Personer som är allvarligt sjuka kan lätt känna sig oroliga, och om de behöver sjukhusvård blir den känslomässiga stressen ofta ännu värre. I en tidskrift för vårdpersonal skrevs det därför att ”undersökningar talar för att de känslomässiga och andliga behoven har stor inverkan på patienters hälsa” och att de behoven måste tas om hand. a

Jehovas vittnen försöker tillgodose dessa behov genom att ge tröst från Bibeln och praktisk hjälp till medtroende som ligger på sjukhus. Äldstebröder tar initiativet att besöka sjuka vittnen som tillhör samma församling som de. Men hur är det om ett vittne ligger på ett sjukhus långt hemifrån? I många stora städer världen över har Jehovas vittnen anordnat patientbesöksgrupper. Äldstebröder som ingår i sådana grupper besöker regelbundet sjukhus för att hjälpa patienter som är vittnen och deras familjer som har kommit från andra delar av landet eller från andra länder för att få vård. Det finns omkring 1 900 besöksgrupper i sex världsdelar med sammanlagt mer än 28 000 volontärer. b

William, som är med i en besöksgrupp, säger: ”Jag har kunnat trösta vittnen och deras familjemedlemmar som inte är vittnen genom att bara finnas där för dem, prata med dem och lyssna. Jag försäkrar dem om att Jehova Gud är medveten om deras situation och att han bryr sig om dem. Patienter och deras familjer uppskattar när man ber för dem.”

Många har uttryckt hur mycket de uppskattar den uppmuntran de fått av sådana här besök. Här följer några exempel från USA, där nästan 7 000 personer ingår i patientbesöksgrupper:

• Priscilla sa: ”Tack så mycket för att ni besökte pappa på sjukhuset efter hans stroke. Han blev verkligen rörd av era besök! Han blev helt förundrad över att det finns en sådan här anordning. Jag tror era besök hjälpte honom att återhämta sig snabbare.”

• Ophilia, vars mamma gick bort, sa till en representant för en besöksgrupp: ”Era besök betydde verkligen mycket för mamma! Hon var övertygad om att Jehova skickade er. Tack för er varma omtanke.”

• En patient var rädd och orolig efter att han fått besked om att han bara hade några få dagar kvar att leva. James, som ingår i en besöksgrupp, träffade honom och pratade om den tröst Bibeln ger i Filipperna 4:6, 7. James berättar: ”När jag kom tillbaka nästa dag var han som förbytt. Trots det svåra beskedet var han nu i stället optimistisk över Jehovas hjälp, och det var faktiskt han som uppmuntrade mig!”

Pauline, vars man avled på ett sjukhus långt hemifrån, skrev: ”Tack så mycket för den hjälp ni gav oss under den svåraste period vår familj någonsin gått igenom. Vi blev verkligen lugna av att veta att ni, trots att ni skulle upp och jobba dagen efter, skulle finnas där på plats på sjukhuset när vi kom vid midnatt. Tack för att ni ordnade med sovplatser åt alla oss elva och att ni höll kontakten med oss från början till slut. Jag tackar Jehova och hans organisation för den hjälp och tröst vi fått.”

Nicki, Gayle och Robin var med om en bilolycka omkring 30 mil från där de bodde. Carlos, som är med i en besöksgrupp, fick reda på det och mötte dem på sjukhuset när de anlände. Han berättar: ”Jag erbjöd mig att hjälpa till med vad som än behövdes, och det slutade med att jag fick ta hand om Nickis lilla hund så att hon kunde komma in och få vård.” Sedan kom Curtis, en annan i besöksgruppen, med sin fru. De stannade på sjukhuset i flera timmar, tills patienternas familjemedlemmar kom. En vän till familjen sa: ”Alla tre blev uppmuntrade av den omtanke de visades. Och Robin, Nickis syster, som inte är ett Jehovas vittne, blev imponerad av all den hjälp som de i patientbesöksgruppen gav.”