Jehovas vittnens huvudkontor följer noga utvecklingen när det gäller utbrottet av coronavirussjukdomen covid-19. Vi vet att det är förutsagt i Bibeln att epidemier skulle vara vanliga i de sista dagarna. (Lukas 21:11) Vid ett virusutbrott är det förståndigt att vidta vissa praktiska åtgärder för att skydda sig själv och andra. (Ordspråksboken 22:3)

En del har undrat hur det går för våra bröder och systrar i de drabbade områdena. Utbrottet av coronaviruset har i stor utsträckning påverkat avdelningskontoren och församlingarna i Italien, Japan, Sydkorea och andra länder. I en del fall har avdelningskontoren behövt avboka guidningar och säga nej till gäster utifrån. I andra fall har myndigheterna förbjudit stora folksamlingar, vilket gjort att avdelningskontoret ställt in kretssammankomster. En del församlingar har också blivit tvungna att justera anordningarna för tjänsten och församlingsmötena. Trots de här utmaningarna fortsätter våra vänner att vara noga med sin andlighet och att uppmuntra varandra. (Judas 20, 21)

I den här situationen har våra vänner haft nytta av principerna som följer här nedan. De punkterna kanske kan vara till nytta även för dig och din familj, om sjukdomen skulle spridas där ni bor.

• Få inte panik. Det är sant att det är bra att vara försiktig när sjukdomar sprids och att göra vad man kan för att undvika smitta, men vi ska inte överreagera. Vi grundar våra beslut på fakta och inte rädsla. (Ordspråksboken 14:15; Jesaja 30:15)

• Följ myndigheternas rekommendationer och anvisningar. Myndigheterna vidtar ofta försiktighetsåtgärder för att skydda folkhälsan. Det är bra att hålla sig informerad och att följa deras riktlinjer. (Romarna 13:1)

• Se till att ha god handhygien. Det är viktigt att tvätta händerna ofta med tvål och vatten eller använda handsprit. Vi behöver även se till att ytor som man ofta rör vid i hemmet och på Rikets sal hålls rena. Medicinska experter avråder dessutom från att i sådana situationer hälsa i hand, eftersom det kan innebära fortsatt smittspridning. När det gäller coronaviruset har Världshälsoorganisationen gett ytterligare råd till allmänheten.

• Var kärleksfull. Vi vet alla att det är viktigt att vara med på församlingens möten och att ta del i tjänsten på fältet, men om du är sjuk är det bäst att stanna hemma för att undvika att smitta andra. Det är att visa kärlek, och det skyddar våra bröder och systrar och våra medmänniskor. (Matteus 22:39)

• Följ tillfälliga justeringar som görs i församlingens verksamhet. I områden där det pågår en smittspridning kan det bli nödvändigt för avdelningskontoret att tillfälligt ställa in församlingsmöten, sammankomster och annan verksamhet. Så är fallet i vissa av de områden som drabbats hårdast av covid-19, till exempel i delar av Italien, Japan och Sydkorea. Äldstebröder kan beroende på de lokala omständigheterna se till att man får tillgång till inspelade möten, som förkunnarna kan titta på hemifrån. Förkunnare kanske kan ta del i tjänsten genom att vittna via telefon, sms, mejl eller brev.

Här följer en del hänvisningar som innehåller principer för sjukdomsförebyggande åtgärder.

• ”Hur du kan skydda dig” i Vakna! nummer 6 2016, sidan 4–6

• ”Sätt att förbättra hälsan” i Vakna! för juni 2015, sidan 2–7

• ”Du kan förbättra din hälsa: Steg 4 – Sköt om din hälsa” i Vakna! för mars 2011, sidan 7