”Jag vill att du går till Columbia Studios i New York och sjunger en av våra sånger. De kommer att göra en inspelning av den. Berätta inte om det för någon annan.”

Det var i slutet av 1913 som William Mockridge utförde den här ovanliga uppgiften som Charles Taze Russell gett honom. a Den sången, som vissa kallar ”The Sweet By-and-By”, producerades som en 78-varvare. William fick senare veta att sången skulle användas i inledningen till ”Skapelsedramat i bilder”, en föreställning som bestod av musik och bibliska tal som synkroniserats med handmålade diabilder och filmklipp. ”Skapelsedramat” hade premiär i New York i januari 1914.

Williams skiva var en av mer än 50 olika skivor som spelades upp på de engelska visningarna av ”Skapelsedramat”. Större delen av musiken hade gjorts av andra, men några av skivorna, bland annat Williams, hade beställts av bibelforskarna. Sångtexterna kom från en av deras sångböcker, Hymns of the Millennial Dawn.

Under många år använde vittnena sånger vid sina möten som hade komponerats av andra. Men de ändrade texten när det var nödvändigt för att den skulle stämma överens med deras förståelse av Bibeln.

En av sångerna som spelades under ”Skapelsedramat” var ”Our King Is Marching On” som var en variant av ”Battle Hymn of the Republic”. Första versen i den engelska texten av ”Battle Hymn” börjar med: ”Jag har sett härligheten i Herrens ankomst”. Men bibelforskarna ändrade texten till: ”Jag kan se härligheten i Herrens närvaro”. Den här ändringen gjordes för att stämma med uppfattningen att Jesus Kristus styre inte bara har att göra med hans ankomst utan också hans närvaro under en särskild tidsperiod. (Matteus 24:3)

Sångboken Sjung och ackompanjera eder med musik i edra hjärtan gavs ut 1966 (på svenska 1969). Man försökte sortera bort sånger som andra hade komponerat eller som hade kopplingar till andra samfund. Samma år fick en liten orkester med vittnen spela in de 119 sångerna i sångboken. Församlingarna använde inspelningarna vid sina möten, och många vittnen tyckte även om att lyssna på dem hemma.

År 2009 släppte Jehovas vittnen en ny sångbok som har titeln Sjung till Jehovas ära. Det har gjorts körinspelningar av sånger i den på många olika språk. År 2013 började vittnena producera filmer med musik för barn. En av dem är Be när som helst. Varje månad laddas flera miljoner sånger ner från jw.org.

Många har berättat hur mycket de tycker om den här musiken. En kvinna som heter Julie skrev om Sjung till Jehovas ära: ”De nya sångerna är så vackra! När jag är själv brukar jag lyssna på dem som beskriver mina känslor. Det har gjort att mitt förhållande till Jehova har blivit starkare, och jag är mer inriktad än någonsin på att ge honom mitt bästa.”

Heather berättar hur hennes barn, som är sju och nio år, har påverkats av filmen Be när som helst. Hon skriver: ”Nu ber de inte bara på morgonen eller när de är tillsammans med oss, utan så fort de känner för att prata med Jehova.”