TEL AVIV. Den 26 november–2 december 2017 anordnade Jehovas vittnen en utställning i kända Hatachana, Tel Avivs gamla stationsområde. Utställningen, som var öppen för allmänheten, besöktes av omkring 1 700 personer och anordnades för att ge ökad kunskap om naziregimens förföljelse av Jehovas vittnen.

I utställningen ingick filmklipp och gamla fotografier samt en reproduktion av den typ av jacka som Jehovas vittnen tvingades bära i koncentrationslägren. Jackan hade gjorts av ett Jehovas vittne som överlevde koncentrationslägren. I utställningens centrum fanns en reproduktion av ”Buchenwaldserien”, 27 akvareller av Johannes Steyer (1908–1998). Steyer var ett Jehovas vittne som överlevde tio år av nazistisk förföljelse, bland annat i de ökända koncentrationslägren Buchenwald, Mauthausen, Sachsenburg och Sachsenhausen. På 70-talet fullbordade han sin akvarellserie, som grundar sig på fotografier och minnesbilder från hans tid i fångenskap.

Yair Auron, israelisk historiker och professor emeritus vid The Open University of Israel, framhåller hur viktigt det är med sådana utställningar i Tel Aviv. Han säger: ”Jag tycker det är särskilt viktigt att gymnasieungdomar besöker utställningen, eftersom kunskapen om Jehovas vittnen tyvärr är väldigt, väldigt knapphändig. De flesta israeler vet ingenting om Jehovas vittnen och vad de fick utstå under nazitiden.”

Mauro Trapanese, talesman för Jehovas vittnen i Israel, förklarar: ”Vi vill inte bara berätta om vad naziregimen utsatte Jehovas vittnen för, utan också förklara vad som gjorde deras situation så unik. Vi märkte till exempel att många besökare inte kände till att Jehovas vittnen, till skillnad från andra grupper, hade möjlighet att lämna koncentrationslägren på villkoret att de avsade sig sin tro. Att sådana okända men intressanta fakta lyftes fram gjorde den här utställningen mycket uppskattad.”

Utställningen utarbetades enbart för det här tillfället, men representanter för flera akademiska institutioner var intresserade av att få mer information om Jehovas vittnen.

Presstalesmän:

Internationellt: David Semonian, informationsavdelningen, USA, tel. +1 845 524 3000

Israel: Mauro Trapanese, tel. +972 54 568 1912