Under tjänsteåret 2020 har Jehovas vittnen världen över mött helt nya utmaningar i samband med sin tillbedjan. Men våra bröder och systrar har visat att de verkligen är lojala och enade.

Den främsta orsaken till de här utmaningarna var covid-19-pandemin. Den har skakat om världen på ett sätt som vi inte har upplevt tidigare.

Jehovas vittnen var snabba att anpassa sig till den här situationen. Man hittade nya sätt att hålla möten, uppmuntra varandra och predika de goda nyheterna.

Vi ska titta närmare på några uppmuntrande nyheter från det här ovanliga året. (Ordspråksboken 15:30)

Under tjänsteåret gavs hela eller delar av Nya världens översättning av Bibeln ut på 36 språk. På grund av covid-19-restriktioner gavs många av biblarna ut i digitalt format under virtuella möten. Hela eller delar av Nya världens översättning finns nu på 193 språk.

Sedan den 18 mars 2020 har det varje månad kommit ut en särskild videorapport på jw.org och i JW Library där någon från den styrande kretsen tagit upp sådant som har att göra med pandemin.

I den första rapporten sa broder Lett att även om pandemin skapar oro, så visar den tydligt ”att vi lever i den avslutande delen av de sista dagarna. Vi kan nog till och med säga att det är den avslutande delen av den avslutande delen av de sista dagarna.”

Han sa också: ”Även om det här är en allvarlig situation, så behöver vi som Guds folk inte gripas av panik.”

Alla rapporter har innehållit uppmuntrande inslag från olika delar av världen som visar hur klokt det är att följa den styrande kretsens vägledning. Myndighetspersoner har vid flera tillfällen berömt organisationen för de förståndiga och snabba åtgärder som vidtagits.

Jehovas vittnen samlas alltid en gång om året för att högtidlighålla minnet av Jesus död. Men det här året var det på många platser inte förståndigt eller ens tillåtet att göra det. Där fick man själv ordna med bröd och vin och titta på minneshögtidstalet via videokonferens.

Men på vissa platser var videokonferenser inte ett alternativ. Så var det till exempel i flera områden i Afrika. Elva avdelningskontor såg därför till att minneshögtiden kunde sändas på tv och radio. Det gjorde att mer än 407 000 förkunnare och ett okänt antal intresserade kunde lyssna på programmet.

Den styrande kretsen godkände att vissa avdelningskontor sände församlingsmötena på tv och radio, precis som man gjorde med minneshögtiden. Tack vare det här har förkunnare i länder med begränsade resurser kunnat ta del av mötena varje vecka. Hittills har 23 avdelningskontor i bland annat Afrika, Europa, Nordamerika och Sydamerika använt sig av den här möjligheten.

Covid-19-pandemin har gjort det väldigt svårt för många av våra bröder och systrar att få tag på det mest nödvändiga. Över 400 hjälpkommittéer har upprättats jorden runt för att hjälpa till på platser där man inte kunnat fylla förkunnarnas grundläggande behov lokalt. Under tjänsteåret 2020 godkände den styrande kretsen att över 18 miljoner dollar (cirka 157 miljoner kronor) användes till att ge nödhjälp till mer än 330 000 förkunnare som drabbats av konsekvenserna av pandemin.

För första gången någonsin tittade vi på den regionala sammankomsten hemifrån. Programmet spelades in i förväg, och alla talen hölls av medlemmar av den styrande kretsen och deras medhjälpare. Sammankomsten översattes till mer än 500 språk och publicerades sedan på jw.org och i appen JW Library. Det gjorde att alla vittnen och intresserade personer kunde titta på sammankomsten på ett tryggt och säkert sätt.

I många länder har våra bröder och systrar inte bara fått kämpa med följderna av pandemin, utan också blivit offer för mer och mer intensiv förföljelse.

Under det senaste året har hundratals vittnen i Ryssland utsatts för olagliga razzior, och många har gripits. Just nu är 42 bröder och systrar i Ryssland frihetsberövade samt 2 på Krimhalvön. Sedan vår verksamhet blev förbjuden i Ryssland 2017 har över 1 000 razzior genomförts mot våra bröder och systrar.

Eritrea är det land där flest vittnen sitter fängslade, just nu 52 stycken. Några av dem är Paulos Eyasu, Isaac Mogos och Negede Teklemariam, som suttit fängslade sedan den 17 september 1994 för att de av samvetsskäl vägrat göra militärtjänst. Ytterligare 26 bröder och systrar har suttit fängslade i mer än tio år.

Vi ber att alla våra bröder och systrar som sitter i fängelse ska fortsätta att vara modiga. Deras uthållighet och lojalitet är ett fint exempel för oss alla. (Uppenbarelseboken 2:10)

Under det senaste tjänsteåret har Jehovas folk verkligen visat att de är lojala. De har anpassat sig till nya tjänstegrenar, hittat nya sätt att uppmuntra varandra och ansträngt sig för att följa vägledningen från den styrande kretsen och från myndigheterna.

Våra bröder och systrar har på många olika sätt visat att de älskar Jehova. Och deras lojala inställning kommer att hjälpa dem att klara av ännu svårare prövningar i framtiden. (Jakob 1:2, 3)