MANILA, Filippinerna. Över 1 000 människor dödades, och mer än 970 000 fick lämna hus och hem sedan en kraftig orkan dragit in över Filippinerna tisdagen den 4 december 2012. En månad senare fortsätter Jehovas vittnen med sitt hjälparbete för att bistå dem som drabbats av orkanen Bopha (som lokalt kallas Pablo).

Den 7 januari bekräftade Jehovas vittnens kontor i Manila att fem vittnen tyvärr dött på grund av orkanen. Ytterligare ett vittne fick föras till sjukhus med allvarliga ryggradsskador. Dessutom fick 520 familjer som är Jehovas vittnen lämna sina hem eftersom 140 hem förstördes och ytterligare 400 skadades.

Representanter från avdelningskontoret besökte de orkandrabbade områdena för att se omfattningen av förödelsen, organisera hjälparbetet och ge tröst och andlig hjälp åt de överlevande. En hjälpkommitté bildades som fick organisera sju hjälpcenter och bistå volontärer på plats som distribuerade förnödenheter.

I vissa delar av landet blev stora odlingsområden helt utplånade, bland annat risfält, bananplantager och kokospalmer. Jehovas vittnens hjälpkommitté ordnade därför med lastbilar som levererade omkring 13 ton förnödenheter. Men till ett av de orkandrabbade områdena var det praktiskt taget omöjligt att komma fram, eftersom en bro hade totalförstörts.

Orkanen Bopha orsakade också skador på 15 av vittnenas möteslokaler, och två blev helt förstörda. Vissa av dem som fått sina hem förstörda fick tillfälligt logi i möteslokaler som inte hade skadats. Hjälpkommittén arbetar med att ordna bättre logi till dessa.

Alla hjälpinsatser bekostas genom gåvor från Jehovas vittnen i området och från vittnen jorden runt. Jehovas vittnens styrande råd ordnar så att sådana gåvor fördelas alltefter behov.

Dean Jacek, en talesman för Jehovas vittnen på Filippinerna, sa: ”Vi sörjer att våra vänner och trosfränder har gått bort och är bedrövade över den förödelse orkanen orsakat. Men vi kommer att fortsätta att göra vad vi kan i hjälparbetet, vilket även innebär att ge andlig hjälp och tröst åt våra medmänniskor.”

Presstalesmän:

J. R. Brown, informationsavdelningen, USA, tel. +1 718 560 5000

Dean Jacek, Filippinerna, tel. +63 2 411 6090