Den 12 maj 2023 meddelade en domstol i Kenya ett viktigt beslut som skyddar religionsfriheten för skolbarn. I Kenya finns det en lag som säger att ingen får tvingas att ta del i någon aktivitet som går emot deras religiösa övertygelse. Trots det har 41 barn till Jehovas vittnen blivit avstängda från skolan sedan 2015 för att de har vägrat att delta i religiösa aktiviteter.

Det positiva beslutet har att göra med någonting som hände 2017. Nio elever som var vittnen vägrade respektfullt att delta i religiös verksamhet i skolan. Ett rättsfall inleddes, och 2019 beslutade en lägre domstol att skolan inte hade kränkt elevernas grundläggande rättigheter genom att försöka tvinga dem att delta. Domen överklagades, och den 12 maj 2023 kom en appellationsdomstol i Kenya fram till att det faktiskt var en kränkning av elevernas integritet och rätt till utbildning. Det konstaterades också att regler som kräver att Jehovas vittnen måste delta i religiösa aktiviteter är ”diskriminerande, olagliga och ogiltiga”. En domare som arbetade med fallet skrev: ”Det här domslutet kommer att vara vägledande för hur skolor hanterar elevers rätt till religionsfrihet.”

Det här domslutet förstärker det direktiv som utfärdades av utbildningsdepartementet i Kenya i mars 2022 där landets skolledningar uppmanades att skydda barns religionsfrihet. Det gör också att Kenya blir ett av många afrikanska länder, däribland Malawi och Rwanda, som fattat liknande beslut för att skydda grundläggande rättigheter för elever som är Jehovas vittnen.

Våra unga bröder och systrar i Kenya och över hela världen kan vara säkra på att Jehova är stolt över dem och blir glad när de modigt står upp för sanningen. (Ordspråksboken 29:25)