Den 24 augusti 2021 vann Jehovas vittnen ett viktigt rättsfall i Ecuador. Författningsdomstolen ansåg att vittnenas rätt att utöva sin religion hade kränkts i San Juan de Ilumán i provinsen Imbabura. Domen kommer att betyda mycket för hela Ecuadors befolkning, men särskilt mycket för minoritetsgrupper.

År 2014 tog sig några representanter för de lokala myndigheterna in i en fastighet som tillhörde Jehovas vittnen för att stoppa bygget av en Rikets sal. De förbjöd också våra vänner att ha möten och vittna från hus till hus. Bröderna tog saken till domstol. Men två lokala domare dömde till vittnenas nackdel och hävdade att deras grundläggande rättigheter inte kränkts.

När bröderna hade gjort allt de kunde för att lösa saken lokalt tog man det vidare till författningsdomstolen, landets högsta domstol. Där slogs det fast att de lägre instanserna hade kränkt vittnenas lagliga rätt att utöva sin religion. Domaren bestämde också att de inblandade domarna och representanterna för de lokala myndigheterna skulle gå en kurs i religiös och kulturell tolerans. Dessutom skulle de lokala myndigheterna se till att olika religiösa och kulturella grupper kan verka fritt, och de uppmanades att särskilt skydda Jehovas vittnens religiösa verksamhet.

Philip Brumley, som är juridiskt ombud för Jehovas vittnen, sa: ”Urfolksrättigheter är som en sköld som ska skydda minoritetsbefolkningar, men det är inte rätt att använda den skölden som ett svärd och kränka någon medborgares grundläggande rättigheter.”

Jehovas vittnen i San Juan de Ilumán är glada över domen till deras fördel.

Vi gläds över juridiska segrar som skyddar våra vänners rättigheter och förstår att ”Jehovas hand” är med. (Ordspråksboken 21:1)