EBINA, Japan. På morgonen den 20 augusti 2014 ledde kraftiga regn i Hiroshima till förödande lerskred som dödade omkring 74 personer och tvingade över 1 600 att fly. Jehovas vittnens avdelningskontor i Japan rapporterar att inga vittnen dödades eller skadades, men att åtta av Jehovas vittnens hem blev förstörda.

På bara tre timmar kom det 218 mm regn, vilket orsakade stor förödelse och tvingade myndigheterna att sätta i gång en nationell räddningsinsats. Jehovas vittnens avdelningskontor i Japan upprättade snabbt en hjälpkommitté och organiserade frivilliga Jehovas vittnen som kunde hjälpa till att röja upp. Man bildade mänskliga kedjor, som skickade hinkar för att få undan lera och sand som hade forsat in i hemmen. Efter att man tagit vara på allt som kunde räddas i hemmen desinficerade man ytor som hade rensats upp.

Dagstidningen Yomiuri Shimbun skrev om ett av Jehovas vittnen som hade överlevt olyckan och vilka ansträngningar hon gjorde. Man rapporterade att Kayoko Nakamizo, som bor i Yagi i området Asaminami, flydde från sitt hem och sedan ”knackade på alla dörrar för att kontrollera att de som bodde där befann sig i säkerhet”. Tack vare detta kunde Kayoko hjälpa till med att rädda en granne och hjälpa andra att evakuera katastrofområdet.

Ichiki Matsunaga, talesperson för Jehovas vittnen i Japan, säger: ”Vi känner starkt med dem som drabbats av lerskredet. Trots den svåra situationen håller vi humöret uppe och gör vårt bästa för att praktiskt hjälpa och trösta våra medmänniskor.

Presstalesmän:

Internationellt: J. R. Brown, informationsavdelningen USA, tel. +1 718 560 5000

Japan: Ichiki Matsunaga, tel. +81 46 233 0005