Ehab Samir är 52 år gammal och ett egyptiskt Jehovas vittne. Han förklarar att de flesta Jehovas vittnen i Egypten har behandlats ”som om de vore brottslingar” av myndigheterna i landet på grund av de restriktioner som finns mot deras religion. Men han blev uppmuntrad när han läste en webbartikel som uppmärksammar deras svåra situation.

Artikeln publicerades på nyhetssidan Shbab Misr den 19 augusti 2016 och hade titeln ”Doktor Riham Atef skriver: Jehovas vittnen”. Riham Atef, lektor vid Kairos universitet och journalist, behandlade vanliga missuppfattningar som finns om Jehovas vittnen i Egypten. Hon är själv bekant med några Jehovas vittnen, och efter noggrann efterforskning kan hon säga: ”Jag vet att de är omtänksamma och respekterar andras trosuppfattningar.”

Riham Atef riktar sig till ”sådana som inte vet något om Jehovas vittnen och sådana som hatar dem på grund av att de är felinformerade”. I artikeln sammanfattar hon några av Jehovas vittnens grundläggande trosuppfattningar och nämner att ”det finns fler detaljer på deras webbplats, www.pr418.com”.

När Riham Atef hade gjort en objektiv bedömning av Jehovas vittnen kunde hon se att verkligheten inte stämde med den allmänna uppfattningen i Egypten. Hon skriver: ”De är förbjudna, men jag kan inte förstå varför. De är politiskt neutrala. ... De främjar kärlek och frid.” I artikeln stämmer hon till eftertanke: ”Är detta skäl att förbjuda dem? Eller är de förbjudna för att deras bibliska läror skiljer sig från kyrkans?”

Ehab Samir blev så glad av artikeln om vittnena att han skrev ett tackbrev till redaktören. Han skrev: ”Jag har läst många artiklar om Jehovas vittnen i [egyptisk] media, men det är få artiklar som har varit positiva. Så jag vill berömma doktor Riham Atef för hennes mod och ärlighet.” Ehab Samirs brev publicerades på deras webbplats den 11 december 2016.

I brevet uttryckte Samir sin besvikelse över den orättvisa behandlingen av Jehovas vittnen och påpekade att en bidragande orsak är falska rykten som präster sprider. Samir berättade att han själv har blivit illa behandlad på grund av sådana illasinnade rykten. Han fortsatte: ”Det bästa sättet att lära känna en person är att prata med honom personligen. Så jag skulle vilja tacka doktor Riham Atef för det hon skrev.”

Samir avslutade brevet med att uttrycka sin innerliga förhoppning: ”Jag längtar efter att få se det orättvisa förbudet mot Jehovas vittnen hävas, så att vi fritt kan utöva vår tro i vårt land.”

Tidigare var Jehovas vittnen ett registrerat trossamfund i Egypten och åtnjöt religionsfrihet. Men 1960 berövades de sin juridiska status och nekades många av de mänskliga och religiösa rättigheter som andra kristna samfund i Egypten har.

Sedan dess har Jehovas vittnen i Egypten fortsatt att visa att de är goda medborgare som under alla omständigheter ”främjar kärlek och frid”, som Riham Atef skrev i sin artikel. Många delar Ehab Samirs förhoppning att vittnena ska få tillbaka sina grundläggande rättigheter och åter kunna åtnjuta religionsfrihet i Egypten.