I år är det hundra år sedan Jehovas vittnen började predika på Cypern. Aposteln Paulus besökte den här medelhavsön tillsammans med Barnabas, som var därifrån, på sin första missionsresa. I modern tid såddes det första sanningsfröet på Cypern 1922, när en präst fick broschyren Does the Soul Die?.

Två år senare återvände en bibelforskare som hette Kiros Charalambous till Cypern från USA. Han började vittna med stor iver och skickade traktaten Var äro de döda? till folk i alla städer och byar på ön.

En av dem som fick tag i traktaten var Antonis Spetsiotis. Han tyckte väldigt mycket om innehållet och började prata om det med en av sina grannar, Andreas Christou, och båda två satte i gång att berätta för andra om det de hade fått lära sig.

Den grekisk-ortodoxa kyrkan försökte få dem att sluta predika, och både Antonis och Andreas blev bannlysta från kyrkan. Men inget kunde stoppa dem, och tack vare deras ansträngningar kunde den första församlingen bildas på 30-talet, i byn Xylophagou.

Vännerna på Cypern fick ännu mer hjälp när den förste gileadmissionären, Antonios Karandinos, kom 1947. Året därpå fanns det 50 förkunnare på ön. Det året upprättades också det första avdelningskontoret. År 1960 bildades en juridisk sammanslutning, och bara två år senare byggdes öns första Rikets sal i Nicosia. Antalet vittnen fortsatte att öka, och 1969 invigdes ett nytt och större betelhem.

I takt med att antalet vittnen ökade, ökade också motståndet. I mitten på 60-talet började man fängsla bröder som vägrade göra militärtjänst, och man torterade en del av dem i ett försök att få dem att gå med i armén.

År 1974 bröt krig ut på ön, och då ställdes vännerna inför ännu fler svårigheter. Omkring 300 bröder och systrar fick fly från sina hem, och betelfamiljen evakuerades. Men vänner i andra länder skickade hjälpsändningar, och de som hade möjlighet upplät sina hem för medtroende som hade tvingats fly.

De efterföljande åren fortsatte predikoarbetet att gå framåt. Dessutom blev 2006 en riktig milstolpe. Då hölls den regionala sammankomsten ”Befrielsen är nära!” i Limassol, och då kunde alla Jehovas vittnen på Cypern samlas på samma plats för första gången sedan 1974.

I dag finns det 2 866 förkunnare i 41 församlingar och 17 grupper, och man vittnar för 14 olika språkgrupper på ön. År 2021 var 5 588 närvarande vid minneshögtiden.

Vi gläds tillsammans med våra bröder och systrar på Cypern och är övertygade om att Jehova kommer att hjälpa dem att fortsätta framåt på sin inslagna kurs. (Filipperna 3:16)