I januari 2023 var det 50 år sedan vi började använda betelanläggningen i Normandie i Frankrike. Ungefär ett halvår efter att anläggningen hade börjat användas, den 9 juni 1973, hölls överlämnandet.

Innan anläggningen i Normandie byggdes låg franska avdelningskontoret i Boulogne-Billancourt, i närheten av Paris. Men när antalet förkunnare i Frankrike växte blev de lokalerna för små. Dessutom trycktes den franska litteraturen i USA och fraktades till hamnen i Le Havre på Frankrikes västkust, ungefär 20 mil från Betel. Så man bestämde sig för att skaffa ytterligare en fastighet någonstans mellan Betel och Le Havre för att minska kostnader och antalet resor.

Till slut hittade bröderna en passande tomt i Louviers, en liten stad i Normandie som ligger ungefär 10 mil från både Le Havre och Paris. Man började bygga 1972, och efter åtta månader var det klart.

Antalet förkunnare ökade stadigt under de åren som följde. Det gjorde att man flera gånger behövde utvidga anläggningen i Normandie. Senare köpte man en tomt i närheten och byggde bostäder, och 1996 kunde de medlemmar av betelfamiljen som fortfarande bodde i Boulogne-Billancourt flytta dit.

Nu finns det över 162 000 förkunnare i de 13 länder som avdelningskontoret i Frankrike ansvarar för. År 1998 lade man ner tryckeriet på Betel i Frankrike, men de lokalerna har byggts om och används fortfarande för att stötta predikoarbetet. Bland annat översätter man litteratur till 24 språk och producerar en del videor. Just nu arbetar över 400 bröder och systrar på Betel.

Det är underbart att se hur Jehova påskyndar predikoarbetet i Frankrike! (Jesaja 60:22)