnen att kunna dela med sig av Bibelns budskap på flyktingarnas modersmål. Många använder också appen JW Library, som innehåller litteratur på mängder av språk, för att visa bibelverser och filmer.

”Massvis av människor samlades kring oss”, berättar ett gift par i Schweinfurt i Tyskland. ”Efter två och en halv timme hade flyktingarna tagit emot omkring 360 publikationer. Flera tackade oss med en liten nick.” ”Flyktingarna blir så glada när någon visar att de bryr sig om dem”, säger Wolfgang, som är volontär i Diez i Tyskland. ”Ibland ber de om litteratur på fem eller sex olika språk.”

Många börjar läsa det de får på en gång, och en del kommer tillbaka lite senare och tackar vittnena. ”Två unga män tog lite litteratur”, berättar Ilonca, ett Jehovas vittne i Berlin. ”En halvtimme senare kom de tillbaka och gav oss lite bröd. De bad om ursäkt för att de inte kunde ge oss något annat för att visa sin tacksamhet.”

Socialarbetare, myndigheter och andra uppskattar vittnenas volontärarbete. ”Tack!” utbrast en socialarbetare som tar hand om ungefär 300 flyktingar. ”Tack så jättemycket för att ni bryr er om flyktingarna och vill deras bästa!” En annan socialarbetare vid ett flyktingläger sa till vittnena att det är väldigt bra att ge flyktingarna något meningsfullt att läsa på deras eget språk, ”eftersom deras liv just nu bara består av att äta tre mål mat om dagen”.

Marion och henne man Stefan, som bor i Österrike, berättade om syftet med sitt volontärarbete för två poliser som patrullerade i området. Poliserna tackade dem och ville gärna ha två böcker. Marion säger: ”Gång efter annan berömmer polisen vårt arbete.”

En kvinna i Österrike som brukar donera saker till ett flyktingläger lade märke till att vittnena ställer upp och hjälper flyktingarna oavsett väder. En dag sa hon till vittnena: ”Flyktingarna behöver självklart materiell hjälp. Men det de framför allt behöver är ett hopp, och det är precis det ni ger dem.”