SUVA, Fiji. I mitten av december 2012 drog en tropisk kategori 4-orkan in över Fiji och Samoa. Orkanen Evan beskrivs som den mest intensiva orkan som drabbat Fiji de senaste 70 åren och har orsakat stora skador på infrastrukturen och har tvingat tusentals att flytta. Skadorna på Samoa har jämförts med den katastrofartade tsunamin som slog till 2009.

Det rapporteras inte om några dödsfall eller skador bland Jehovas vittnen där. Däremot skadades många av vittnenas hus. Tidiga rapporter visade att över 80 hem till Jehovas vittnen i Fiji hade blivit skadade eller helt förstörda. På Samoas huvudö Upolu fick 47 vittnen fly för stormen.

De drabbade på Samoa kunde få tillfälligt skydd i Jehovas vittnens möteslokaler och också hemma hos familjer som är vittnen. Vidare hjälpinsatser på Samoa har organiserats av Jehovas vittnens kontor i Australien. Fram till den 18 december hade matpaket och hygienartiklar delats ut till fyra lokala församlingar, och ett av Jehovas vittnens översättningskontor användes som en säker vattenkälla. Ett arbetsteam av vittnen hjälpte också till med att reparera skadade hus och sanera och rengöra hus som blivit dränkta i vatten och lera. I Fiji fick de drabbade sina omedelbara behov fyllda av hjälpkommittéer som bestod av Jehovas vittnen. De här kommittéerna håller nu på att bedöma behoven på längre sikt för de vittnen som fått sina grödor förstörda av orkanen.

Tevita Sadole, presstalesman för Jehovas vittnen i Fiji säger: ”Vi har mycket arbete att göra efter den här katastrofen, men vi är vid gott mod. Vi ser fram emot att få hjälpa våra medlemmar och våra grannar under de kommande dagarna.”

Presstalesmän:

J. R. Brown, informationsavdelningen, USA, tel. +1 718 560 5000

Donald MacLean, Australien, tel. +61 2 9829 5600

Tevita Sadole, Fiji, tel. +679 330 4766