Den 7 juni 2022 meddelade Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna ett enhälligt domslut mot Litauen. Ärendet gällde behandlingen av broder Stanislav Teliatnikov, som av samvetsskäl inte ville göra militärtjänst. Europadomstolen slog fast att rätten till samvetsvägran skyddas av artikel 9 (rätten till tankefrihet, samvetsfrihet och religionsfrihet) i Europeiska konventionen om de mänskliga rättigheterna. Rätten kom fram till att Litauen kränkt den här rättigheten och därför ska betala ett skadestånd på 3 000 euro (cirka 32 000 kronor) till Stanislav.

Nästan alla medlemsländer i Europarådet har infört civiltjänstgöring (ACS) som ett alternativ. När Stanislav blev inkallad till militärtjänst bad han om att få göra civiltjänstgöring i stället, i linje med europeiska normer. Men Litauen erbjuder inte den möjligheten. I domen mot Litauen slog Europadomstolen återigen fast att alla medlemsländer i Europarådet måste erbjuda ett alternativ till militärtjänst som är helt och hållet civilt och som inte uppfattas som diskriminerande eller som ett straff. Europadomstolen har fällt liknande domar mot Armenien, Azerbajdzjan och Turkiet.

Armenien har sedan dess infört ett framgångsrikt civiltjänstgöringprogram. Unga män som av samvetsskäl vägrar göra militärtjänst kan i stället få utföra samhällsnyttigt arbete.

Vi hoppas att även Litauen ska hörsamma Europadomstolens uppmaning och börja erbjuda alternativ tjänstgöring, något som kan bli till glädje både för våra bröder och för samhället. Till dess vet vi att Jehova kommer att fortsätta ge våra bröder i Litauen den vägledning och det stöd de behöver. (Klagovisorna 3:25)